37（第4/5页）
“愚蠢的小朋友，嘶！”怪物厉声说道，“竟想要我屈从，利用我，嘶！看看现在前面有什么在等着你们？”
“我跟你们说过不能相信他！”史兰特怒吼。他往前冲去，但蜥化人警告性的嘶声立刻让他停下脚步。他身后的其他人站在原地围成一个小圈，身边的活裂口持续嘎嘎作响，发出石头碾碎石头的声音。
盖瑞·贾克斯改变蹲姿，冷酷的灰色双眸让史塔西斯更加收紧圈住杰尔的手。“放了谷地人，蜥化人。”战斗大师轻声说道。
刀锋更用力地抵住杰尔的喉咙。杰尔咽下一口唾液，试着避开刀。接着他的目光瞥见盖瑞·贾克斯。战斗大师速度之快，无人可及。之前他在黑橡林和抓了杰尔的地精猎人交手时，是他第一次展现他的身手能有多快。当时的表情现在又出现在他那张精瘦严酷的脸上，冷静自持，高深莫测，只有眼神透露出必杀的决心。
杰尔缓慢深长地吸进一口气。盖瑞·贾克斯够近了。但架在谷地人脖子上的刀更近。
“魔法是我们的，嘶，不是小朋友的，嘶！”史塔西斯又快又急地厉声说道，“用魔法来对抗暗行者！小朋友不能利用它，嘶，不能利用我们，嘶！笨蛋小朋友，嘶！像虫子一样捏爆你们，嘶！”
“放了谷地人！”盖瑞·贾克斯重申。
火种在蜥化人面前舞动闪耀，那光尘如云团般盘绕回旋。史塔西斯的眼睛露出恨意，眯成一线，轻声笑着。
“让你们走吧，嘶，黑暗的家伙！”他厉声说道，接着瞥向史兰特，“你，小地精！把绑住我跟他的绳子割断，嘶！”
史兰特看向盖瑞·贾克斯，又看向他，目光移动的瞬间带过杰尔。谷地人看出他眼神中透露的含义。如果他想要活命，他会想办法帮忙。
史兰特慢慢往前走，一次一小步，从他的皮带里抽出刀来。其他人保持不动。杰尔稳住自己，努力压下窜流全身的恐惧和反感。史兰特又靠近了一步，一只手伸过来抓住绑住蜥化人和盖瑞·贾克斯的绳索。杰尔完全不动，他只有一次的机会。史兰特的手握住绳索，举起刀子就要割下。
然后杰尔开口唱起歌来，史兰特马上就认出那又快又急的歌声。数十只灰色带毛的蜘蛛聚在史塔西斯身上，爬上举着刀抵住杰尔的手臂。蜥化人大喊着甩开他的手臂，疯狂拍打他的斗篷，企图赶走紧抓在上面的东西。火种倏地散开，撤回光线，让一切又陷入黑暗之中。
史兰特如猫般敏捷地扑向史塔西斯，将他的刀刺入圈住杰尔腰部的手。那一只手也立刻甩开，杰尔跌到凹凸不平的石头上，重获自由。其他人高呼出声，冲向前将他拉过来。史塔西斯往后倒在洞窟地上，史兰特紧紧揪住他，盖瑞·贾克斯也跟着冲过去。战斗大师手上出现一把刀，割断绑住他和蜥化人的绳索。但绳子突然收紧，让他失去平衡。他脚步打滑，双膝落地。
“史兰特！”杰尔惊叫。
地精和蜥化人在活裂岩迷宫中跌跌撞撞，互相拉扯对方。失去史塔西斯操控的火种持续大范围飞转，整个洞窟顿时一片漆黑，霎时间伸手不见五指，没人看得见东西。
“地精！”佛雷克大叫示警，离开众人冲向拉锯中的两人那里。
但盖瑞·贾克斯速度更快。重新站稳脚步后，他像影子般从黑暗中一跃而出，一刀割断绑在腰上的绳索。活裂岩噼啪作响，回应上面的声音，漆黑的大嘴正疯狂撕咬着。史塔西斯和史兰特就在那些嘴巴的中心，扭打着，滑进……
此时盖瑞·贾克斯已经到了可及的范围，凌空飞越隔开他们的剩余距离，如钢铁般紧紧抓住史兰特的脚。接着他猛地一拉，将地精扯离史塔西斯的魔爪。衣服应声撕裂，史塔西斯喉咙迸出可怕的嘶吼。
蜥化人往后一摔，失去了平衡，就在他下方的活裂口正好打开。蜥蜴看起来像飘浮在空中似的，爪子般的手指拼命乱抓，紧接着他就急速下坠，消失在视线范围内。活裂口关上，此时传出一声惊天动地的尖叫，然后黑色的裂缝开始碾磨，恐怖地嘎吱作响，整个洞窟充满着令人头皮发麻的惊悚声音。
火种立刻散去，遁入黑暗之中，将宝贵的光线一起带走。暗夜洞窟再次陷入黑暗。
过了好几分钟之后才有人再次行动。他们在黑暗中原地蹲伏，等着眼睛适应光线的缺失，听着身边的活裂口不停发出咀嚼的声音。很快地，他们就发现根本连一丝亮光都没有，无法调整视力，艾柏·佛雷克出声呼叫其他人，要他们答话。一个接着一个，他们作出回应，在无法穿透的黑暗中只闻其声不见其人。所有人都在。
但他们知道无法长时间待在那里。如今火种没了，他们急需用来照亮前方道路的光线没了。没有它，他们什么也看不见，必须靠直觉离开活裂岩迷宫。
“不行的，”佛雷克立刻表示，“没有光线，我们无法看见前面哪里有裂口，无法找出我们所要走的路。就算我们躲得过活裂岩，也永远走不出这些洞窟。”
“贺特，你能用你的夜视力吗？”伊登·艾力山铎充满希望地询问，“你能看见走出这片黑暗的路吗？”
然而高大的边境人无能为力。就算是夜视，也需要少数光线辅助，他温和地作出解释。在完全黑暗的情况下，夜视也发挥不了作用。
之后他们沉默了好一阵子，感觉似乎连半点希望也没有。黑暗中，杰尔能听到史兰特责备盖瑞·贾克斯谁都能信就是不能相信蜥蜴的声音，就像他之前所警告的那样。听着听着，他仿佛听到布琳也对他说着同样的话，告诉他早知如此，就该听话。他将她的声音从心里抹去，想着如果他的希望之歌能跟她一样，就能把火种叫回来。不过他的希望之歌只是幻影，假装是真的而已。
接着，他想起了灵视水晶。
他兴奋地呼唤其他人，胡乱地东翻西找他的衣服，直到找到他要的东西为止。它还安全地藏着，垂挂在银色链子上。他将它拿出来捧在手心里。水晶能带给他们光线——他们所需要的光线！有了水晶和贺特的夜视来带路，他们就能离开这些洞窟！
勉强压下充满全身的兴奋感，他对着银河之王的礼物唱起歌来，召唤魔法。瞬间光明四射，光线流泻，照亮了整个洞窟。布琳·欧姆斯福德出现在水晶里，她那黝黑、美丽而疲惫的脸庞在暗夜洞窟中出现在他们面前，宛如来自另一个世界的幽灵。谷地女孩身边一片迷蒙，就跟他们的处境一样昏暗，一样沉闷和令人窒息。不管她在哪里，那里肯定没比他们这里好多少。