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“对立逐年加剧，数个世纪过去了，冲突仍未消弭，于是双方阵营展开一场激战。这场战争和我们之后所看到的战争都不同，这是一场处处都巧妙运用权力与兵力的战争。参与这场战争的成员数量众多，彼此针锋相对，生死存亡全看他们所发挥的技巧而定。在这场战争中，绝无欺骗和错误观念让参战者动摇。善与恶从一开始就壁垒分明，没有人站在中立的立场置身事外，因为根本找不到模糊地带。打这场战争是为了要永远决定将来全世界生物的特性与演化的模式。这场战争将决定大地是长存还是永久被亵渎。每一个阵营都有破釜沉舟的决心，要完全打赢另一个阵营。对于邪恶的生物而言，如果被打败了，就表示他们会被驱逐；对善良的生物来说，如果输了，就表示他们将从此灭绝。

“所以一场恐怖、可怕的战争展开了，我并不打算要详述，因为这么做没有意义。提到这场战争，只是要让你们知道邪恶的一方被打败了，而且最后落入陷阱。那些打败他们的人运用法力创造了一个禁域，这是一座监禁的围墙，那些邪恶的家伙就被关在墙后。他们的监牢不是这个世界或另一个世界，而是一个空旷、被隔离的黑洞，里面除了那些邪恶势力的成员，其他什么都没有。邪恶势力被赶入这个洞中，被永久封锁在禁域之墙外。

“在禁域背后有个镇压的力量，是一棵叫作艾尔奎斯的神奇大树。善良的生物利用大地的生命之源——他们称为血火——还有他们本身的法力，创造了艾尔奎斯树。他们赋予她生命，因为有她存在于世上，在他们辞世之后，禁域也可以长久维持下去，甚至可以持续到他们长期以来努力并渴望保护的世界改变面貌，演变成他们完全无法辨识的景象。她的生命不是以他们所具有的标准来衡量。但是只要她活着，禁域就会继续存在，邪恶势力就会被禁锢在牢笼里。一般人普遍认为艾尔奎斯树会长生不死，数不清有多少世纪，这棵神奇的树都在保护着他们。对他们而言，艾尔奎斯树变成永恒的象征，在超级大战时，旧世界遭到毁灭，她存活了下来；经过人族战争以及黑魔君的法力摧残，她也存活了下来；在其他每一个曾经和她共同存在的生物都死去之后，甚至连大地都改变了，然而艾尔奎斯树却依然屹立如初。”

他停顿了一下。“所以传奇继续流传。艾尔奎斯树会一直存在。它是永恒的。这样的信念从未动摇过。”他的脸微微抬起。“一直到现在。这个信念将要粉碎了。艾尔奎斯树快要死了。禁域开始腐坏了。被禁锢在里面的邪恶势力开始破茧而出，并且又回到这个原本属于他们的世界。”

“是这些家伙把你弄伤了？”威尔推测。

亚拉侬点点头。“有些已经入侵四境了。它们在帕瑞诺的德鲁伊碉堡找到我，差一点让我没命。”

弗利克看起来很惊恐。“它们还在找你吗？”

“是的，但是我知道它们这次不会这么快就找到我。”

“我还是很不放心。”弗利克咕哝着，同时有点害怕地看了一眼小房间的门口。

亚拉侬接着原先的话题。“弗利克，你可能还记得我曾经告诉过你和谢伊关于各种族的历史。我曾经跟你说过，在超级大战所引发的灭绝之后，所有的种族是如何从旧世界的人族演化而来的，除了精灵之外。我曾说过精灵一直都存在。你记得吗？”

弗利克咕哝着说：“我记得。但你从没解释过原因。”

“我认为他们的历史是需要找个时间长谈的一段故事。而现在正是时候，我并不打算扯得太远。但是有些事你们必须知道。我们之前只概略讲到在最后导致艾尔奎斯树诞生的善恶大战中相对抗的生灵。具体来说，当人类脱离黑暗的蛮荒时期，并开始扩展居住地和建造世界时，所有的生物都变成古老的仙境传说中的一部分。就如同我刚刚说的，他们是精通魔法的物种，有大有小，物种繁多，有好也有坏，有些则与群体分裂，背道而驰。你们应该听过他们的名称——仙子、鬼怪、小妖精、鬼魂之类的。而新的种族，虽然祖先都是人类，不过却是以传说中四支为数众多且记录最完整的种族来命名，他们便是侏儒、地精、巨人族和精灵。当然，精灵是里面最不同的。之所以不同，是因为他们也是活生生的传说。精灵族是生存于旧世界的仙子的后代。”

“稍等一下，”弗利克很快地打岔，“你的意思是说，精灵族跟所有古老传说中所提到的精灵族是一样的——旧世界里真的有精灵？”

“旧世界里当然有精灵——就像有巨人族和侏儒，还有其他生物，才会有这些传说。唯一的不同是，其他的生物都从世上消失好几个世纪了，然而精灵依然存在。当然，他们有所改变，他们也有相当程度的演化。”

弗利克看起来就好像听不懂亚拉侬的话一般。“在旧世界里有精灵？这怎么可能？”他不可置信地又重复了一遍。

“当然可能。”亚拉侬冷静地回答。

“好吧，那么他们是怎么经历超级大战后还生存下来的？”

“人族是怎么经历超级大战后还生存下来的？”

“古老的历史讲的都是人族，精灵一个字都没提过！”弗利克大声地继续反驳。“精灵是童话故事里的人物。如果旧世界里真的有精灵，他们在哪里？”

“他们一直都在，只是人类看不见他们。”

“你现在是告诉我说精灵是看不见的？”弗利克举起他的手。“我一点都不相信！”

“如果我没记错的话，你也不相信我跟你说过的有关谢伊和沙娜拉之剑的事。”亚拉侬一语道破。

“我不懂这跟精灵需要我的协助有什么关联？”威尔打断了他，让弗利克更加生气。

亚拉侬点点头。“如果弗利克愿意耐心地多听一会儿，我会解释的。只因为一个理由，精灵的历史对这段讨论很重要。精灵是创造出艾尔奎斯树的人，他们创造了她。精灵赋予她生命，之后的世世代代都在照料她。保护她以及让她保持健康的重责大任是托付给一群叫作‘精英’的年轻精灵。精英们要负责服侍这棵树一整年。在该年的年底，会选出另一批精英替换他们。这一制度从艾尔奎斯树被创造时就开始施行。圣职只有一年。在精灵族中，精英是受到尊敬的，只有少数人能被选上从事这份圣职，而这些精英们在精灵文化中肯定会得到崇高的地位。

“这项传统让我们活到现在。就像我刚刚跟你们说的，艾尔奎斯树快死了。几天前，她让精英们了解这个事实。她能够这么做，是因为她是有意识的生物，而且拥有沟通的能力。她让他们知道她的死期将近。她也透露了精灵传说中所预示的事，也就是艾尔奎斯树必然会像其他生物一样死亡，但不同的是，她可以重生。不过她的重生几乎要完全靠精英的努力才能达成。其中一名精英必须带着她的种子去寻找大地的生命之源——血火。现阶段服侍她的精英里面只有一名能完成这项任务。她告诉他们在哪里可能找得到血火。”