第伍章 嘱托 Trust 71（第2/2页）
沙赛德皱眉：“烟雾的洞穴比升华之井要大很多，为什么不一样？难道灭绝强大这么多吗？”
哈达克轻声嗤笑：“年轻人，两者一样强大。他们是力量，不是人。同一力量的两面。钱币有一边会比另一边更‘强大’吗？他们同样在推挤周遭的世界。”
“不过，传说存留在创造人类时，付出太多的自己，用以创造拥有比较多的存留而非灭绝的生物。在每个人之中只有一点点。非常少……容易忽略，除非历经许久时间……”另一位补充。
“那他们的体形为什么差这么多？”沙赛德问道。
“你不明白，年轻人。”哈达克说道，“池里的力量，那不是存留。”
“可是你刚说——”
“那的确是存留的一部分。”哈达克说道，“他是一种力量，他的影响力无处不在。也许有一部分凝结在那个池里，其他的……无处不在。”
“可是灭绝，他的意识集中在那里，”另一名坎得拉说道，“所以他的力量汇集在那里，至少比存留的多一点。”
“但不是全部。”另一位笑着说。
沙赛德歪头。“不是全部？所以我猜灭绝也散布在世界上？”
“某种程度上而言是的。”哈达克说道。
“我们正在提及初约里的内容。”一名坎得拉警告。
哈达克迟疑，转身，看着沙赛德的双眼：“如果这个人说得没错，那灭绝已经脱离囚牢了。意思是他会来找他的身体。他的……力量。”
沙赛德感觉一阵冰寒。
“在这里？”他低声问道。
哈达克点点头：“我们要搜集它。初约——统御主如此称呼它——就是我们在这世上的工作。”
“其他的孩子们也各有用处。”另一名坎得拉补充，“克罗司用于战斗，审判者用于传教。我们的任务不同。”
“搜集力量，保护它，隐藏它。”哈达克说道，“因为父君知道有一天灭绝会脱逃，而从那天起，他会开始找寻身体。”
年迈的坎得拉们望向沙赛德身后。他皱眉，转身跟随它们的注视。它们正看着金属高台。
沙赛德缓缓走过石板地。高台很大，大概有二十尺宽，却不高。他踩上高台，让其中一名坎得拉惊呼，但没有人出声制止。
圆形高台中间有一条缝隙，还有一个洞——大概是一枚大钱币的尺寸——落在中央。沙赛德往洞穴里看，但因为太暗，什么都看不到。
他往后退。
我应该还剩下一点，他心想，望着满桌的金属意识库。几个月前，在放弃使用金属意识库之前，应该有把那戒指填入一些。
他快步走去，拿起桌上一只白镴小戒指，套上，然后抬头看着初代的成员，它们响应他询问的目光。
“去吧，孩子。”哈达克说道，沧桑的声音在房间中回荡。
“我们就算想，也阻止不了你。”
沙赛德走回高台，然后从白镴意识中取得他一年前储存的力量。他的身体立刻变得比平常强壮数倍，袍子突然感觉紧绷。他以充满肌肉的双手，弯下腰，撑住粗糙的地面，用力推地板上的一个圆盘。
它移动时在岩石上摩擦，露出一个大洞。有东西在其下闪闪发光。
沙赛德全身一僵，释放白镴意识的同时，他的力量与身体都缩水，袍子再度松垮。房间一片沉默。沙赛德看着半露的洞穴，还有隐藏在地下的巨大金属块。
“我们称之为嘱托。”哈达克以轻浅的声音说道，“父君让我们保存。”
天金。千千万万颗天金。
沙赛德惊喘出声：“统御主的天金库藏……一直在这里。”
“大多数天金从未离开海司辛深坑。”哈达克说道，“那里随时都有圣务官，但从来没有审判者，因为父君知道他们可以被收买。圣务官在一间以金属制成的秘密房间里打碎晶石，然后取出天金。贵族世家接着将空的晶石运到陆沙德，根本不知道他们其实并没有拿到任何天金。统御主获得跟赏赐给贵族的天金是由圣务官所带去的。他们将天金伪装成教廷的资金，藏在一堆钱币里不让灭绝发现，这批资金则跟新的实习圣务官们一起被运送到陆沙德。”
沙赛德瞠目结舌地站着。这里……一直在这里，就离卡西尔起兵不远的地方。离陆沙德不远的地方，这么多年来完全没有受到任何保护。
却隐藏得这么好。
“你们为天金工作。”沙赛德抬起头说道，“坎得拉契约是以天金支付的。”
哈德克点头：“我们要尽量搜集，没落入我们手中的会被迷雾之子烧掉。有些家族会储藏一些，但父君的税金跟各种杂费让大多数天金又以充抵流回他那边，最后几乎全数来到这里。”
沙赛德低下头。
如此巨大的财富，他心想。如此巨大的……力量。天金向来跟其他金属都格格不入。因为其他的每种金属，就算是铝跟硬铝，都可以透过自然过程挖掘出或创造出。可是天金只来自一个地方，它的起源很神秘而且奇特，它的力量能让人办到超越镕金术或藏金术的事。
它让人预见未来，完全不是人之力，而是……神之力。
它不只是金属。它是力量的凝结。
是灭绝渴望的力量。极度的渴望。
坦迅走向山丘顶端，穿过一片深厚的灰烬——很高兴自己换成马身，因为狼獒绝对无法穿过这些灰烬。
灰烬在它身处的地方下得很密，限制了它的视野。以这个速度，绝对赶不到法德瑞斯，它愤怒地想。虽然它已经以巨大的马身尽量赶路，速度仍然太慢，无法离家乡很远。
它终于爬上山丘，马鼻喷出白气。
到达山顶时，它震惊地僵住。眼前的整片大地正在燃烧。
特瑞安，最靠近陆沙德的灰山就在不远处，一半的山顶被某种爆裂炸掉。空气似乎都因为火舌而燃烧，坦迅眼前宽广的平原满是流泻的深红色熔岩，从这么远的地方它都能感觉到热力正推挤着它。
它站在原处良久，深埋在灰烬中，看着曾经有村庄、森林、道路的大地。一切都消失了，烧光了。远方的大地龟裂，似乎有更多岩浆流出。
初约啊……它绝望地心想。它可以绕道南方，像是从陆沙德直线前进那样绕到法德瑞斯，可是不知为何，它发现很难再鼓起动力。
已经太迟了。