第六章  诺言（第2/3页）

“那惩罚依然会降临，”科尔文答道。“这是关键，莉亚，谁先吃了水果或者哪种水果并不重要。可能在另一个世界里，他咬了第一口，然后第一个受到惩罚。不过你直接过来这里并不是为了讨论知识之果这件事的意义的吧。来，坐到树桩上。我还没向你解释。你可能不相信，但我真的感到很抱歉。你可能在心里想，我真是一个不守信用的无赖吧，我敢肯定你是这么想的。请答应我，坐下来，让我们聊一聊。”

旁边有一块草坪看起来比树桩更吸引人，莉亚在那儿坐了下来，品尝着美味的苹果，等科尔文开始说。这是科尔文亲自爬上树摘到的苹果，莉亚感到几分窃喜。那天早晨大主教已经向她说明了很多情况，所以莉亚觉得大多数的事情自己已经了解了。

他站在一旁，端详着一根树枝上的葱葱绿叶，并没有和她一起坐在草坪上。“在我离开的那天，我跟大主教说过我可以支付你的学费，你就可以上学了，但是他拒绝了我。他那时已经知道我将被提拔为弗什伯爵，所以他拒绝并不是因为钱的问题。他说你已经足够引人注目，他不想让你再吸引更多的注意。温特鲁德之战过后，我原以为天下已经暂时太平了，但他说我想错了，其他伯爵会反抗德蒙特，集成反叛军起义造反。而在那不久之后，这些事情就真的发生了。他警告我不要对任何人透露你为我做的那些事情，包括德蒙特。这是为了保护你，也是为了保护米尔伍德。经过我的周旋之后，他答应我能对唯一一个人说出这件事，那就是我妹妹。她知道这件事。”

莉亚皱起眉头。“那他禁止我见你了吗？”

他低头看向她，摇摇头。“不，禁止已经解除。我现在是客人的身份，大主教个人的客人。他叫自己的猎人来陪伴我再正常不过。我平日的生活就是常常和同伴们一起去狩猎和出击。我很享受这一点。虽然不仅如此。当我们的小部队带着小国王回到科摩洛斯举行加冕仪式的时候，德蒙特交给我一项艰巨的任务。在温特鲁德之战中，我为他出了很多力，他也知道我的父亲曾经宣誓对他父亲效忠。所以他告诉了我他外甥女的存在——一个我从我父亲那里知道的秘密。我在小时候就知道了这件事。你知道吗，当老国王击毁普莱利之后，他想确保普莱利的王子没有一个活着，他觉得只要有王子活着，就有可能在将来召集众人造反。多年前，普莱利的王子殿下与德蒙特的妹妹成婚。当老国王开始侵略的时候，他们已经成为夫妻了。那时候她正怀孕，但他必须离开她，去保卫自己的国家。在战争期间，那个孩子出生了，是个女孩。不幸的是，女孩的母亲却因难产而死。”他严肃地看着她，莉亚心中莫名地紧张起来，停止了吃苹果。

莉亚的内心剧烈燃烧了起来。

科尔文温和地说道：“我们不知道的事情太多了。那些幸存的人说王子殿下在他年轻的妻子去世之后非常颓丧，甚至失去了灵力的辅助。最后他落入老国王部下的陷阱，不幸身亡。他的人头被挂在一根长矛上，矗立在科摩洛斯城中。普莱利沦陷了。那个孩子被国王监禁起来，藏在一座大教堂中。她以贱民的身份长大。”他专注地看着她。“莉亚，我被德蒙特派去寻找这个孩子。我本来以为……我真的以为那就是你。你的年龄和她差不多。圣球听到你的指令时也浮现出了普莱利的语言。我不觉得他们会把孩子放到离普莱利那么近的米尔伍德，但是这一点并不能完全否定我的猜测。你的确和德蒙特家族有相似之处。不是头发，而是你的脸，你的表情——总让人觉得和他们家族很相似。”

莉亚的喉头动了动。“阿尔马格也这么认为。”她轻声说道。

“德蒙特对我说，我需要拿到毋容置疑的证据。他派我去了档案室。我没有和任何人说过我的使命，只是在那些档案中搜寻当年公主女儿的下落。我知道普莱利是在哪一年沦陷的。在翻看了很多档案之后，我找到了一份国王亲笔书写的案卷。当时国王将孩子带走之后，放到了塞姆普林弗大教堂去。”

和大主教所说的一样。莉亚心想。

“那是一个很小的教堂，没什么值得注意的地方，在王国的东部沿海地区。德蒙特那时已经开始着手叛军的事情，所以他派埃德蒙和我去大教堂寻找这个女孩。她在那儿以另一个名字生活着。那里的大主教在她来之前就生活在那儿了，也知道她的真实身份，尽管他因为惧怕老国王，从来没有提过这件事。他把她交给了我们来监护，但是警告说，国王的部下曾经跟他说过永远不能让她逃出来，不然他的大教堂将会被烧得片瓦不存。国王的部下发誓他们会找到那个孩子，杀死她和她的后代。他把她的保护权转交给了我们，我们就接受了。普莱利人民自然希望她回去，她是唯一活下来的继承人。”

科尔文在莉亚身旁蹲下，他离她很近，近到她都能看到他眼中自己的影像。他脸上的神情看起来几近痛苦，“我本来以为那是你，莉亚。我原本希望的是，虽然我不能遵守和你的诺言，但我能为你带回更好的消息。我很抱歉我丢下了你。去年我一直在不同的大教堂之间来回奔波，艾洛温在大教堂学习读写我们的语言，普莱利语和达荷米亚语。三种语言，而不是一种。她的脑子快要炸开了！我妹妹，马尔恰娜，是她的陪读。这个转变对于艾洛温来说……很困难。她是塞姆普林弗的一名浣衣女。当我见到她的时候，她身上的味道就像你今早带着的那束花一样。那样的味道让我想起了你。”

他停顿了一下，深吸一口气，低头盯着草坪。“圣骑士们的生命处于危险之中，叛军在树林中暗暗滋生，枢密院面临着与其他三个国家的战争危机，而我……我不得不哄着一个学习糟糕、灵力匮乏、宁肯在水槽中洗衣服的女孩读书。”他看向她，语气中开始带上鄙夷。“最近一次她的生命受到威胁时，我们正在布勒贝克。我建议来米尔伍德。这是王国里最古老的大教堂。你的大主教充满智慧，也许能帮助她控制住她的恐惧之情。但最重要的是，我希望可以亲自告诉你为什么我没有早来，为忽视你而亲自道歉。大主教不会让你成为回廊的学徒。你必须继续工作，直到完成任务。但我对你的誓言依然没有失效。这是唯一让我心甘情愿的任务。我不能教你怎样读书和铭记，莉亚。但我可以和你分享我知道的东西，以及我在自己的圣书上面抄写的东西。”