第二章 缘起（第4/9页）
迎香在这片蒙昧昏芒的树林中歇息了片刻，养下精神，又慢慢朝前走去。她也不知自己要去哪里，只在林中徜徉，借此消磨时光。她甚至盼这片树林永不要有尽头，就这样耗到地老天荒也很好，只要不用再回桂川，在林中老死也不失为好归宿。
然而她的美梦还是给人打破了，走不多久，迎香恍惚中竟听到前边松林深处传来说话声。她心头一紧，急忙停步，下意识地便要找地方躲。一定是桂川县的人！她想，若给人发现自己在此，还不知会怎样呢。她心跳如雷，在一棵大树后缩起身子，屏住呼吸。
此时话音更清晰了，一个是男人声音，另一个则似小孩，又似女人，细声细气，怪腔怪调。只听这古怪的声音说道：“好晦气……我本想让全城人嚼舌根，弄得那女人嫁不出去，谁知她还是嫁了！”
“哼……”男人声音冷笑道：“早跟你说过，所谓人心是最难掌控的，你顶多只能给予一个开端，却绝无力引导发展和转变。你不自量力硬要去做，如今局面失控岂不是理所当然？”
“你就会说风凉话！”怪声叫起来：“被打的不是你，当然理智了！那女人……”他发出一阵野兽磨牙似的响动，咆哮道：“那女人打得我后腿差点瘸了，疼了一个月！我不过去看看她家的书，她就对我那般狠毒。”
男声闻言又笑起来，语带讥讽：“看书？呵呵，我也跟你说过，你现在连个人形也没有，话都说不囫囵，何必急着去朱夫子家里看书？再等数年，等脱了这身皮毛，大大方方上门去，没准还能混成人家的门生呢。我说，你去人家里看书，多半没个定性，一本书能翻得两页就不错，没把人书房搅得稀烂算你收敛的。”
怪声沉默片刻，细声细气地说道：“我……我第一次去，心头激动，忍不住想多翻两本而已。”
那男声叹了口气，怪声也不再说话，片刻之后，听男声道：“事已至此，你也莫多想，好好修行去吧。那女人嫁也嫁了，以后有什么日子都是她自己的造化，与你无关。”
怪声吱吱叫了两声，似有不甘，小声问道：“松君……你说，为何是这样？我明明让桂川人诽谤那个朱家的女子，搞到她名声扫地嫁不出去，为何现在流言却都转了方向？”
“还不明白么？”被称为松君的男声变得严肃起来，话中带着两分凌厉，说道：“我再告诉你一次，人心难测，人言难测！人心是这天底下最难捉摸的东西，有自己的走向和性子，你虽能迷惑城中人一时，挑起他们乱嚼舌根的劣性子，却无法控制他们要去嚼谁的舌根，败谁的名声。这些劣性子，但凡是个人就会有，但一方水土养一方人，一方人又受一方风土人情、时局气氛影响，桂川人受你蛊惑，不见得他处的人就受；同理，桂川人当时受你蛊惑，不见得永远会受。恰好城里来了个外人，身上更有可疑之处，不就让桂川人的眼光纷纷转了向么？”
“……这也是我作祟的后果不成？”怪声奇道：“我没有让他们去注意别人啊。”
“痴儿，你哪有这本事。”松君放柔了声音：“人的劣性子一旦被挑起来，便不受你控制了，他们要去注意谁、去诋毁谁，都是他们自个儿的选择，与你无关。不独这桂川县，天下人皆是如此，即便你当初没有让人说那朱家女子的闲话，也不一定就不会有今天的局面……”
这两个声音在松林中飘荡，渐渐远去听不清了。迎香藏在树后，犹如在梦里，不敢相信刚才所闻。她反复思索这两个声音中透露的讯息，甚至不去想它们究竟是何物。是他们作祟，才让城中有那些流言吗？可是，它们又说自己遭人无端诋毁侮辱都是自然之事，并不能全怪妖物作祟，因为会嚼舌根，会恶意揣测旁人，不过是人的本性罢了……
想到此，她越发茫然起来，在树后呆坐许久，心头依旧一片空白，直到一声惊雷乍响，方才惊醒。四周一片昏暗，天空中阴云密布，雨点三三两两落下来，在地上腾起一层迷蒙的水雾。
春雨如酥，松林在雷鸣雨润中发出低沉的轰鸣，树冠轻轻震动，似随着初春的韵律摇摆舞蹈，松林深处传来阵阵似有似无的呼喝声，显得更加阴沉。迎香抱着肩膀，阵阵冷风吹得她毛骨悚然，黑暗深处的嘶吼更显得摧心裂胆，惊慌地朝外奔去。
出来倒是格外地顺，跑不多远，就到了松林边缘，天色比林中亮一些，依然昏暗不明，看起来天要黑了，远处雷声涌动着，雨水不断落下。迎香四下看去，希望能辨明方向。斜前方山麓上显出一建筑的轮廓，像是所道观。迎香想起来，城外北山上曾有过一座玄元观。昔年，玄空道长游历至桂川县，言此地山川秀美，水植宜人，是一处灵气氤氲的风水宝地，便在北山山麓上修建了道观，起名玄元观，于此居住修行。玄空道长道法精进，威名远播，还曾蒙开国太祖亲口称为“圣人天师”，是名动一时的显赫人物，因此道观建好后，慕名而来者络绎不绝，香火鼎盛。五年后，玄空道长的道行益发神妙，忽有一日于梦中得了龙神的启示，飘然而去，不知所踪，留下一段“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼”式的传奇。玄空道长走后，玄元观仍兴旺了许久，还有殷实之家慷慨解囊，注资扩建，直至数十年后，方才慢慢没落下来。如今百载已过，曾经显赫一时的玄元观，空余一片断壁残垣，再无人前去朝拜了。
风急雨骤，雷声隆隆，迎香浑身上下几乎被雨淋个透湿，冷得瑟瑟发抖，见废弃的道观就在不远处，便跑过去避雨。玄元观多年无人打理，四下破败不堪，仅有正殿堪称完好。殿内十分凌乱，积满了灰尘，龛笼倒地，帷幔碎落，廊柱倾斜在一旁，还立着的两尊塑像也早看不清是什么人了，头冠衣饰一派模糊。迎香小心走进去，寻了个空旷处坐下，抱膝等待雨停。
她不吃不喝在山中奔走一整天，身上已十分疲惫，心中又有苦闷郁积已久，加之此前受风寒侵害的病症未得痊愈，虚寒余毒都憋在肺腑里，此刻被冷雨一激，潜藏的病气全翻腾发作起来，很快便觉面上发烫，头重脚轻，眼前阵阵发黑，撑不住扑倒在地，昏昏沉沉地睡去。
迎香半昏半睡，很不踏实，朦胧中似乎有许多影像在周围移动，一会儿像京城的繁华大道，一会儿像桂川县的街头，一会儿又变成了险峻高峰和漠漠荒野。恍惚间，她似乎步出道观，跌跌撞撞地又向那片松林而去。此时云收雨住，一轮圆月高悬，清辉遍洒，松林里偶尔传来两声虫鸣，宁静安详。她走在林间，鼻端嗅着隐隐松香，突闻一阵吟诗声传来，循声而去，绕过一棵大树，眼前出现一块开阔地，正中摆放着一张石桌，几个石凳，桌上列着美食，旁边放着笔墨，有两人正背对她看一张字。听她脚步，那两人转过身来，却是一副狸猫嘴脸。迎香吓了一大跳，正要转身逃走，其中一人招呼她道：“穆姑娘莫怕，既然来了，不妨用些饮食，同我们一道赏月吧。”