第3卷 08 黑暗之后（第2/4页）
她在克莱恩还有其他各种的名字。精灵们叫她龙皇后；平原上的野蛮人叫她腐败者耐拉特；塔麦克丝，虚假的金属，索巴丁的矮人们这样称呼她；迈台，多面者，亚苟斯的讨海人们这样叫她；万色返空之后，索兰尼亚的骑士这样称呼她。很久以前她被修玛击败，封印起来。
塔克西丝，黑暗之后，回到这个世界了。
但还不完整。坦尼斯敬畏地看着头上的壁龛，她带来的疼痛穿透了他的大脑，让他痛得无法思考，脑中只有纯粹的恐惧——但他也发现，黑暗之后并没有以真身出现。仿佛她只能出现在他们的脑海中，在那里制造了黑影的幻象。她，只能够用她的力量让其他人看见她在那里。
有什么东西阻挡了她，让她无法进入这个世界。一扇门——贝伦的话回到了坦尼斯的脑海中。贝伦在哪里？卡拉蒙和其他人在哪里？坦尼斯发现自己竟然差点忘了他们的存在。他们被他脑中不停纠缠的罗拉娜和奇蒂拉的影像给赶走了。他的视线开始旋转。他感觉自己手中握有解决一切问题的关键，只要他有机会静下心来好好思考。
但是这不可能。那个阴影不断地加深，直到它在这个花岗岩构成的大殿中形成了一个空无一物的空间。坦尼斯没办法移开视线，愣愣地看着那块空洞，觉得自己仿佛正慢慢被吸进去。就在那一刻，他听见自己的脑海中有一个声音。
我把你们聚集起来不是为了要看你们可笑的互相争斗，更不是为了要看你们可悲的野心怎么破坏我即将到手的胜利。不要忘记这里的统治者是谁，艾瑞阿卡斯。
艾瑞阿卡斯单膝跪地，大殿里的其他人也跟着照做。坦尼斯发现自己也跟着不由自主地跪下来。他没办法克制。虽然她全身上下充满了邪恶、恐怖的气息，但她毕竟是一位女神，是这个世界的创造者之一。从时间之始她就统治着……直到最后一刻。
那个声音继续说，烧灼着他和在场所有人的脑海。
坦尼斯看着艾瑞阿卡斯，发现他回到了王座上，临走前还是恶毒地瞪了奇蒂拉一眼。
“遵命，陛下。”奇蒂拉低下头，“跟我来。”当她走过坦尼斯身边，走下楼梯时，她说。
她的龙人部队立刻让出一条路来，让她可以走到大殿正中央。奇蒂拉走向那段肋骨般的楼梯，坦尼斯跟在她身后。队伍在他们面前分开来，在他们走过去之后几乎立刻聚拢。
奇蒂拉走到大殿正中央，爬上那仿蛇头的巨大平台背后的阶梯，直到她站到大理石平台的正中央。坦尼斯的动作更缓慢，因为那狭窄的阶梯十分难走，更因为他发现那黑暗的阴影似乎可以看穿他的灵魂。
在那畸形的平台正中央站定之后，奇蒂拉转过身，对着那扇连接这个平台的门做了个手势。
一个人影出现在门口——一个穿着索兰尼亚骑士盔甲的黑暗身影。索思爵士走进了大殿，它一来，窄桥两边的士兵不由自主地往两边退，仿佛有一只坟墓里伸出来的手把他们拨了开来。在索思爵士枯干的手中抱着一具裹着白布的躯体，似乎是以人们包裹尸体的方式捆绑着。整座大殿中寂静得连一根针掉在地上都听得到，在他们的幻觉中仿佛可以听见骑士的靴子踏在地板上的声音，虽然在场的人都可以看穿那透明的、没有血肉的形体，看到石板。
索思爵士抱着那具躯体慢慢地往前走，穿过那座桥，走到蛇头旁。奇蒂拉比了个手势，它把那团白布放在龙骑将的脚边，然后它就突然消失了。这情景让每个人都恐惧地眨着眼，不知道刚才看到的到底是真的，还是因为过度恐惧所产生的幻觉。
坦尼斯可以看见奇蒂拉头盔底下露出的笑容，满意于她的仆人所制造的效果。奇蒂拉抽出剑，把绑在那身体四周像茧一般的白布划开来。她用力扯了一下，把它们给松了开来，然后退后一步观赏她的俘虏的挣扎。
坦尼斯看见一团晶蜜色的头发和银色的盔甲。罗拉娜不停地咳着，差点因为四周的束缚而喘不过气来，她努力试着挣脱这些缠人的白布条。士兵们看着犯人虚弱地挣扎，不禁窃笑——而且接下来可能会有更好玩的事情。坦尼斯不由自主地往前一步，想要扶罗拉娜起来。然后他发现奇蒂拉的褐色双眼正瞪着他，监视着他，提醒他——
如果你死了——她也跟着一起死！
他的身体开始感觉到一阵寒意，坦尼斯被迫停了下来，退回原来的位置。罗拉娜终于摇摇晃晃地站了起来。她恍惚地看着四周，在明亮的火把光芒底下不停地眨眼，不太明白自己到底在什么地方。她的视线最后落在奇蒂拉身上，她在头盔底下笑着看她。
一看到她的敌人，那个出卖她的女人，罗拉娜立刻站直身。有一瞬间，她的怒火让她忘却了恐惧。她怒火中烧地瞪着她，视线扫过整座大殿，幸运的是，她并没有回头看。她没有看到那个站在她背后穿着恶龙军团盔甲、正定定地看着她、满脸胡子的半精灵。不过她看到了黑暗之后的部队，她看见了坐在王座上的龙骑将，她看见了栖息在圆顶上的龙群。最后，她看见了黑暗之后捉摸不定的影子。
现在她知道她在哪里了，坦尼斯难过地想。看见罗拉娜脸上血色全无，现在她应该知道她人在哪里，什么样的命运在等待着她了。
他们在黑暗之后神殿下的地牢里到底告诉了她什么样的故事？他们也许告诉了她黑暗之后处刑室里的各种配备，她甚至可能听见了其他人的惨叫，坦尼斯推测。看见她那么无助和恐惧，他感觉心中一阵抽痛。她整日整夜地听着那些惨叫声，现在，几个小时，也许几分钟之后，她就将加入他们的行列。
罗拉娜脸色惨白，她转头看着奇蒂拉，仿佛她是这个不停旋转的宇宙中唯一固定的点。坦尼斯看见罗拉娜咬紧牙关，试着要控制情绪。她决不会让眼前这个女人看见她的恐惧，她决不会让这里的任何人看见她的恐惧。
奇蒂拉指了指。
罗拉娜顺着她指的方向看去。
“坦尼斯……”
她转过身，看见了那个半精灵，当罗拉娜的视线和他相遇时，坦尼斯看见了希望。他感觉到她对他的爱包围着他，像是寒冬过后春天的气息一样迷人。因为坦尼斯最后终于意识到，他对她的爱是他体内两种不同血统间唯一的纽带。他用他精灵血统中永不改变的爱去爱她，也用他人类血统中热情、猛烈的爱去爱她。但是这来得太迟了，他将要为这迟来的理解付出代价，献上他的身体与灵魂。