第七十一章（第2/3页）

言珝在桂树下驻足，扭头看看已只比自己矮小半个头的长女，笑容里满是感慨。

“当年我与你母亲离开京城到原州来赴任时，你尚在襁褓。过了七年，你突然被送到我面前，竟就这么高了，”他随手在自己腰间比了比，又道，“如今更是威风凛凛的云大人啦。”

他看着这个自己精心呵护的小娃娃长大成人，从牵着自己手到独自立于世间，心中自是又骄傲又落寞。

这种为人父的心情，云知意无法完全体会，只是觉得父亲有些伤感。

她自小就不擅长在父母面前撒娇，这种时候也不知该如何宽慰，便道：“我如今是不是威风凛凛，这事见仁见智。但我可以确定，我七岁那年绝对没您方才比划得那么矮。”

“你这孩子，从小就爱较真，”言珝眯起笑眼，藏好眼中薄薄老泪，“绪子，爹和你说点事。”

云知意微蹙眉心，敛神站好：“您说。”

“隔壁那小子如今在州府的动作越来越大，我总觉得气味不太对，”言珝对着隔壁霍家的方向努了努嘴，“均田革新的事，你一步步办得又稳又利落，在同辈年轻人里已算是木秀于林。往后要多留神，别让人给盯上了。”

到底是官场浮沉多年的老江湖，这直觉很灵敏，就是方向稍有点偏差。

隔壁那小子确实盯上他女儿了，不过显然不是他想的那种盯法。

云知意的心虚几乎达到顶峰，舌头险些打结：“您也、您也多留神。”

“我这头倒不必你担心。奇怪，你结巴什么？”言珝瞥她一眼，好笑地摇摇头，话锋一转，“还有，正好你今日回来，爹有件事求你。”

“您这话怎么说的？您是我爹，有事吩咐就行，什么求不求的？”云知意惊疑不定，又有点微恼，“您遇着什么事了？”

“眼下还没事，我只是以防万一。或许，也未必会到那么糟的地步。”

言珝安抚地轻拍她的肩。

“你祖母拨给你的护卫，能否借几个来家里？等过段日子，若没见什么异动，我就将人给你还回去。我白日都在府衙，你弟弟妹妹也要在南郊的学堂混到下午才回，你母亲独自在家，我不太放心。”

言宅不大，只需几名护卫，就能将前前后后都顾全。

“好，我明日就让柯境带几个人过来。”云知意毫不犹豫地应承后，喉间紧了紧。

“不过，爹，您跟我讲实话，是言知时在外面惹了什么人，还是您……”

“不关他的事，这回还真是我惹的祸，”言珝左右看了看，这才低声对长女道，“月初盐业司送到我这里的记档有问题。他们很快就察觉送错了，派人来要回去，说是字迹不清晰，第二天重抄了一份给我送来。”

云知意狐疑地眯起右眼：“您最初看到那份记档，有什么问题？”

“田家去年冬向州府上报，要从沅城贩十船海盐回来，”言珝扯了扯唇角，眉目微凛，“但从盐业司第一次送来的那份抄本里的明细看，从去年冬到今年开春，四个多月里，全州市面上新增海盐，最多不过七艘船的量。”

市面上少了三船海盐的量，换别人可能不会立刻察觉，但言珝对数值极其敏锐，几乎到了“看一眼就心诵能算”的地步。

“这不对劲。田家就算囤库存，首选也不该是海盐。”云知意笃定地脱口而出。

她立刻就能明白问题所在，言珝有些惊讶：“你几时对盐业的门道如此精熟了？”

云知意笑笑：“这几个月和蔺家老爷子周旋，我也不是白陪他闲聊，学到不少从前没留意的东西。”

根据律法规制，零售到百姓手中的盐，无论海盐或井盐，价格都是一致的。

但沅城的晒盐场多，海盐进货成本相对低廉些，商家售出海盐获利会略高于井盐。

所以，原州盐业商会历来有个不成文的传统：无论是手持盐引的大盐商，还是从大盐商们手中买盐再去零售的二道贩子们，在囤积库存时，都会选择积压利润稍薄的井盐，优先抛售海盐，不会轻易将海盐留在手里。

从言珝的发现来看，去年冬田家报称买回来十船海盐，但在之后长达四个多月的时间里，有三船的量始终没有出现在市面上，这显然有悖商家常理。

见长女陷入沉思，便再度轻拍她的肩：“绪子，不要鲁莽强出头。毕竟事情已过大半年，这事不好查了。也怪我一开始大意，只以为是盐业司文书吏誊抄出错，便没想到要留证据。直到盐业司派人来取回时，托辞理由是‘字迹不清晰’，我才惊觉不是抄错数值那么简单。他们第二次送过来的抄本，数量就完全对上了。”

盐业司的人此举就叫“乱终出错、欲盖弥彰”。

若单纯是文书吏大意抄错，找言珝取回时只需认个错就好，何必用“字迹不清晰”这样的蹩脚借口？

言珝这种擅长明哲保身的老江湖，发现这么大个疑点，面上倒还端得住，盐业司的人来找他要回第一份记档时，他就打哈哈说自己上午和同僚躲懒喝茶去了，还没来得及看。

但他自己也清楚，这点把戏最多能蒙过盐业司，田岭是一定不信的。

“我不确定田岭会怎么做，找你借护卫只不过图个心安，”言珝无奈地指了指自己，“我毕竟是州牧府官员，平日里出了家门就往府衙去，很难寻到机会直接对我下手；而你也一样，通常下值后就回望滢山，有整队云氏派给你的精锐护卫，他更不会傻到轻易去动你。”

算来算去，言珝最大的软肋就是言宅。

这边除了几位老仆，就只一个柔弱的云昉和不靠谱的言知时、还没满十四的言知白。若田岭真打算用点什么下作手段……他不得不防。

“爹您放心，我明白了，不会鲁莽的。”

——

入夜，云知意坐在寝房内的雕花小圆桌旁，思绪起伏驳杂。

根据她爹的发现，去年冬，田家报运十艘海盐，最终却只有七艘的量出现在市面上。

而霍奉卿说，漕运司的公文记档显示，去年田家这十艘船，其中有三艘，没有漕运司官吏登船开箱检查的记录。

原州到沅城来回将近三千里水路，田家耗时耗人派出去十艘船，不可能空着三艘回来。

但那之后，市面上正好少了三船量的海盐。

所以，没被检查的三艘船，到底从沅城运了什么回来？！

这个问题困扰着云知意，使她到了夜半中宵还睡不着。

末了，她披衣起身，独自摸黑上了朱红小楼，踮脚望向一墙之隔的霍家院落。

隔墙这院一直是霍奉卿的书房，此刻正有灯烛的光芒透窗。

云知意在书楼翻出个小箱。