第五章（第3/4页）

“一小部分悔恨的人们组成团体，终日向神灵祈祷，期望神祗能够再度降临，驱散邪恶，再次带来永恒的幸福——这就是教派的来历。而教士，则是那些自愿通过刻苦修行，洗净罪孽之后方能够与神灵交流的人，他们的祈祷有可能被神祗听到，从而降下‘神迹’拯救世人。”

此时的克劳德，仿佛是站在庄严的圣坛上布道一般，可惜下面只有杰克佛里特这一个听众。

“与神灵交流？”

“是，教廷之所以受到大陆各国的尊敬，就是因为他们被认作是神祗在人间的代理，能够发布至高神的令谕……”

“关于这个……请原谅，大人，在我们大多数俗人看来，所谓‘至高神在人间的代理’之类，恐怕仅仅只是教廷的宣传而已。”

杰克佛里特大着胆子反驳道，克劳德却不生气，反而笑了笑：

“确实，有很多人并不相信这一套。我们生活在一个诸神远去了的时代，‘神迹’再也不是随随便便就能见到的……教士们的祈祷越来越难以得到回应，但这并不意味着教派上千年来的信仰都是虚妄。”

“当年大陆上曾有许多教派，信奉各种各样不同的神祗，然而到最后只存留下一个信奉光明神的米尔斯教派，为什么？——因为米尔斯神是唯一降下过神迹拯救过世人的……”

“是‘卡达印要塞的奇迹’么？人类得到了十二件圣兵器？可那不过是挖井时碰巧挖出来而已，未必就一定和什么神迹有关哪。”

杰克佛里特诧异说道，克劳德却笑了笑：

“挖井之说固然不假，但在教廷内部却另外有一种说法——当时要塞中某一位神职人员得到了光明神米尔斯的启示，所以才以挖井之名要求士兵们拼命掘地——否则，在当时那种饥渴交迫的情况下，怎么会有人愿意为了一个虚妄的‘启示’而去挖掘地道……嗯，扯远了。总而言之，你只需要知道——我们这些侍奉米尔斯神的教士，据说是拥有一些常人没有的能力……祈祷神迹就是其中一项。”

杰克佛里特只听得莫名其妙，但接下来，他听到克劳德缓缓说道：

“我毕竟做了数十年的主教，数十年的祈祷，虽然未必能请出‘神迹’来，但有时候，在虔心祈祷之时，心中却也可以体会到某种奇妙的感应。”

“您是说……您也可以从神灵那儿得到启示，知道他们在哪儿？”

杰克佛里特终于明白过来，惊喜万分地叫道。克劳德淡然一笑：

“未必能了解得很清楚——神谕总是模糊不清的。不过，多少可以得到一些线索。”

“那……那也很好啊——是不是马上就可以开始？”

杰克佛里特急切催促道，克劳德笑了笑：

“尽力而为吧……”

克劳德进了祈祷室，杰克佛里特也终于能够静下心来慢慢等待。对于这位担任索菲亚首相长达三十余年，几次从危难中拯救了王国的老人，杰克佛里特抱有绝对信任的念头。只要是克劳德应允的事情，就一定不会出岔子，杰克佛里特对此深信不疑。

然而正当他在祈祷室外面耐心守候之时，却看见卡西纳特急匆匆跑了过来。

“克劳德主教呢？主教大人在哪里？”

眼看卡西纳特就要冒冒失失往祈祷室里闯，杰克佛里特立即伸手拦住。

“大人正在祈祷，现在不能受到打搅。”

“嗨，现在祈祷还有什么用——阿古利亚人已经打到城外啦！赶紧想个法子退敌才是正经。”

卡西纳特焦虑万分，杰克佛里特也吃了一惊：

“黑衣骑士团？他们竟然来得这么快？”

“是啊，杰克佛里特将军您说的还真准——鬼城的传说不但没吓住他们，反而将他们引了过来啦——我们赶快去见克劳德主教！”

卡西纳特一脸气急败坏的神色，仍然想进入祈祷室去。但杰克佛里特依然拦住他：

“对不起，克劳德主教正在进行的祈祷不同寻常，关系到我们索菲亚未来的命运，此时无论如何都不能打搅他。”

“可我们这里……”

“如果卡西纳特团长允许，让我出去看看，如何？”

关键时刻，杰克佛里特展现出无愧于索菲亚第一大将的从容态度，但卡西纳特还是有些犹豫。

“这……阁下的武功我是极为佩服的，但一个人终究挡不住整个黑衣骑士团啊……”

杰克佛里特并不争辩，只是淡然说道：

“我先出去看看吧，若是没用，阁下再去打搅克劳德主教不迟。”

说完，他便大踏步走了出去。

当阿古利亚兵将们拔去那根装反了的门闩，小心翼翼推开城堡大门时，他们也是全都刀出鞘箭上弦，随时做好了与幽魂作战的准备。不过当他们放眼向城堡中看过去时，并没有看见大批的骷髅鬼怪之类，却只见有一位黑袍将军孤零零站在黄沙地上。几名大胆的兵将围拢过去，举刃将他围在中央。

“你们可是阿古利亚皇国黑衣骑士团的兵士？请费尔特斯亚亲王出来相见。”

杰克佛里特不愿意和这些士兵纠缠，直接提出要求。但那几名士兵对望一眼，不但没去通报，反而不约而同地朝杰克佛里特猛扑过去。杰克佛里特暗自皱眉——看来阿古利亚人都是一个脾气——只迷信武力的。虽然他不想伤人，可这些将兵根本不给他开口解释的时间就已经扑了上来，无可奈何之下……

乒乒乓乓一顿拳脚过后，最先扑上去的十余将兵全都鼻青脸肿地倒在地上呻吟呼痛。后面所有阿古利亚军人们一下子都变了脸色，纷纷拔剑包围过来。杰克佛里特赶紧从腰间摸出那块镌刻有狮子头像的令牌，扔在一名军官模样的战士面前：

“请把这个交给亲王殿下。”

那名军官拿过令牌一看，当即张口结舌，随后便掉头狂奔而去。片刻之后，只听马蹄声急促而来，“狂狮王”费尔特斯亚冲到杰克佛里特面前当头下拜：

“杰克佛里特将军，想不到又能在这里遇到您，真是太好了！”

此言一出，周围兵将无不大哗，那几个鼻青脸肿的家伙原来还是满脸不服气表情，这时候却全都灰溜溜躲开了。杰克佛里特连忙将费尔特斯亚扶起，笑道：

“还真是巧遇呢——殿下怎么也会到这座废城中来？”

“我们的斥侯得到确切消息——这里就是那些沙漠流窜者的老巢，只要把这鬼地方捣毁，我就可以回去向皇兄交差了。”

费尔特斯亚大大咧咧地在石头上坐下，四处看了看：

“那些家伙装神弄鬼的，还指望靠这个将我们吓回去……呸！他们大错特错！不管他是人是鬼，我的缪尔拜斯廷见一个砍一个！”