14（第3/4页）

当他们吃完饭后，这群盗贼的领袖召集所有需要威尔治疗的家族成员。威尔二话不说，一个接一个帮他们检查，治疗各种感染、内科疾病、皮肤发炎以及轻微发烧。虽然威尔没有要求安柏丽帮忙，但是她主动在他旁边做事，拿绷带和热水，帮忙涂敷简单的草药和药膏。大约花了一个钟头，威尔才完成他的工作。当他做完后，瑟菲罗走到他身边。

“你做得很好，医士。”他笑得乐不可支。“现在我们得来看看该如何回报你，这边请。”

他将一只长手臂放在威尔的肩上，带着他离开营火边，留下安柏丽独自做着善后工作。他们往营区的远端走去。

“你说你们昨晚在摩米顿河边靠近我们营区的地方丢了马。”瑟菲罗的声音听起来是经过深思熟虑的。“它长什么样子？”

威尔脸上依旧面无表情。他知道对方在玩什么把戏。

“一匹全黑的种马。”

“刚好，”瑟菲罗似乎更加小心翼翼，“我们发现一匹马跟你所描述的一模一样，一匹骏马，就在今天清晨的时候。它从草原游荡到我们的营区，那时我们正要出发。或许这是你们的马，医士。”

“也许是。”威尔同意。

“当然，我们不知道它是谁的马。”瑟菲罗笑道，“所以我们一路带着它。我们何不去看看？”

他们穿越车屋的圈圈，走到后方的平原。在距离营地五十米的地方，这群盗贼的马拴成一排。两个黑影从暗夜中走出来，是佩带长矛和弓箭的盗贼。瑟菲罗喊了一声，这两人便退回藏匿的地方。瑟菲罗领着威尔走到尽头。亚塔戈就站在那里。

威尔点点头。“它就是我们的马。”

“它身上有你做的记号吗，医士？”瑟菲罗问道，好像这个问题让他感到不好意思似的。威尔摇摇头。“啊，那真是太不幸了，因为我们现在无法确定它是否真的是你的马，对吧？毕竟，在四境有相当多黑色的种马，如果它们的主人没有在它们身上做记号的话，我们如何分辨它们呢？医士，我希望将这匹马给你，但这样做风险很大。我是说，假如我给了你，但后来有另一个人跑来告诉我说他也丢了一匹黑色种马，届时我们才发现我错将他的马给了你，到时候，我可得负责那个人的损失呀。”

“我想也是。”威尔也配合他，避免与这个高大男人的荒谬猜测起冲突。毕竟，这只是游戏的一部分。

“当然，我相信你。”瑟菲罗的大胡子脸变得严肃起来。“如果连医士都不相信，这世上还有谁能信？”他因自己的幽默笑了起来。“不过，如果我决定将这匹马交给你，对我仍有风险。接着还有喂养和照顾这匹马的问题，我们像对待自己的马一样照料它，我们喂它吃我们所带的食物。如果我说我觉得这些付出应该有所回报，我想你会了解。”

“当然！”威尔点头同意。

“好吧，那么，”瑟菲罗称心如意地搓着手，“我们现在达成共识了。总归一句话，就是钱。你之前说要用有价值的东西换一匹马。或许现在我们可以做个公平的交易，任何你带在身上，足以补偿我们的东西都可以。另外，我不会对任何一个声称丢了一匹黑色种马的人说我找到这匹马。”

他故意向威尔眨眼示意。威尔走向亚塔戈，抚摸着它光滑的额头，让马用鼻子摩擦他的胸口。

“恐怕我没有什么值钱的东西，”他终于开口说道，“我在旅行中，没带什么可以报偿你的东西。”

瑟菲罗张大嘴巴，好像下巴快要掉下来。“什么都没有？”

“什么都没有。”

“可是你说你带了值钱的东西……”

“喔，是的。”威尔点点头。“我是说我可以提供身为一名医士的服务——我想那可能有一些价值。”

“但是你提供的那些服务是要支付你自己和你妹妹的食物、衣服和歇脚处。”

“是的，没错。”他深吸了一口气。“我可以做个提议吗？”瑟菲罗的脸上出现感兴趣的表情。“我们似乎都要往西境去。如果你让我们同行，或许我可以找到机会回报你们——也许你们还会需要我的医术。”

“听起来似乎不太可能。”瑟菲罗仔细考虑这想法。“你们没有值钱的东西换回这匹马？一点都没有？”

“没有，什么都没有。”威尔斩钉截铁地回答。

“看起来真是很穷酸的旅行。”瑟菲罗自言自语，边摸着满脸胡腮的下巴。威尔不发一语，静静等待。“好吧，只是几天的路程，不过，如果到时候你们对我们没有贡献的话，我们就得留下这匹马当作报酬。”

威尔默默地点点头。

“还有一件事。”瑟菲罗走向前去，他的脸上没有笑容。“我相信你们不会愚蠢到试着去偷我们的马，医士。你很了解我们，你知道如果做了这样的事，会有什么后果。”

威尔再次深呼吸，然后点点头。他知道。

“好。”这名高大的男人往后退了几步。“牢牢记住，不要忘记。”他显然对于事情的发展结果感到不悦，但是他耸耸肩，表示无所谓。“就这样吧，来跟我们喝一杯。”

瑟菲罗带路回到车队圈中，当他走进去时，用力地拍掌，招呼大家一起喝酒和享受音乐，以庆祝这幸运的一天，还有欢迎这名仁慈的医士。威尔就坐在这位族长身旁，此时，整个营地里的男人、女人和孩童全都热切地聚集在一起。他们从一个大桶子里汲取美酒，然后将杯子传给每个人。瑟菲罗站起来，举杯祝贺他的家人身体健康。大家高举酒杯响应，而且很快地一饮而尽。威尔和其他人一起喝下他那杯酒。他匆匆地搜寻安柏丽的身影，发现她坐在靠近环绕他的人群外围。她看起来一点都不开心。他希望他可以有时间跟她解释所发生的事情，但是必须等到他们独处的时刻。现在，她只能忍耐。

当音乐在夜间响起，乐声狂野、强烈而畅快。盗贼的笑声伴随音乐而起，爽朗无拘。他们又倒了更多的酒，很快地喝完，接着又是赞扬乐手的呼喊声。威尔觉得他自己的头越来越晕眩。酒非常烈，这种酒对于一般人来说太烈了。他心想，他必须要小心点，当大家又再次举杯敬酒时，这次他只轻啜了几口，而不是将它喝光。在他右脚靴子的脚尖，他感觉到精灵石确实还压在他的脚下。

乐手愈弹愈快，现在这群盗贼全都站起来跳舞，有六到八个人手搭着手围成一个圆圈，绕着营火转。很快地，更多人站起来加入这个行列，还坐着的人开始疯狂拍手。威尔也加入他们，并将酒杯放在身旁的长椅上。不久，当他再回座位拿起酒杯时，又是满满的一杯。在音乐的召唤下，他一饮而尽。这时，大伙成双成对，在火焰前旋转和跳跃。有人唱着歌，如泣如诉的呼喊声和音乐、舞蹈怪异地融合在一起。