Part 02 叛乱之火 Chapter 17 死亡的忧惧（第2/8页）

老亚历克慢慢从干草堆里站起，痛苦地移动残缺的身体。他伸出一只粗糙的手，尽管因为患了关节炎不能弯曲手指，还是缓缓搁在詹米肩头传达一点安慰。

亚历克平静地说：“多纳斯留着给查理王子，让他凯旋回到爱丁堡的时候骑。奥沙利文说走路不……不适合王子殿下。”

詹米双手掩面，面对空荡荡的马厩站着，全身无力即将不支。

好不容易，他喘着气平复呼吸，开口说道：“我真蠢，天啊，我真蠢。”他垂下双手，露出哀伤的面容，风尘仆仆的脸上泪水纵横。他提起手背抹过脸颊，但泪水仿佛不受控制，从眼中不停淌下。

“起事失败了，我的子弟兵任人宰割，在树林里腐烂……我竟然为了一匹马在哭！老天，我真蠢。”他摇摇头，低声说道。

老亚历克长叹一声，手吃力地滑下詹米的手臂。“小伙子，你还能哭算好了，我已经没感觉了。”

老亚历克笨拙地屈起一条腿的膝盖，又坐下来。詹米站了一会儿，低头望着老亚历克，泪水依然无法遏止地滑下脸颊，仿佛雨水刷洗过光滑的花岗岩石板。然后他握住我的手肘，不发一语，转身离开。

走到马厩门边，我回头望亚历克。他一动不动地坐着，身影幽暗、弯腰驼背，裹着苏格兰披肩，还睁着的那只蓝眼睛，就像另一只一样空洞无光。

士兵四散在屋内，面容憔悴、精疲力竭，努力想忘掉噬人心骨的饥饿感，也想多探听迫在眉睫的那场浩劫。这里没有女人，陪氏族族长来的女眷都安全送走了，迫近的灾厄投下了一道长长的阴影。

詹米喃喃和我说了几句话，就走向王子目前暂住的区域，留我在门外。我跟着詹米前去对事情没有好处，于是我在房子中静静走动。屋里有低沉的呼吸声，来自沉睡的人，并且气氛凝重，绝望消沉。

来到顶楼，我发现了一间小杂物间，里头摆满零碎废物和不要的家具，此外一个人也没有。我蹑手蹑脚走进这个放满奇怪杂物的小房间，觉得自己像一只老鼠，在巨大神秘的力量下脱柙而出、毁灭世界以前，想找个避难之所栖身。

房内有一扇小窗，窗外是灰蒙蒙的早晨。我用斗篷一角擦掉一扇窗格的污垢，但屋外除了浓雾，什么也没有。我把额头靠在冰凉的玻璃上，远方某处就是卡洛登战场，但除了自己朦胧的倒影，我什么也看不见。桑德林汉姆公爵离奇死亡，死状凄惨，这件事我知道查理王子已经听说了。我们北上途中遇到的每个人都提到这件事，所以我们可以安全地再次现身了。我们到底做了什么？我也不晓得。那一晚之后，詹姆斯党人的志业是不是从此毁在我们手上？还是我们无意间救了查理王子，让他逃过英国人的陷阱？我伸出手指划过雾气弥漫的玻璃，擦出吱吱的声音，记录又一件我永远不会知道答案的事。

似乎过了很久，我才听到房外的脚步声，落在未铺地毯的楼梯上。我走到门口，看到詹米走上楼梯平台。只消看一眼他的脸，我就明白了。

他脸上的颧骨凸出，因为饥饿而更鲜明，因为愤怒而更锐利。他直截了当地说：“亚历克说得没错。部队正向卡洛登前进，其实他们根本走不动了。他们两天没吃没睡，大炮里也没有弹药，但他们还是去了。”他的怒气突然爆发，抡起拳头往摇摇晃晃的桌子上一捶。几个黄铜小碟接二连三地从一堆家用杂物中跌出，铿锵声响彻阁楼。

詹米的手不耐烦地一挥，抽出腰带里的短剑，猛地往桌子一插，短剑直挺挺嵌在桌上，震得直打颤。

詹米呼吸声粗豪，双拳放在桌上握得死紧：“乡下人说：‘短剑见血，死神不远。’我看到征兆了，他们也都看到了！基尔马诺克、洛奇尔还有其他人都知道。就算预兆全摆在眼前，却一点用也没有！”

詹米双手撑在桌子上，低头盯着短剑。他在这局促的房间里显得异常高大。他心中燃着怒火，随时可能爆发。没想到，他突然抽回双手，往一张破旧的高背长椅上一坐，把头埋在双手中。

“詹米。”我开口，又咽了咽口水。接下来的话我几乎说不出口，但我还是得说。我早知道詹米会带来什么消息，也想过还能做什么。“詹米，只剩下一个方法了，唯一的方法。”

他低垂着头，额头抵着指关节，摇摇头，没有看我。

“不，回不去了。他下定决心了，穆雷、洛奇尔、巴莱里诺，还有我，都劝过他。但军队现在已经站在平原上，坎伯兰已经往德鲁摩西出发，没办法了。”

医术的力量很大，如果一个医生知道怎么用药物救人，也知道怎么用药物杀人。我之前给了科拉姆氰化物，他还来不及用，死时放在床边的桌上，于是我拿了回来，现在就在我的药箱里。经过粗馏结晶的氰化物外观灰白带棕色，看起来并不起眼。我的嘴干涩到说不出话，我喝了随身酒壶里剩的一点酒，酒的酸味尝起来更像苦涩的胆汁。

“还有一个方法，唯一的方法。”我说。

詹米的头还是埋在手里。一路骑来，他已经极为疲惫，而亚历克令人震惊的消息，更是个沉打击。我们在卡洛登大宅绕过一遍，已经找到詹米手下，或说他的大部分手下。他们看起来备受折磨、衣衫褴褛，和身边瘦骨嶙峋的洛瓦特的弗雷泽族人混在一起。在与查理王子谈完，詹米遭受的打击已远超过最后一根稻草。

“什么，外乡人？”他问。

我犹豫不决，但我不得不说。不管我们有没有办法做到，我必须说出这最后一个可能：“问题出在查理王子，他是关键。这场战事，这整场战争，一切都因他而起，对吧？”

“所以？”詹米现在抬头看我，布满血丝的眼里尽是疑惑。

“如果他死了……”我终于说出口。

詹米闭上眼睛，最后一丝血色从脸上退去。“如果他死了……现在，今天，或者今天晚上死了，没有查理王子，就没有开战的理由，没有人下令挥军卡洛登，没有战争。”詹米咽了咽，喉咙细长的肌肉随之起伏。他睁开眼睛盯着我，表情惊骇，低声说道：“天啊，克莱尔，你不是认真的吧！”

我紧抓脖子上那块色泽朦胧、镶着金座的水晶。

去福尔柯克之前，他们叫我去照顾王子，奥沙利文、塔利巴丁，还有其他几位。殿下生病了，他们说是“身体微恙”。我去见了查理王子，叫他露出胸口和手臂，检查他的嘴巴和眼白。

是坏血病，还有几个营养不良的问题。我是这么说的。

谢里丹愤怒地说：“胡说！殿下怎么可能像普通农夫一样得瘙痒症！”