第贰章 布与玻璃 Cloth and Glass 27（第2/4页）

她不确定会找到什么。塞特离开城市毕竟已有两年，但他说这可能是最愿意提供帮助的情报贩子。一如塞特的指示，大屋后方的阳台是亮着的。纹多疑地在黑暗中多等了一下，迷雾冰冷且不友善，但能提供掩蔽。她不信任塞特，担心他仍然因为一年前在陆沙德的堡垒中的那场袭击而记恨。她充满警戒心地抛下钱币，跃入空中。

阳台上只有一个人坐着，正如塞特的描述。描述中，这个人的外号叫慢快。老人似乎借着灯光在阅读。纹皱眉，但仍然依照指示，降落在阳台的栏杆上，然后蹲在会让普通访客接近的梯子旁。

老人没有从书前抬起头，只是静静地抽着烟斗，一条厚重的毛毯盖在膝盖上。纹不确定他有没有注意到她。她清清喉咙。

“好的，好的。”老人平静地说道，“我等一下就来。”

纹歪着头，看着有浓密眉毛与雪白头发的奇特男子。他穿着贵族的套装，围着围巾，穿着镶有极大片毛领的外套，看起来对于蹲在他栏杆上的迷雾之子毫不在意。终于，老人合上书本，然后转向她：“你喜欢听故事吗，小姐？”

“什么样的故事？”

“当然是最好的故事。”老人敲着书说道，“跟怪物和传说有关的。有人说是神话，那是司卡在火堆边，低语诉说着的雾魅、鬼魂、剥灵这类的事情。”

“我没时间听故事。”纹说道。

“这年头似乎越来越少人有了。”遮篷挡去了灰烬，他似乎不在意迷雾，“我不知道他们为什么这么执着于现实世界。近来那可不是什么好地方。”

纹以青铜很快地检查了一遍，但这人什么都没燃烧。他到底在玩什么把戏？“有人跟我说你可以提供信息。”她小心翼翼地说。

“我绝对可以。”男子说道，然后微笑，瞥向她，“我有许多信息，但你大概会觉得大部分是无用的。”

“如果代价是要听故事的话，我听。”

男子轻笑：“如果把听故事当成‘代价’的话，那这故事一定完蛋了，年轻的小姐。你叫什么名字，谁派你来的？”

“纹·泛图尔。”纹说道，“塞特给了我你的名字。”

“啊。”男子说道，“那混蛋依然活着？”

“是的。”

“好吧，我想我可以跟老文友派来的人谈一谈。从栏杆上下来吧，你让我要头晕了。”

纹爬下栏杆，满心警戒：“文友？”

“塞特是我认识的最优秀诗人之一，孩子。”慢快说道，挥手要她坐在椅子上。“在他被政治拐走之前，我们交换阅读彼此的作品长达十年。他也不喜欢故事。对他来说，一切都必须是不加掩饰的‘真实’，就连他的诗也一样。这似乎是你会同意的态度。”

纹耸耸肩，坐在他示意的椅子上：“大概吧。”

“我认为这件事很讽刺，但你绝对无法明白为什么。”老人微笑地说道，“你来找我有什么事？”

“我需要知道关于尤门王的事。”

“他是个好人。”

纹皱眉。

“哦？你没想到？”慢快说道，“所有你的敌人都必须是恶人？”

“不。”纹说道，回想起帝国崩解前的时光，“我最后嫁给了一个我的朋友们会称之为敌人的人。”

“嗯。那这么说好了，尤门是个杰出的人才，也是不错的国王，塞特花一辈子也赶不上他。我的老朋友矫枉过正，因此变得残暴，他没有领袖必要的细腻手腕。”

“尤门做了什么事情这么好？”纹问道。

“他让城市免于分裂。”慢快抽着烟斗说道。烟雾与盘旋的迷雾混合为一。“况且，他给出了贵族跟司卡双方都想要的东西。”

“例如？”

“稳定，孩子。有一段时间里，世界动荡不安，司卡跟贵族都找不到自己的位置。社会在崩解，人民在挨饿，塞特并没有努力阻止这一切，他的奋斗都是为了保有他以杀戮换来的东西。然后，尤门上台。人们在他身上看到权威。在崩解前，是统御主的教廷在治理帝国，人民因此愿意接受圣务官为领袖。尤门立刻掌握了农庄，将食物运给他的人民，然后让工厂重新开始运作，再次打开法德瑞斯的矿场大门，也给了贵族某种一切正常的幻象。”

纹静静地坐着。以前，她可能不相信在被压迫千年后，人民还会愿意回到奴隶生涯，但如今陆沙德也发生了类似的情况。他们赶走给他们极大自由的依蓝德，让潘洛德掌权，原因是潘洛德承诺会将他们失去的东西还给他们。

“尤门是圣务官。”她说道。

“人们喜欢熟悉的东西，孩子。”

“他们被压迫。”

“总要有人领导，”老人说道，“而总要有人跟随。这是世间的道理。尤门给了人们自从崩解时期以来就渴望的东西——身份。司卡可能必须工作，可能会被打，可能会被奴役，但他们知道自己的位置。贵族可能花费时间参加舞会，但生活又有了秩序。”

“舞会？”纹问道，“世界都要结束了，尤门还在举办舞会？”

“当然。”慢快说道，长吸了一口烟，“尤门是靠着打造过去的幻象在维持统治。他将人民过去拥有的还给他们，而舞会是崩解时期前生活中很重要的一部分，就算是在法德瑞斯这样的小城市。今天晚上就有舞会在举行，就在奥瑞尔堡垒。”

“就在有大军前来围城的日子？”

“你自己才刚说这世界已经快要结束了。”老人拿烟斗指着她，“事实上，大军并不重要。况且尤门了解一件就连统御主都不明白的事情——他总会亲自参加臣子举办的舞会，借此安抚且安慰他们。考虑到这点，有军队抵达的日子，更加适合举行舞会。”

纹靠回位子，不知该作何感想。在她预期会从这城市中找到的东西里，舞会是名单上最不可能的项目。“好吧，那尤门的弱点在哪里？”她说道，“他的过去有什么我们可以利用的？个性中的弱点？应该挑哪里下手？”

慢快静静地抽着烟斗，一阵微风吹过迷雾跟灰烬，洒在他年迈的身影上。

“怎么了？”

老人吐出一口烟雾与迷雾的气息：“孩子，我刚才跟你说过，我喜欢那个人。我为什么要提供给你用来对付他的情报？”

“你是情报贩子。”纹说道，“卖情报就是你的工作。”

“我是说故事的人。”慢快纠正，“而且不是所有故事都适合每一个人。为什么我要跟会攻击我的城市、推翻我的国王的人讨论这个？”

“一旦城市属于我们，我们会给你强而有力的地位。”

慢快轻哼：“如果你觉得这种事情会引起我的兴趣，那塞特显然没跟你提多少关于我的事。”