第十一章（第4/6页）

扎米亚对炼金术士的出现非常感激，就和被带着武器的队友救了一样。她的肚子已经空空如也，这让她觉得好了些，当两位男人走出房间，她虚弱地朝莉塔兹笑笑。但当这个小个子女人在她身边坐下的时候，却显得很伤心。

“你知道吗？不过一天前，我还在担心月半节之后算账的麻烦事。我原以为这就是我这一周中最头疼的事情了。而现在？我有一屋子的痛苦和损失。”

羞赧像洪水一样淹没了扎米亚的内心。“我很抱歉，伯母，把你也牵扯进了我的麻烦里。”

莉塔兹挥挥手打断她：“我并不只是说你的事情。阿杜拉・马哈斯陆在那次火灾里损失了毕生的积蓄和收藏，扎米亚。而他现在用和普通年轻人一样的方式来重新武装自己：牺牲睡眠时间，自我伤害，诸如此类。我们并肩作战了很多年，亲爱的，而我想我从没有见过他这么坚定。”

扎米亚对这些话感到安心。她真切地感到自己对阿杜拉・马哈斯陆博士的敬意越发加深了。莉塔兹一边清理扎米亚的呕吐物，一边继续说：“你必须理解他的损失，扎米亚。那栋房子……那是某些东西的象征。是这个无妻无儿女也没有多高地位的男人在这世界上仍然拥有一些东西的象征。”炼金术士摇摇头，“但我想在一个部落人看来这些并不算什么，特别是对于你这样的年轻人来说。‘与我的父亲一起对抗整个家族！与我的家族一起对抗整个部落！与我的部落一起对抗整个世界！’你认为我们这群人奇怪——这个毫无血缘关系的小家庭——对吗？”

扎米亚想了一会儿，开口说：“奇怪吗？也许吧。但也令人羡慕。彼此不同，但彼此全心全意。实话实说，我从来没有见过这样一种方式。我自己的部落很畏惧我，即使他们很乐意称呼我为守护者。”她停下来。她怎么敢将对族人的微词——她死去的族人！——还说给这个素昧平生的女人！

她换了个话题。“伯母，你和你的丈夫。你们结婚很久了，对吧？即使他拥有这样不洁的力量，你也愿意和他睡在一起么？”说完她才意识到，对于一个城里人来说，这样的论调也很不合适。

但莉塔兹只是大笑起来。“哈！你认为他是什么异样的东西吗？他也是由组成人类的那些元素组成的。我们现在已经不是当时热血激情的夫妇，但是，当然我是和他睡在一起的。”

“你们至今还没有孩子？”

莉塔兹露出一丝悲伤的微笑，没有说什么。

“对不起伯母，我不该——”

“不不，不需要道歉，孩子。达乌德和我，我们有过一个儿子。那是很久很久以前了。他是一个漂亮的男孩，他光彩夺目的小脸上让人想起红河苏共和国和蓝河苏共和国的一切美好。”

随着这女人的话语，空气变得凝重起来。“他……他离开你们投入真主的怀抱了吗，伯母？”

一阵轻微优雅的颔首。“是的，已经去世二十年了。如果他还活着的话，比你还要年长些。”她看着扎米亚，好像在努力想着该说些什么。“达乌德和我年轻时都吃过苦头，扎米亚・巴努・莱思・巴达维。我们因为触怒了叛逆天使而付出了代价，以及……软弱。”接着，炼金术士怔怔地望着远方，望了好久。

“好吧，”莉塔兹终于发话了，她站起来。“我的占卜剂这会儿应该沸腾了。我得去照看一下。你也该吃点东西然后再多睡一会儿。喝下这杯茶，这样你的治疗就完成了。”她在干粮饼里塞上鹰嘴豆倒进橄榄油，接着给了扎米亚一杯过于甜腻的药茶。扎米亚刚放下茶杯，眼皮就耷拉了下来，陷入了无梦的沉睡。

她从发着烧的康复睡眠中醒了好几次。每次她察觉到博士的气息，就会醒来并打起精神。有好几次她打量四周，看到他在起居室里，用力杵着一些草叶，或者在一个小瓶内壁覆上金属箔，一边口中念念有词。又一次她看到他猛割自己的上臂将血滴在一张牛皮纸上。莉塔兹刚说过的关于博士的决心的那些话语回响在扎米亚脑海中，她就这样一次次睡着，又醒来。

当她最终彻底苏醒的时候，发现只有自己一个人。体侧的伤口仍然在作痛，但恶心的感觉已经消失了，她觉得四肢又充满了力量。从城市的太阳和月光很难判断出时间——建筑物们扭曲了它们的轨迹——但窗外一片黑暗，扎米亚猜测现在正是深夜。

她又尝试了一次变形，又一次觉得就像在呼吸沙子一样。但她忍住眼泪，摇摇晃晃地站了起来。接着她听到另一个房间传来的声音——是博士，莉塔兹和达乌德。扎米亚慢慢地、小心翼翼地走着，她循着声音来到了与起居室一墙之隔的房间。

那间房子挤满了人和各种东西。一架子书，一排排的瓶罐，还有奇怪的玻璃管。也只有一张由某种奇怪的金属做成的大桌子是个相对整齐点的地方了。博士穿着白色长袍正坐在一张矮凳上，拉希德在他身边靠着墙。莉塔兹坐在桌前的一张高脚椅子上，她的丈夫俯身站在她身边，两人都盯着面前一本打开的木制封面的大书。书边是一套很奇怪的黄铜和玻璃制成的装置。其中一部分像一个小爪子，扎米亚看到这个爪子抓着她父亲的匕首。莉塔兹正观察着装置的另一部分——看起来就像一只巨大的眼睛——显然正在比对现象与书中的描述。

学习、识记各种植物和复杂的形象。几年来，她父亲一直在教导她作为部落守护者应该具备的知识。“耐心是一名战士的品格，小月亮。”他会说，“你一个人的力量并不够。你还必须掌握知识，小玫瑰。还有判断力。以及，就像我说的耐心，小绿宝石。”虽然有他人在场的时候她总是‘守护者’，但当她和父亲独处的时候，总有无数的‘小’字开头的昵称来称呼她。她很喜欢父亲在谈话中添加这样的点缀，即使他是将自己作为战士来培养。

他父亲最大的担忧是扎米亚太像狮子了。“如果你能花更多时间学习城里人的文字而减少捕猎沙狐的时间的话，将会更好！守护者保护自己的部落有很多种方式。”半个月前他刚刚对她这么说，看上去很失望，也让扎米亚感到很伤心。为了让父亲开心，他教她认字时，她一直在努力辨认书上那些毫无意义的符号。但尽管她竭尽全力，仍然没有学习的天赋。

听到她走了进来，她的同伴们全都抬起头来。拉希德从墙边站直身子朝她走了一步，接着他克制自己停下脚步。博士的眼睛睁得大大的，也许是惊讶她居然能自己站起来了。莉塔兹也用同样迷惑的眼神看着她。