第一章（第4/12页）
“你是说，不适合女人？”她说着，猛地转过头去，将尚未干透的长发从肩头甩开，“这就是你想说的？突然又开始扮演绅士了？我也许是没法站着撒尿，但我外套的衬里是狼皮，不是兔毛！你根本不了解我，所以别以为我是胆小鬼！”
“我了解你，”他用镇定的语气轻声回答，对她愤怒的语调和抬高的嗓门全无反应，“你是米尔瓦。你带领松鼠党来布洛克莱昂避难，让他们免于被俘。我欣赏你的勇气。但我鲁莽又自私地让你为我涉险……”
“你真是个傻瓜！”她语气尖锐地打断他，“与其担心我，倒不如担心你自己。担心担心那个小女孩吧！”
她轻蔑地笑了笑。因为这一次，他的脸色变了。她故意沉默下来，等待他的追问。
“你都知道些什么？”他终于开口，“又是从谁口中听说的？”
“你有你的柯德林格，”她哼了一声，骄傲地抬起头，“我也有我的联络人。都是耳聪目明之人。”
“告诉我吧，米尔瓦。拜托。”
“仙尼德岛事件过后，”停顿片刻，她开始讲述，“动乱四起。他们开始追捕叛徒，尤其是支持尼弗迦德人的巫师。有些人被捕，另一些消失得无影无踪。再蠢的人也能猜出他们逃去了哪儿，又躲藏在谁的羽翼之下。但他们追捕的不只是巫师和叛徒。著名的法欧提亚纳率领一支松鼠党突击队，协助了仙尼德岛上那些叛变的巫师，所以他也遭到通缉。国王们颁布命令，要求拷打并审问每个俘获的精灵，以找出法欧提亚纳的突击队的下落。”
“谁是法欧提亚纳？”
“一个精灵，松鼠党的一员。他是少有的几个让人类恨之入骨的精灵。他们拿出重金悬赏他的脑袋。他们还在找另一个人——当时在仙尼德岛上的某个尼弗迦德骑士。还有……”
“继续说。”
“告密者在打听一个猎魔人，名号是‘利维亚的杰洛特’，还有个名叫希瑞范的女孩。这两人必须活捉。若有人捉到你们当中的任何一个，绝不能伤害你们一根头发，女孩的裙子也不能少一颗纽扣，否则以死论处。哦！他们这么关心你的健康，肯定是很重视你……”
看到他的表情，她立刻闭了嘴：他那不寻常的镇定消失了。她这才明白，这番话终于让他开始担心了——但他担心的并非自己的性命。她莫名地有些羞愧。
“好吧，他们的追捕是徒劳的。”她放低声音，嘴角的笑容只带着些微讽刺，“你安然无恙地待在布洛克莱昂，他们也没能活捉那女孩。他们在仙尼德岛的乱石堆，也就是坍塌的魔法高塔里寻找时……嘿，你怎么回事？”
猎魔人的身体摇晃几下，背靠一棵雪松，重重地坐了下来。米尔瓦后退几步。他本就苍白的脸上又泛起一阵惨白，叫她吓了一跳。
“艾格莱丝！茜尔莎！法芙！快过来！该死的，他要晕过去了！喂，你！”
“别叫她们……我没事。继续说吧。我想知道……”
米尔瓦突然明白了。
“他们在废墟里什么都没找到！”她大声说道，只觉自己也开始脸色发白，“什么都没有！虽然他们检查了每一块石头，还施展了咒语，可还是找不到……”
她擦了擦额头的汗水，挥手示意树精们不用过来。她抓住猎魔人的双肩，朝他俯下身，长发落在他苍白的脸上。
“你误会了。”她匆忙又语无伦次地说着，在混乱的脑海里费力地寻找合适的字句，“我的意思是——你误解了我的话。因为我……我怎么知道她是那么……不……我不是故意的。我只想说，那个女孩……他们没能找到她，因为她消失得无影无踪，就像那个巫师一样。原谅我。”
他没有答话，只是转过头去。米尔瓦咬住嘴唇，攥紧拳头。
“三天后，我将离开布洛克莱昂。”长得可怕的沉默过后，她轻声说，“我得等月亏再持续几天，夜色再暗一些。我会在十天内回来，也许更快。应该就在八月的最初几天，收获节结束后不久。不用担心，我会谨慎行事，但也会查清一切。只要有人知道那女孩的事，我就能打听到。”
“谢谢你，米尔瓦。”
“我们十天内会再见面……格温布雷德。”
“叫我杰洛特吧。”他伸出一只手，而她不假思索地握紧了它。
“我叫玛利亚·巴林。”
他点点头，脸上浮出一丝笑容，以示由衷的感谢。她知道，他很感激她。
“千万小心。问问题时，当心别问错了人。”
“不用替我操心。”
“你的联络人……你信任他们吗？”
“我不信任任何人。”
＊＊＊
“猎魔人在布洛克莱昂森林，和树精在一起。”
“跟我想的一样。”迪杰斯特拉将双臂交叠在胸前，“不过，能确认一下总是好的。”
他沉默下来。伦内普舔舔嘴唇，耐心等待。
“是啊，能确认一下总是好的。”瑞达尼亚王国情报机构的首脑思忖着说，语气像在自言自语，“能确认当然是好的。如果叶妮芙也跟他一起就好了……伦内普，他身边没跟着女术士吧？”
“您说什么？”密探吃了一惊，“没有，大人。没有女术士。您的命令是？如果您希望活捉他，我就把他引出布洛克莱昂。如果您更想要他的命……”
“伦内普，”迪杰斯特拉用冰冷的淡蓝色双眼看向手下的密探，“别热心过头了。干我们这一行，献殷勤不会有什么好结果，反而容易引起疑心。”
“阁下，”伦内普的脸色有些发白，“我只是……”
“我知道。你只想问我有什么命令。好吧，听着：别管那个猎魔人了。”
“遵命，阁下。那……米尔瓦呢？”
“也不用管她。暂时不用。”
“遵命，阁下。我可以告退了吗？”
“可以了。”
密探轻手轻脚走出房间，小心翼翼地关上橡木门。迪杰斯特拉沉默了好一会儿，看着面前堆积如山的地图、信函、告发文件、审讯报告，以及死刑判决书。
“奥里！”
他的秘书抬起头，清了清嗓子，但什么也没说。
“猎魔人在布洛克莱昂。”
奥里·鲁文又清清嗓子，不由自主地瞥向桌下，看着密探头子的双腿。迪杰斯特拉察觉到他的目光。
“没错。我不会就这么放过他。”他恶狠狠地说，“他让我整整两个星期没法走路。他让我在菲丽芭面前丢人现眼，让我像狗一样呜呜叫着哀求她施法，以免我变成瘸子。我只恨自己低估了他。更可恨的是，我不能亲手剥了那个猎魔人的皮！我没这个时间。而我又不能叫手下人去解决我的私人恩怨！奥里，我没说错吧？”