第三章 圣三一学院（第4/12页）
“公主殿下，一路辛苦了。有什么事情请尽管吩咐我，从今天起我是您的仆人。”艾达说，“圣座已经安排了几日后在梵蒂冈见您。”
“艾达，对么？”公主淡淡地说，“很高兴，瓦伦丁公爵殿下今天没有来么？”
“殿下就读于圣三一学园，今天有重要的课程。您也将就读于那所学园，今天您的第一站就是那里，您会在那里见到他。”艾达谨慎地说。
这场欢迎仪式是艾达一手操办的，看来隆重，其实简陋。除了一位来自于教皇厅的主教带着教皇的手谕，没有任何权贵到场。这跟瓦伦丁公爵在翡冷翠的地位有关，从法律上来说，这位公爵殿下是没有母亲的，缺乏有份量的家族女性长辈为他操持。而作为教皇的父亲不能降低身份来城门口迎接一个东方小国的公主。
但未来新郎本人也不到场未免有些说不过去。大概是对“小脚东方女人”的缺乏兴趣，西泽尔自始至终完全没有问过欢迎仪式的事。他跟以前一样我行我素，并无一个准新郎的觉悟。
“那样很好，我很早就听说圣三一学园，盼望着能在那里读书。”公主轻声说着，从旁边的盒子里拿出一串明珠递给艾达，光泽纯净，珠链表面好似蒙着一层光雾。
“来自故国的礼物。”公主说。
“谢谢殿下！”艾达欣喜地接过，这是女主人的赠予，她没有拒绝的余地。她倒不是欣喜于这份贵重的礼物，而是显然未来的女主人毫不倨傲，而且礼物选择很精心，赠与的时候神态淡然不夸张。艾达不禁好奇面纱后面是何等一个优雅、高贵、聪慧、敏锐的少女。这对政治上不占优势的西泽尔而言应该会是强助。
“远处是梵蒂冈吧？真美。”公主把车帘揭开一线，眺望出去。
马车行走在被石拱高架到空中的大道上，林立的尖顶小教堂都在他们脚下。这是一条天上的路，朝觐神的路，道路尽头是一座完全由白色大理石修建的城堡，位于翡冷翠的中央，洁白不染尘埃，即使在黑夜里也透着圣严的气息。巨大的黑色城门上装饰着黄金一样的圣十字，怒放的蔷薇花盛开在十字中央，长着六翼的神侍们飞翔于四周。
雄伟的教皇厅是梵蒂冈的灵魂，如一个跪下的巨人般坐落于城堡的正中央，远远高出周围的其他城墙，向着周围伸展开去的六座飞拱如同彩虹，又如神侍的六翼般壮丽，每一飞拱上都有白衣的修士吹响黄铜号角。直刺天穹的主殿仿佛沉重的骑枪，骑枪的枪尖上一座十六具的青铜巨钟摇摆着轰鸣，雷霆般威严。
“是的，那就是梵蒂冈，圣城中的圣城。蔷薇中的神座。”艾达说。
“我以前的老师是个翡冷翠的艺术家，他画的每张关于翡冷翠的画都开满蔷薇。”公主轻声感叹。
“‘翡冷翠’的愿意就是‘花之都市’，这里原来是一个山谷，开满突厥蔷薇，春天整个山谷都是红色的。”艾达微笑，“先知以神赐的力量切开大海来到这里，深信自己已到达了神许诺给他和族人的土地。于是竖起擎天的石柱，建立城市，如今这里是教皇国的首都。”
“用来铺道的这种花，在翡冷翠你们把它叫什么？”公主忽然问。
艾达愣了一下，“石蒜花。”
尽管是迎接贵客，但是铺道的花如果都是蔷薇，对坎特博雷堡也是一笔巨大的开销。因此她选择了石蒜，这也是种很美的花，花瓣如丝如缕，随着马车的行进而飞舞降落。
“在我的故乡，这种花被称作‘曼珠沙华’，是地狱之花。它生长在忘川的对面，鲜红如血，即将渡过忘川的亡魂看见这花，便记起自己的一生。但这就是最后的回忆了，渡过忘川，一切都忘记。因此又叫作‘彼岸花’。”公主轻声说，“彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。”
艾达惊得站了起来，单膝跪下，“殿下恕罪！”
对她而言这简直是天雷。她精心选择的铺道花在东方人眼里居然是不祥之物，“花叶永不相见”更像对这段婚姻的诅咒！
“没什么，选得很好，我很喜欢。”公主温和地说。
艾达愣住了。这是见面以来，女主人给她留下的第四次好印象。这种睿智和宽容正是坎特博雷堡需要的，女主人首先委婉地讲述了这种花在东方的寓意，表达了对自己工作的不满，然后又淡淡地赞许，表达了宽容。这种智慧本不该是十几岁小女孩具备的，这简直堪称御下的权术。
至此艾达对纯公主佩服得五体投地。
在艾达看不清的面纱后，原纯的嘴角带着一丝冷冷的笑意。车帘没有放下，她一直在贪婪地往外看，想把这座美丽的城市的每个角落都收入眼底。
什么御下的权术，什么睿智和宽容，这些跟她原纯一点都不沾边。她说很喜欢曼珠沙华，是真的喜欢。她终于到达了翡冷翠，这将是她一生战场，她来就是要把这座城市化作地狱，在地狱中见到曼珠沙华，不正是她期待的么？怎么会不好？简直是太好了！
艾达完全没有想到自己正把一头盛装的猛虎引入坎特博雷堡……这猛虎还在心里哼着歌儿！
黑马踏着优雅的步子，去向圣三一学园。车轮把曼珠沙华娇嫩的花瓣碾入石缝中，鲜红如血，肆意淋漓。
【4】.圣三一的欢迎·WelcomePartyofCollege
“小脚女人的马车已经进入学园正门！姑娘们快快！”有人冲进教室大声报信。
圣三一学园的男孩女孩们都为今天盛大的欢迎会做准备，这将是他们今天最大的娱乐。女仆们忙前忙后地为贵族少女们整理礼服裙的下摆和珠宝首饰，给她们再补一道玫瑰香水，为她们穿上过膝的白色蚕丝长袜和三寸高的高跟鞋。这是女人们的武装，没有甲胄和长矛，而是化妆品、鲜花、香水和鲸骨裙。
她们以美丽征服男人，再以男人征服世界。
女孩们还嫌不够，一边焦急地大喊着自家女仆的名字，让她们从鞋箱里拿出新的鞋子出来试，一边怒斥她们。学院对她们而言就是社交场，除了“首席教授”西塞罗红衣主教和少数实权派的主教，她们在这里毋庸害怕任何人，教员比她们的仆人身份高不了多少。她们的马车上永远带着女仆和衣箱鞋箱，任何时候听说有聚会便可换装驱车赶去。她们将在十六岁被父辈引入真正的社交场，在此之前她们也没有放松演练。