第伍章 嘱托 Trust 71
十六这个数字是特别的，其中一个原因是，它是存留给人类的征象。
存留在囚禁灭绝之前就知道，一旦减损自己之后，他就再也无法跟人类沟通，所以他留下线索，无法被灭绝篡改的线索，跟宇宙基本规律有关的线索。这个数字是用来证明，一切发生的事情都不是自然，因此只要寻找，就能找到外力协助。
我们花了很久才弄清楚，但当我们终于了解线索时，虽然很迟了，却仍提供了我们急需的力量。
至于这数字其他的重要性……就连我都还在研究。简单来说，这个数字跟世界还有宇宙本身运作的方式非常有关。
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沙赛德在金属纸上敲敲笔，微微皱眉。“这一块跟我先前所知没有什么不同。”他说道，“灭绝只改动了小地方，也许是不想让我注意到这些细节，很显然他希望我知道纹就是永世英雄。”
“他要她去解放他。”哈德克，初代的领袖说道。它的同伴们点点头。
“也许她从来不是英雄。”其中一名提议。
沙赛德摇头：“我相信她是。不管从哪个版本，这些预言仍然都指出她是永世英雄的种种征象。他们提到一个不属于泰瑞司人民的人类之王，困在两个世界间，却在两边都很叛逆。灭绝只是强调那人就是纹，因为他要她去解放他。”
“我们一直以为英雄是男人。”哈达克以微弱的声音说道。
“每个人都这样以为。”沙赛德说道，“可是你也说所有的预言都用了无特定性别相关的称谓，所以这一定是刻意的，古泰瑞司人的用词遣字并不随意。他们刻意选择中性的称谓，好让我们无法知道英雄是男是女。”
几名年迈的泰瑞司人点点头。他们在蓝色萤石的恬静光芒下工作，仍旧坐在有金属墙的房间里，根据沙赛德的了解，这里对坎得拉而言是个圣地。
他敲敲笔，皱着眉头。有什么事让他感觉到不安？他们说英雄会一臂托起整个世界的未来……许久以前，艾兰迪的日记上写下的文字。初代也确认这是真的。
纹还有工作要完成，可是升华之井的力量不见了。用光了。没了那力量，她要怎么战斗？沙赛德看着他年迈的坎得拉观众们。“升华之井的力量到底是什么？”
“就连我们也不确定，年轻人。”哈达克说道，“在我们身为人的时代，我们的神已经从这世界离去，只剩泰瑞司还存有对英雄的期望。”
“告诉我一件事。”沙赛德向前倾身说道，“你的神怎么从这世界离开的？”
“灭绝跟存留。”其中一位说道，“他们创造了我们的世界跟我们。”
“两者无法独自创造。”哈达克说道，“不能的。因为要存留一样事情不是创造，但同样也无法透过毁灭而创造。”
这是神话中常见的主题，沙赛德在他读过的种种宗教中碰到过无数遍。世界是在两种力量的冲击中所诞生，有时候这两种力量分成混沌与秩序，有时是破坏与保护。这让他有点介意。他原本希望能从这些坎得拉告诉他的事情中，获取新的信息。
可是……只因为这是共通点，难道就代表是假的吗？还是这些神话都有一个共通且真实的根源？
“他们创造世界之后，就走了？”沙赛德说道。
“不是立即离开。”哈达克说道，“可是，这就是关键，年轻人。这两者有个协议——存留想要创造人，创造能有感知的生命体，他从灭绝身上取得一个承诺，好让他们能创造人类。”
“但是有代价。”另一位低语道。
“什么代价？”沙赛德问道。
“有一天，灭绝被允许回来毁灭世界。”哈达克回答。
圆形房间陷入沉默。
“因此出现背叛。”哈达克说道，“存留献出生命囚禁灭绝，不让他摧毁世界。”
另一个常见的神话主题——牺牲自我的神明。这就是沙赛德在幸存者教会的诞生过程中所见证到的。
可是……这次是我自己的宗教。他皱眉，靠回椅背，试图理解自己的心情。出于某种原因，他总觉得真相会不一样。学者的他跟希望相信的他相持不下。他怎么能去相信一个如此充满陈腔滥调神话的宗教？
他远道而来，相信自己得到了找出真相的最后一次机会，但在仔细研究后，他发现这个宗教跟其他被他认为是虚假的宗教有惊人的相似。
“你似乎很不安，孩子。”哈达克说道，“你对于我们说的事情这么担忧吗？”
“我很抱歉。”沙赛德说道，“这是个人问题，与永世英雄的命运无关。”
“请说。”其中一人说道。
“这很复杂。”沙赛德说道，“这段时间以来，我都在人类的宗教中钻研，想要明白哪些教义是真的。我原来已经绝望地认为永远找不到能给我答案的宗教，然后我知道我自己的宗教还活着，被坎得拉一族守护，所以我来这里，想找出真相。”
“这就是真相。”其中一名坎得拉说道。
“可是这是每个宗教都教导的事情。”沙赛德说道，烦躁感节节攀升，“在每个宗教中，我都找到矛盾、逻辑谬误，以及无法接受的信仰要求。”
“年轻人，听起来像是你在寻找一件找不到的东西。”哈达克说道。
“真相？”沙赛德说道。
“不。”哈达克说道，“一个不需要信徒拥有信仰的宗教。”
另一名坎得拉长者点点头：“我们跟随父君和初约，但我们的信仰对象不是他，而是更……崇高的存在。我们相信存留为了今天而计划，而他想要保护的意念远胜过于灭绝毁灭的意念。”
“可是你们不确定。”沙赛德说道，“你们给出的证据是只有在相信之后才能看到，可是在相信的人眼中任何事都可以是证据。这是个逻辑上的悖论。”
“信仰跟逻辑无关，孩子。”哈达克说道，“也许这就是你的问题。你不能‘反证’你研究的东西，就如同我们无法证明英雄会拯救我们一般。我们只能相信，同时接受存留教导我们的事情。”
这对沙赛德还是不够，可是现在，他决定不去多想。他没有关于泰瑞司宗教的所有事实。也许一旦他得到全部，就能厘清一切。
“你提到灭绝的囚牢。”沙赛德说道，“告诉我，这跟纹贵女使用的力量有何关系。”
“神没有肉体。”哈达克说道，“他们是……力量。存留的意识不再，但他的力量仍存。”
“是指那池液体吗？”沙赛德说道。
初代的人们点点头。
“池子外面的黑雾呢？”沙赛德问道。
“灭绝。”哈达克说道，“在他被囚禁的期间等待、观察。”