03

不安的一晚过去了,欧姆斯福德家的成员也都醒了过来,准备布琳前往东境所需的物品。罗恩被派去旅馆弄来马匹、马具、武器和粮食,布琳和杰尔则负责打包衣物和露营用具。大家各司其职,分头作业,彼此不太交谈,因为没什么好说的,也没什么想说的。

杰尔闷不吭声地埋头进行手边的工作,他只是有点不太高兴,因为布琳和罗恩两人都要跟亚拉侬去,而他却被留在家里。这是一早就拍板的事,他们跟昨晚一样在餐厅集合,讨论布琳将前往阿纳尔的决定——一个决定,杰尔心想,除了他之外其他人早已知道。然后他也才知道,除了他之外,布琳跟罗恩都要去。确实,德鲁伊对罗恩一定要同行的坚持很不高兴,因为他说布琳需要有个可以依靠、可以信赖的人。在布琳坦承有罗恩陪伴会让她觉得比较舒服后,德鲁伊才让步同意他一起去。但是当杰尔提议如果他也去会让她觉得更舒服,毕竟他也有希望之歌,可以帮忙保护她时,三人全都坚决地向他说不。布琳说,太危险;罗恩说,旅途太远,风险太大;亚拉侬也提醒他,这里需要你,你对你的父母有责任,你必须用你的魔法保护他们。

不给他争辩的机会,亚拉侬就消失了。罗恩唯布琳马首是瞻,所以他自然不会违背她的愿望,而且布琳已经打定了主意。那就是了。他姐姐的部分问题是,她不了解他。事实上,杰尔并不完全确定她在大部分时间里是否真正了解她自己。趁着亚拉侬不在、罗恩还没回来前,杰尔谈起精灵石。

“布琳,”两人在前面房间地板上用防水布打包毛毯,“布琳,我知道父亲把精灵石藏在哪里。”

她马上抬头看他。“我想你可能知道。”

“嗯,他把它弄得像天大的秘密一样……”杰尔半开玩笑地说着。

“而你又不喜欢秘密,是吧?你把它们拿出来了吗?”布琳问道。

“没有,只是看看,”他坦承,然后倾身向前,“布琳,我觉得你应该把精灵石带去。”

“有什么用?”她口气中有些许愠怒。

“保护。魔法。”

“魔法?你又不是不知道,除了父亲之外,没有人能用它们的魔法。”

“好吧,也许……”

“更何况,你也知道他怎么看待那些精灵石。我要出门已经够糟了,再加上精灵石?你还没搞清楚状况,杰尔。”

杰尔恼羞成怒。“你才没搞清楚状况。我们都知道这趟旅程对你来说有多危险。你会需要所有帮得上忙的东西。精灵石会很有帮助——你只需要找出让它们有用的方法。你或许可以办得到。”

“要有对的人才能……”布琳话说到一半。

“让石头有用?”他的鼻子几乎就快碰上她的了。“但是对你和我来说或许并非如此,布琳。毕竟,我们本身就有精灵魔法,我们有希望之歌,也许可以让石头发挥作用!”

两人之间陷入沉默。“不,”她终于开口,“不,我们答应过父亲绝不尝试使用精灵石……”

“他也要我们不使用精灵魔法,记得吗?但是我们两个都用了,就连你,也偶尔会用,而这不也正是亚拉侬要你到魔斗灵老巢所做的事吗?不是吗?用希望之歌和用精灵石有什么差别?精灵魔法就是精灵魔法!”

布琳无言地瞪着他,她的黑眼睛里出现一种遥远的、迷茫的神情。然后她又转向毛毯。“那并不重要。我不会拿精灵石。拿去,帮我把这些捆起来。”

又是这样,就跟他要跟他们一起去东境的话题一样,没有真正的解释,也不管她能不能用,她就这样决定不带精灵石。他一点也不明白为什么,他一点也不明白她。如果是他的话,他一定二话不说拿走精灵石,然后找出使用精灵石的方法,因为它们会是对抗黑魔法的强大武器。但是布琳……布琳既然同意使用希望之歌,却又拒绝使用精灵石,这根本就是自相矛盾。

时间快速流逝,罗恩已经备好马和补给品,也把行囊都装运好了,在后院老橡树阴凉的树荫下匆匆吃完午餐。然后亚拉侬又突然现身,站在树下等待他们。出发的时间到了,罗恩紧握杰尔的手,用力拍他的背,要他承诺在他父母回来后会好好照顾他们。然后布琳也过来了,伸出双手紧紧环抱着他。

“再见,杰尔,”她在他耳边低语,“记住,我爱你。”

“我也爱你。”他回抱她。

一会儿过后,他们便翻身上马,启程上路,挥挥手互道再见。杰尔一直看着他们在视线范围里消失,才擦掉不争气的眼泪。

当天下午,杰尔就去了旅馆,因为亚拉侬曾经提过,魔斗灵或是它们的地精盟友可能已经到银河以西的地方找他。如果敌人到了穴地谷,第一个就会来找欧姆斯福德家。更何况,待在旅馆里有趣多了,那里有来自四境的旅人,每一个人都有不同的故事可说,每一个人都有不同的新闻分享。杰尔宁愿在这里听大家在酒酣耳热之后分享的精彩故事,也不要独自待在空无一人的家里。

他带了一些私人物品前去旅馆,午后温暖的阳光照在脸上,让他因为被留下来而产生的失落感稍稍得到释怀。无可否认地,他有必须留在这里的理由。总得有人在他父母回来后向他们解释布琳怎么了。这件事肯定不简单,他可以想见父亲听到之后的表情,以及他愁容满面和摇头的样子。父亲会不高兴,可能还会坚持追上布琳,甚至还会带着精灵石也说不定。

他脸上突然出现一个坚决的表情。如果是这样的话,他也要跟去。他不要再次被留下来。

步道上的落叶被他踢得飞散一地。他父亲肯定会不以为然,当然,母亲也不会站在他这一边。不过他有整整两个星期的时间来想出办法,说服他们他应该要去。

他继续往前走,速度明显变慢,满脑子都是这个念头。接着他甩开这个想法,他应该做的事就是告诉他们布琳和罗恩怎么了,然后陪他们去利亚,让罗恩的父亲来保护他们。这就是他应该要做,也是他将要做的事。当然,父亲可能不会赞成这个计划。但首先,也是最重要的,杰尔是他父亲的儿子,因此他也许能够给点自己的意见。

他露齿一笑,加快了脚步。他要朝着这个方向努力。

一天很快就过去了,杰尔和为他父母管理旅馆的亲友一起吃晚餐,并答应隔天早上在旅馆帮忙,接着就优哉游哉地晃到大厅去听往来旅人说些奇闻轶事,当中不止一人提到暗行者。虽然没有人真的见过魔斗灵,但是大家全都言之凿凿,说它用眼神就可以杀死一个人。没有人会想要碰上它。杰尔光是想想就觉得不安。