第一篇《朝太阳奔驰的马》（第6/46页）

「可是你们晚上跑到这里做什么？」

杉森看了看杰米妮，做出了突然想起某件事的表情。

「嗯？对了！杰米妮，有你帮忙不就成了。」

「咦？」

「我们现在在找薄荷。晚上突然跑来找，真的是很困难。」

「咦，干嘛要找薄荷……啊！这香味原来是薄荷香！」

杰米妮说出口的瞬间，我也发觉到了。从龙魂使身上发出的香味就是薄荷香。

但是人的身上怎么会发出这种味道？如果说是每天吃薄荷的我们领主也许有可能。我们村子的领主在吃肉的时候，主要是用薄荷当作香料。因为他没什么钱，个性也不是很挑剔，所以不会用肉桂或丁香这一类的高级香料，而是用薄荷来代替。不管怎么说，用肉做的菜肴总是要除去腥味才能吃。

龙魂使听到了杰米妮的话，脸上浮现喜悦的微笑，说：

「请问小姐姐，你知道哪里才有薄荷吗？」

士兵们当场有点心慌，龙魂使随即也怔了一下。当然我也吓了一跳。龙魂使居然会用这么平凡而亲近的语气对人讲话。但是已经醉了的杰米妮却好像没发觉这件事似的。

「嗯，废话，当然知道。因为我老爸就是看守森林的……，哈修泰尔大人。」

好险杰米妮还有某种程度的警觉。龙魂使好像想掩饰自己的失言，把视线转到了别的地方，就：「若是如此，那当会对这些士兵有所帮助。」

杉森很快站了出来。

「这是为了白龙卡赛普莱的用餐。我们已经找出城里所有的薄荷，然而还是不够。所以急急忙忙跑出来找。」

天啊，居然有这种事！

这头龙好像一定要在主料中加薄荷，它才肯吃。如果是人讨厌的腥味，要龙去喜欢那种味道，确实说不过去。可是如果是龙所要吃的数量，那真非得有多得不得了的薄荷才行。城里的士兵好像就是因为要准备龙进餐时的香料，才晚上跑来这里。真是件让人啼笑皆非的事。

杰米妮也作出了哭笑不得的表情。

「说到薄荷，在沙凡溪谷长了很多。」

「哦，是吗？那太好了。请带我们过去吧。」

杰米妮开始不安了。这丫头就算跟这么多士兵同行，也不敢晚上跑去沙凡溪谷。大概走不到一半，就会因为踩到某种东西而大声尖叫，赶忙跑回来了。真是拿她没办法。

「我带你们去好了。我也知道那个地方。」

我站了出来，杉森显出一副「太好了！」的表情。

「你要帮我们带路？太棒了。那杰米妮先回家好了。」

杰米妮简直就快哭了。她到现在还满口酒味，万一就这样回去，那她妈妈一定会好好地「疼」她一顿。屁股一定被打得又红又肿。

※　　　　　※　　　　　※

走在黑暗的树林中，满月可以帮上大忙。

不断呼吸着夜晚森林中的冷冽空气，我感到酒意渐消。杉森走在我身边，龙魂使则由士兵们簇拥着，走在稍微远离我们的后方。我向杉森指出了方向，然后低声对他说：「真是可笑的龙。难道因为肉有腥味就不敢吃吗？」

「听说是因为这样吃习惯了。在首都的时候，人们都一直帮它把大量薄荷准备得好好的。」

杉森对于只为了找薄荷，半夜还必须出动这件事好像不是很高兴。

「哼。所以那个龙魂使身上也才会发出这种味道。可是他为什么要跟来呢？」

「因为龙不吃东西，所以他好像很担心。他说他已经无法再等下去了，所以不得不跟来。」

「嗯。原来是因为龙魂使跟龙之间的友情啊。……小心脚底下。这里是碎石地，会有点滑。」

「知道了。」

我向后瞄了一眼。因为被士兵们挡住了，所以看不到龙魂使。那小鬼大概也很辛苦吧。半夜跑出来爬山可不是件简单的事。

「那个龙魂使叫什么名字？」

「不是哈修泰尔大人吗？」

「那是家族的姓吧。名字呢？」

「你疯啦？贵族的名字我怎么会知道？就是哈修泰尔大人啊。」

※　　　　　※　　　　　※

这真是把我的心里弄得很乱。说起来，我们这些平民的确没必要知道贵族的名字。我们到何时才有机会用那个名字叫他呢？

但是如果按照卡尔的说法，这个小孩应该是被哈修泰尔家族收养的，所以本来也不是贵族。大概本来也是跟我一样住在快倒的茅屋中，不知怎地被人发现真有龙魂使的资质，所以才成了贵族。优比涅到底为什么不赐给我这种资质呢？不，优比涅一定知道所有的情况，才这么做的。如果我成了贵族，才是件最可笑的事。

「哇哈哈哈哈！」

我一口气跑下了溪谷。杉森大吃一惊。

「喂！修奇，危险啊！」

我根本连听都不听。眼前有岩石，我飕一下跳了起来，蹬了一下岩石，再跳到前面的草地。为了不滑倒，我尽量把身子放低。有时真有点滑，我就往上挥动手臂，然后再度跳了起来。唉唷，一屁股跌坐了下去。好滑。我利用往前滑的力量，将腰一挺。然后再次跳了起来。再踩过这块岩石，就到了溪谷底了。因为残余的酒意跟速度感混合在一起，所以我甚至开始想跳舞。我从溪谷底朝上望。虽然我挥了挥手，但其余的人好像看不到我。

「修奇！你在哪里？没事吧？」

从上方传来了高喊声。我也喊了回去。

「你们还真慢啊。不能快点下来吗？」

「我们看不清楚，怎么下去？」

我只好双手交叉在胸前，在那里等了。往上一看，上头摇曳的火把光芒离我还很远。火光下降的速度慢到让人心烦。月光这么明亮，他们为什么还看不见东西？

我身体静下来一阵子之后，就开始感觉溪谷的晚风冷飕飕的。甚至到了身体开始发抖的程度。月光真的很美。在这样的夜晚，应该用我清脆的嗓音唱首歌，才符合现在的气氛。

「城外水车磨坊的推磨声真大……」

「修奇！喂！」

杉森的惨叫声传来，同时火把中的一个也开始有了奇怪的动作。接着就听见某样东西滑下来的声音。我吓了一跳，朝上看了看黑暗的山坡，可是什么也没看见。

不久之后，就听见杉森上气不接下气的呻吟声。

「呃！重要部位严重受创。我以后不能娶老婆了。」

「……少女的泪沾湿了床单。我情人的那家伙已经完蛋。」