第七章　死囚·蛇姬（第3/13页）

　　那时他在天启城中见到一个男子出卖自己的亲生女儿。天启虽然繁华，不过徒具表象，世间活不下去的穷人多如牛毛，此事并未特别引起他的关注。但走过这父女俩没多久，就听到背后一阵责骂声，原来是几个路过此处的年轻人见到这幕场景，停下来指责这男子贩卖亲骨肉，简直禽兽不如。

　　那男子跪在地上，低垂着头，不敢回一句嘴，身子似乎越缩越小。几名青年愤怒之下，上前想要揍他一顿，却没想到那个将要被贩卖的小女孩用自己瘦小的身躯护住了父亲。

　　“你们别怪我爸爸，”她咬着嘴唇，轻声说，“家里活不下去，不是我爸爸的错。”

　　她强忍着没有哭，甚至还勉强挤出一个笑容，想要消解周围的人的怒意。君无行永远也忘不了那张痛苦而纯洁的面孔，他觉得那一刻自己见到了天使。如果不是当时确实全身上下一个铜锱都摸不出来了，他一定会把所有的钱都掏出来。

　　而现在，邱韵总在恍然间让他想起那个女孩，那是一种让人抑制不住的心疼的感觉。

　　速度虽慢，但沿途并无其他耽搁，仿佛黎耀的实力也无法深入到越州内部，再也没有杀手来骚扰了。来到大雷泽附近最后一个村庄时，正是黄昏时分。远远望去，沼泽的上空漂浮着一层暗紫色的瘴气，那一片广大的死亡区域令人不由自主地心生畏惧。

　　来到这里，君无行忽然又开始后悔自己把邱韵带来了，可惜后悔已经晚了，女人一旦下定决心，总是比男人更加坚定。此时她正在计划着购买各种食品药品，并且雇一个向导，君无行摇摇头：“不必要任何向导。在沼泽里该怎么走，路径都在我心里。我犯愁的其实只有一件事。”

　　“什么事？”邱韵问。

　　“最后一段路，通往塔颜部落最关键的一段路，我没能看见，”君无行说，“当时那个部落的河络出来迎接我们，把我们的眼睛都蒙住了，并且用他们自制的一种能在沼泽里前行的木车运送我们。我既不能分辨方向，也无法估计距离。”

　　“所以即使我们走到了终点，也无法叩开这个部落的大门？”邱韵问。

　　“恐怕是这样，”君无行很沮丧，“但我不能不来，毕竟在离他们很近的地方，或许会找到一线希望。”

　　“一定会的，”邱韵柔声说，“天道酬勤。我们已经走到了这里，就必然不会空手而回。”

　　君无行苦笑一声：“碰碰运气吧。”

　　两人休息了整整一天，备好干粮饮水，第三天开始进入大雷泽。这是整个九州已知最大的沼泽，唯一有可能比它更大的，是位于西陆的疟峣泽，该沼泽处在雷州与云州交界处，但由于云州这块神秘之土至今难以勘探，所以谁也无法掌握它的具体大小，也因此产生了许多光怪陆离的谣言与传说。

　　而大雷泽不同，这是一座遍布人类与河络的足迹的沼泽，但同时，有足迹的地方就有累累白骨。这里有着肥沃的土地，丰富的水力资源和数不胜数的物种，也隐藏着杀人的无底泥潭、瘴气、毒虫、怪兽。曾经有探险家描述大雷泽说：往前一步就可能踏入天堂，退后一步就可能坠落地狱。此非虚言也。

　　所幸君无行早年来过这里，，并且凭借着自己超人的记忆力，对于深入大雷泽的方向、路径以及种种困难了如指掌。此刻两人正走在一段还算坚硬的路面上，身边围绕着数不清的蚊蚋，但没有一只叮到了两人身上。

　　“这种驱虫药还真好用。”邱韵夸赞说。

　　君无行挥手驱赶着蚊虫：“非得好用不可，不然我们有可能被活生生叮死。我小时候来这儿时，不小心被叮了一口，胳膊上长出蚕豆大小的疙瘩，三四年后才完全消掉。”

　　邱韵吐吐舌头，小心地将衣服再拉紧一点。此时两人已经在大雷泽中行走了数日，环境险恶不必多说，沿途更是少见人烟。但邱韵始终坚持着没有喊一声苦，这让君无行也不好意思成天抱怨了。

　　到了夜间，两人发现远处有火光，兴奋地奔将过去，原来是一队渔民。

　　大沼泽里出现渔民，乍一听有点像笑话，但这些渔民所捕捉的并非人们常见的食用鱼类，而是一种大雷泽特产的珍贵药用鱼，名为刀鲽。这种鱼身体小巧、扁平如刀，故而得名。

　　刀鲽并不生活在清澈的溪水或者河流湖泊里，而是藏身于沼泽湿地内浑浊的泥水中，加之体型微小、习性警惕，很难捕捉。但渔民们肯大费周折地捕捉刀鲽，自然是因为这种鱼很值钱了。

　　“刀鲽的鳞片入药，可以让女人的皮肤变得光滑，”渔民们生性淳朴，也不会隐瞒什么，“我们捉了刀鲽卖给收购的商人，商人做成药，再卖到宛州、中州、宁州那些地方去。”

　　君无行明白了。他知道在中州富贵人家的女眷中，一直很流行一种驻颜养肤的药物，据说效果很好，有钱者趋之若鹜。既然有市场，自然就有卖家，所以不少沼泽居民专门以捕捉刀鲽为业。只是那种药每一小瓶就得十个金铢，但问问渔民们，刀鲽的收购价却相当低，君无行不禁心里暗骂商人黑心。

　　“何苦呢，”邱韵幽幽叹息，“红颜弹指老，百年过后，谁都只是一堆枯骨。”

　　君无行一笑：“你是老天眷顾、天生丽质，怎么能体会黄脸婆们心中的郁闷呢？”

　　邱韵嫣然一笑，正想回答，一个渔民忽然冲着两人“嘘”了一声，放出噤声的手势。他们终于发现了一小群群居在一起的刀鲽，若是都捉起来，应当能卖不少钱。

　　说到捕捉刀鲽，那对于外行而言可是一桩极大的难事。刀鲽行动迅速，容易受惊，在泥里一钻就消失不见，这种泥泞的地方又难以撒网。但渔民们经验丰富，先用竹管向泥潭里导入一种罐藏的气体，泥潭中的水质很快就变得浑浊不堪，刀鲽们呼吸不畅，不得不浮到水面。此时再来下手捕捉，就轻松多了。