卷三 扑灭蜈蚣（第2/4页）
束三伏（四指一握约等于一束，一指约等于一伏。十五束三伏约等于十五个拳头加三根手指的长度。）长箭，前往琵琶湖。 藤太单独一人。
他仰赖月光走夜路，来到湖畔。 往前看，湖对岸，漆黑的三上山高耸入夜空。 山顶上方出现乌云，几道雷电在乌云内闪闪发光。 藤太暗付——噢，这难道是那女子所说，大蜈蚣将要出现的前兆？ 望着望着，乌云逐渐扩大，遮住星星，也即将遮住月亮。 带腥味的风，自湖面吹来。 水面冷不防翻腾起来，激起数千、数万浪涛，涌向藤太站立的岸边。 大粒雨滴刷地激烈拍打湖面。
“快出现了。” 藤太如此喃喃自语时，三上山那一带突然明亮起来。 宛如同时举起二、三千火把。 闪电奔驰，雷声轰然，山名地动。 天地都在鸣动，发出轰隆声。 晃动山峰，摇晃山谷的那声音，仿佛落下千万雷电。 藤太在风雨声中纹风不动。 有某物在黑暗中蠕动。应是庞大无比的物体。 山上树丛群起般窜动起来，那某物朝这边逼近。 看清楚了。 是只双眼发出红光的大蜈蚣。 藤太从容不迫地在硬弓上搭上第一枝箭，等着。 那怪物在湖中激起波浪，逐渐逼近。 接着，那蟒蛇迎击般出现在湖中。 大蜈蚣贺蟒蛇开始互斗。激烈得犹如所有湖水都将化为水花而消失。 继续观望，显然蟒蛇战况不利。
“好！ ” 藤太将搭上的箭对准大蜈蚣。 咻！藤太射出箭。 藤太的箭据说从距离六百尺外也能射穿岩石，此刻正穿过黑暗击中大蜈
蚣前额。 然而，没射进。 箭像射中铁板之类般反弹回来。 藤太搭上第二枝箭，满面通红地用力拉弓拉到最大限度射出。 这枝箭又击中大蜈蚣前额而反弹回来。 无论怎么射，箭都射不进去。 剩下一枝是最后指望。 大蜈蚣压住蟒蛇，看似即将咬住蟒蛇喉咙。
“南无八幡大菩萨。”
藤太一心一意祈祷，添了一下箭头，搭在弓上。
妖物已逼近眼前。
藤太对准妖物那发出红光的双眼间射出箭。
离弦的箭穿过半空，噗哧射入目标。
“吱——！”
某种叫声般的声音在黑暗中迸开。
瞬间，闪电和雷鸣、地动、风、雨、波浪，均在眨眼间平息。四周只剩黑暗。
二
“妖物那家伙断气了？” 俵藤太直接回借宿处。 借宿宅子家人都起来等藤太回来，看到他归来才松一口气。
“幸好您平安无事。”宅子主人说，“突然起暴风雨，雷鸣又地动。我还担忧到底发生了什么事。”
“我刚办完一项工作。”藤太若无其事说：“睡觉了。” 他向问东问西的众人如此说后，即钻进被褥就寝。 翌朝，藤太遣人去查看湖畔附近。那人回来后报告说：“不得了，湖中
浮着一只长约三十丈的大蜈蚣尸体。” “好、好。” 藤太点头，也前往湖畔，发现靠近此岸边水浅之处，浮着大蜈蚣尸体，随波摇晃。
仔细一看，蜈蚣额头插着藤太射出的箭。
“藤太大人，这是？”借宿宅子主人问。
“昨晚我击倒的。”藤太满不在乎地说。
“不过，那么硬的地方，箭居然射得进去。”
“这没什么，我想起人们常说，蜈蚣自古以来就很嫌弃人的唾液。” 藤太说事前添了箭头，再射出箭。 昨晚看似二、三千火把的玩意儿，似乎是大蜈蚣发光的脚。
“可是，这尸体怎么办？”主人问。 就算想拉上岸，大蜈蚣也太重了，根本拉不上来。 “我来设法。” 藤太不假思索地哗啦哗啦走进湖中，抽出腰上的黄金丸，“呀”一声砍向蜈蚣，不一会儿，即在众人眼前将蜈蚣砍得零零碎碎。 “这蜈蚣至今为止吃掉各种动物和鱼。现在轮到他成为鱼的饵食。” 藤太哈哈大笑回到岸边。
三
当天夜晚—— 熟睡中的俵藤太察觉某种动静醒来，发现昨天那位女子坐在一旁。 “昨晚很感谢大人相助。”女子深深打揖。“不愧是俵藤太大人，居然代
我扑灭了那大蜈蚣。这事我聊表心意的谢礼。”
女子以湿润眼神望着藤太说。
藤太瞟了一眼，原来女子身旁搁着丝绸布匹、大米草袋、赤铜锅。
“请您收下这些东西。” “不，我不是因想收礼才答应你。昨晚的事，只要能为武家人增添名声，
为自己保有面子，我就满足了。”藤太婉拒。 “这样我实在过意不去。” 女子坚持要藤太收下，说毕即消失踪影。 话说女子留下的丝绸布匹，无论怎么剪裁制衣总是用不完。 大米草袋，无论取出多少大米，大米总是不见减少。 至于赤铜锅，只要放入食物，没生火也会自动煮熟。 “真是收了不可思议的宝物。” 因宅子主人挽留，藤太又逗留几天，就在第二天打算动身前往下野国时，
他说：“这些东西终究不好。” “什么东西不好？”主人问。 “这些丝绸布匹和大米草袋，还有这赤铜锅。”藤太答。 “为什么？” “你看，因有这丝绸和米袋，邻近村人都似乎理所当然地来拿这些东西
回去。” 因布匹再怎么剪裁也不会减少，大米也不会用光。 “这样下去大概没人肯工作吧？”藤太说：“到时候，国家会灭亡。” 藤太命人将丝绸布匹、大米草袋以及赤铜锅运到琵琶湖畔岸边。 “把这些沉入湖底。”藤太下令。 “藤太大人，您打算做什么？”
“这是湖主给我的，所以还给湖主。”
藤太说服村人，将所有东西都抛进湖中。
当天夜晚——
藤太熟睡时，那女子又出现枕边。
“有什么事吗？”藤太问。 “我送您的东西，今天被送回来了，所以来请问您，这到底是怎么回事？”女子说。 藤太说明理由，并向女子说：“那种东西不能留在这世上。” “听您这样说，确实有道理。”女子行了个礼。“看您明天似乎打算出发，
我想在今晚重新答谢您。” “答谢？” “藤太大人的那把佩剑，即使是名刀，砍过那大蜈蚣后，应该多少也有
损伤吧？” “嗯。 ” “能不能请大人让我们研磨那把刀？” “黄金丸？” “只要大人肯光临舍下，在磨好刀之前，让我们招待您一顿美酒。” “既然如此，我也没理由拒绝。” “那么，藤太大人，能不能请您站起身？” “嗯。”藤太站起身。 “请闭上双眼。”女子说。
藤太闭上双眼。
“往左转两次，再往右转三次……然后请您将右脚往前跨出一步。” 藤太照办。左转两次，右转三次，右足跨前一步。
“请您睁开双眼。”声音又响起。 睁开双眼，眼前是栋黄金楼阁。 还来不及发出“噢”的惊叹声，只听见“请进”，女子穿过大门。 随女子身后进门，里面是庭院。 庭院百花齐放，散发难以言喻的香味。树木长满七宝果（佛教无量寿经