第贰章 布与玻璃 Cloth and Glass 19
是的，灰烬是黑的。但是，它也不该是黑的。大多数灰烬里是有暗色颗粒没错，但里面也混有同样多的灰色或白色。
至于灰山……那是很不一样的。就像遮蔽大陆的迷雾一样，遮蔽大陆的灰烬也不是自然的产物，也许这是灭绝力量的影响，灭绝是黑色的，一如存留是白色。或者这只是灰山的特性，因为它就是被创造来将灰烬跟烟尘吐向天空。
19
“起来！”
一片漆黑。
“起来！”
鬼影睁开眼睛。一切显得如此暗淡，如此昏暗。他几乎什么都看不到。世界是一团黑影，而且……他感觉麻木。死寂。他为什么什么都感觉不到？
“鬼影，你得起来！”
至少这声音听起来很清楚，其他感觉则很模糊。他没有办法思考。他眨眼，低声呻吟。他是怎么了？他的眼镜跟布条都不见了，这么一来他应该能清楚见物，但一切却好黑。
他的锡用完了。
他肚子里没有东西在燃烧。熟悉的火焰，体内令人安心的烛火已经不存在。它是他一年多以来的同伴，从未离去。他很害怕它会给自己带来的影响，却从未让它熄灭过。如今，它不在了。
所以一切才显得如此暗淡。其他人真是这样活着吗？他以前也是这样活着？他几乎什么都看不见，他习惯的清晰而丰富的细节不见了，鲜艳的颜色跟干净的线条都没有了，只留下平淡模糊的一切。
他觉得耳朵被阻塞，鼻子……闻不到下方的木板味，无法靠嗅觉分辨木头的种类，闻不到曾经走过的人留下的气味，感觉不到人类在其他房间中移动时发出的震动。
而且……他在一个房间里。他摇摇头，坐起身，试图思考。肩膀的痛楚立刻让他惊喘出声。没有人帮他处理伤口。他记得剑刺进他靠近胸前肩膀的地方，这不是可以轻易恢复的伤势，如今左臂行动不便，也是一个让他起身有困难的原因。
“你失血过多。”那声音说道，“就算不被火焰烧死，你也很快就会死。不必找你腰上的袋子，都被他们拿走了。”
“火焰？”鬼影沙哑地问道，眨着眼。普通人怎么能在这么暗的世界里存活？
“你感觉不到吗，鬼影？很靠近了。”
附近确实有光线，就在某条走廊底端。鬼影摇摇头，试图要让自己清醒一点。我在一间房子里，他心想。一间很不错的房子，贵族的房子。
他们正在烧房子。
这件事终于给他站起来的动机，虽然他又立刻再度倒下，身体太虚弱，脑子太模糊，无法站稳。
“不要用走的。”一个声音说道。鬼影到底是在哪里听过这声音？他完全信任它。“用爬的。”声音说。
鬼影按照命令，往前爬行。
“不是叫你朝火焰爬！你得逃出去，才能惩罚那些对你这么做的人。快点思考啊，鬼影！”
“窗户。”鬼影沙哑地说道，转向一旁，爬过去。
“被封死了。”那声音说道，“你之前也看到过，那从外面被封住了。唯一要活下去的方式是，你得听我的。”
鬼影呆呆地点头。
“从房间另外一边的门出去。爬向通往二楼的楼梯。”
鬼影照做，强迫自己不断移动，手臂完全麻痹，像是绑在肩膀上的哑铃。他骤烧锡太久，一般的感官知觉似乎已经失效。他终于找到楼梯，却也开始咳嗽不止，因为有烟，残存的理智告诉他，爬行应该是对的。
他边爬边感到热力，火焰似乎在追他，占领了他身后的房间，跟着仍旧晕眩的他继续爬上台阶。他来到楼梯顶，因为踩到自己的血晃了一下，软倒在地。
“起来！”那个声音说道。
我在哪里听过这个声音？他再次心想。为什么我想照他的话去做？就差那么一点。如果他脑袋没有那么混乱，早就想出来了。可是，他仍然听话，强迫自己再次四肢着地跪起。
“左边第二个房间。”那声音命令。
鬼影想都没想，立刻开始爬行。火焰沿着台阶爬上，穿过墙壁。他的嗅觉跟其他感官一样衰弱，但他猜想整间房子都被油浸透了，为了烧得更快，更有戏剧效果。
“停下来。就是这间。”
鬼影左转，爬进那间装潢华美的书房。城市里的盗贼曾抱怨劫掠这种地方根本是浪费，公民禁止奢华装饰，因此昂贵的家具不能贩卖，就连黑市上也卖不掉。没有人想被发现家里有奢侈品，免得成为公民处决的对象，跟华美的房子一起被烧死。
“鬼影！”
鬼影听说过那些处决，但他之前从来没看过，所以他付钱给度恩，请他留意下一次处决何时发生。鬼影的钱币会为他换来及时的通知，以及观看建筑物被烧毁的好位置。况且，度恩承诺他有别的消息，某件鬼影会有兴趣的事情，值得他付出金钱。
算算有几个头颅。
“鬼影！”
鬼影睁开眼睛，又倒回地面，开始神志不清。火焰已经燃烧至屋顶。建筑物正在崩坏，以鬼影目前的状况，绝对不可能逃得出去。
“去书桌。”那声音命令。
“我死定了。”鬼影低声说道。
“还没。去书桌。”
鬼影转头看着火焰。火焰中有一个身影，一团黑影的轮廓。墙壁熔化、起泡，嘶嘶作响，粉泥与油漆转黑，但这个人影却似乎不在意火焰。那身形显得很熟悉。高大。威严。
“你……？”鬼影悄声说道。
“去书桌！”
鬼影再次跪起，拖着无用的手臂爬着，来到书桌的一边。
“右边抽屉。”鬼影拉开抽屉，靠着书桌侧面软倒。里面有东西。
瓶子？
他急切地将手探入，那是镕金术师用来储存金属屑的瓶子。鬼影以颤抖的手指拾起一瓶，瓶子从他麻木的手指滑落、破碎。他凝视着瓶子流出的液体——让金属免于腐蚀，同时帮助镕金术师吞咽金属的酒液。
“鬼影！”那声音说道。
鬼影迟钝地再拾起另一个瓶子，以牙齿拔开瓶塞，感觉火焰包围了他。对面的墙已经几乎要被烧完了，火焰缓缓朝他逼近。
他喝下瓶子里的东西，然后搜寻体内是否有锡的踪迹，什么都没有。鬼影绝望地大喊，抛下瓶子。里面没有锡。可是就算有锡也救不了他，只会让他更明显地感觉到痛楚跟伤口的存在。
“鬼影！”那个声音命令，“燃烧！”
“没有锡！”鬼影大喊。
“不是锡！拥有这间屋子的人不是锡眼！”
不是锡。鬼影眨眼，然后往体内搜寻一阵，发现了完全出乎意料的东西。他从未想过自己会看到的根本不该存在的东西。