第肆章 美丽的毁灭者 Beautiful Destroyer 53

存留跟灭绝之间的协议是神的协议，很难用人类的言词说明。一开始双方的确是势均力敌。但他们当时知道，只有携手合作才能共同创造，不过两方也都知道，他们将永远无法对自己的成果感到满意。存留无法保持一切完美不变，灭绝无法完全毁灭。

当然，灭绝最后取得了终结世界的能力，想要得到他希望的满足，可是那不是原本协议的一部分。

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鬼影发现她坐在满是岩石的湖岸边，望着深黑色的水面。无风的石穴里，湖面平静无波。鬼影可以听到沙赛德带着一大群葛拉道的手下在不远处进行堵塞水流，重新引回河水的准备工作。

鬼影静静来到贝尔黛身边，手中端着一杯热茶。它烫到几乎要灼烧他的肌肤，但对一般人而言，温度刚刚好。他自己的食物跟饮料都是凉至室温时才吃。

他没有戴眼罩，他发现有了白镴以后，可以容忍一点光线。鬼影靠近时，她没有转头，所以他微微清清喉咙。她略略一惊。难怪魁利恩这么努力保护这女孩，贝尔黛的纯真是假装不来的。她在地下组织中绝对连三秒都活不了，就连尽力假装是个绣花枕头的奥瑞安妮都有某种锐利，暗示她为了生存可以无比冷硬。可是贝尔黛……

她很正常，鬼影心想。如果人们不需要面对审判者、军队、杀手，一般人都会这样，因此，他其实蛮羡慕她的。这种感觉很奇怪，尤其是他花了很多年希望自己能成为更重要的人。

她转过头去看湖水，他来到她身边，挨着她坐下。“给你。”他将杯子递给她，“我知道下面有湖又有水，会有点冷。”

她迟疑片刻，接过杯子。“谢谢。”她低声说道。鬼影让她在洞穴中自由走动，知道这里面没什么是她能破坏的，但他警示葛拉道的人要盯紧她。无论如何，她不可能逃走。鬼影让二十几个人守着出口，命令将通往暗门的梯子移开，只在获得许可的情况下才可放回。

“很难想象这地方一直就在你的城市之下，对不对？”鬼影说道，试图与她交谈。奇特的是，当在花园中与她对峙、身处险境时，对谈还比较容易进行。

贝尔黛点点头：“要是我哥哥找到这个地方会很高兴。他很担心食物存量。北方的湖泊越来越抓不到鱼，而且农作物……我听说状况不好。”

“因为雾。”鬼影说道，“大多数植物都因此得不到足够的阳光。”

贝尔黛点点头，低头看着杯子。她一口都没喝。

“贝尔黛。”鬼影说道，“我很抱歉。我想过要绑架你，将你从花园带走，可是最后决定放弃。不过，当你孤身一人出现在此……”

“是个大好机会。”她悻悻道，“我明白是我的错。我哥哥向来说我太信任别人。”

“有时候，这是好事。”

贝尔黛轻轻哼了一声：“我从来没碰到过这种好事。我似乎一辈子都是在信任人，然后受到伤害。现在也没什么不同。”

鬼影坐在原地，对自己生着闷气。卡西尔，告诉我该说些什么！可是神维持沉默。幸存者似乎对占领城市以外的事情都没有建议。

当鬼影下令要逮捕她时，一切似乎都很简单。可是为什么他现在坐在这里，心下一片茫然？

“我相信他。”贝尔黛说道。

“你哥哥？”

“不。”她微微摇头，“是统御主。我是乖顺的贵族仕女，总会付钱给圣务官，甚至会塞额外的小费，再小的事情也会请他们来见证，我同时也付钱请他们来教导我关于帝国的历史。我以为一切都很完美。如此整齐，如此平静。然后，他们开始想杀我，原来我有一半的司卡血统。我父亲如此想要孩子，我母亲又无法生育，因此他与其中一名女仆生了两个小孩，我母亲甚至同意这件事。”

她摇摇头。“我父亲为什么会做这种事？”她继续说道，“我是说，为什么不挑贵族？不，我父亲选择了女仆，我想他喜欢那一类的……”

她低下头。

“我呢，是因为我的祖父。”鬼影说道，“我从来不认得他，自小就在街头长大。”

“有时候我希望我也是如此。”贝尔黛说道，“也许这样一切都会合理。当你从孩提时一直付钱请来教导你，你信任他们甚至胜过自己父母的人想要把你抓走、处决是什么感觉？原本我也会死的。我跟他们走了。然后……”

“然后什么？”鬼影问道。

“你救了我。”她低声说道，“幸存者的集团。你们推翻了统御主，在混乱中，每个人都忘记了我这种人。圣务官则忙着要取悦史特拉夫。”

“然后，你的哥哥接手了一切。”

她静静点头：“我以为他会是个好统治者，他真的是个好人！他只是想要一切能够稳定、平和，每个人都能平静地生活。可是有时候，他对其他人做的事情……他对人民要求的事情……”

“我很遗憾。”鬼影说道。

她摇摇头：“然后你来了。你在魁利恩跟我面前救了那小孩，又来到我的花园，甚至没有威胁我。我想……也许你真如故事里那样，也许你会帮忙。而我就这么一如往常，傻傻地就来了。”

“我希望事情就是这么简单，贝尔黛。”鬼影说道，“我希望我能放过你，但这是为大局着想。”

“魁利恩也总是这么说。”

鬼影一愣。

“你们两个很像。”她说道，“都很强大，很有威严。”

鬼影轻笑：“你真的不太了解我，对不对？”

她满脸通红：“你是火焰幸存者。不要以为我没听过流言，我的哥哥不可能不让我参与任何会议。”

“流言往往都不可靠。”

“你是幸存者集团的成员之一。”

鬼影耸耸肩：“是的，不过我是例外。”

她皱眉，瞥向他。

“卡西尔亲自挑选了其他人。”鬼影说道，“哈姆、微风、沙赛德，甚至是纹。他也选了我叔叔，因此，他顺带得到我。我……其实不是其中一分子，贝尔黛。我有点像是观察者。他们让我去执行轮值守望这类任务，我也参与计划会议，但每个人都把我当成跑腿小弟。第一年时，我一定帮微风倒了上百杯的酒！”

她的脸上出现一丝笑意：“你讲得好像自己是仆人。”

“差不多吧。”鬼影说道，“我又不太会说话，习惯了用东方街头俚语讲话，所以我说每句话都颠三倒四。他们说我有口音，所以我大多数时间不讲话，觉得很尴尬。集团的人都对我很好，但我知道他们经常会忽略我。”

“现在你负责管理他们所有人。”

鬼影大笑：“不。负责的人其实是沙赛德。微风的地位也比我高，但他让我下命令，因为他太懒了。他喜欢在别人不知情的情况下驱使他们做事，所以有一半的时间，我认为我说的话应该都是他悄悄安插在我脑子里的念头。”