第9章 试炼开始了

茉瑞安没有留给沐瑞多少时间，沐瑞匆匆和史汪拥抱告别，然后就跟着茉瑞安离开了。每走一步，她心头的寒意就增长一分。她还没有准备好啊！在所有的练习中，她只有两次成功完成了所有的编织。而那时她所承受的压力，远远没有爱莉达加在她身上的压力那样可怕。她将会失败，会被逐出白塔。她会失败。这些话在她的脑海里回荡，就像死囚在走上断头台之前听到的鼓声。她会失败。

她跟着茉瑞安，沿着狭窄的阶梯盘旋而下。到达白塔基石之下的时候，她突然想到，就算没有通过试炼，她仍可以继续导引，只要她能保持低调。白塔不喜欢看见那些被驱逐的女人炫耀自己的能力，而只有傻瓜才会忽视白塔的不满。两仪师们说，所有被逐出白塔的女人都会放弃接触阴极力，因为她们害怕自己会在无意中触犯白塔的底线。但是，她无法想象自己会放弃那种狂喜。无论如何，她都不会放弃导引的。接着她又想到，即使她失败了，她仍是沐瑞·达欧崔，她的家族虽不名誉，但仍然举足轻重。虽然她的领地已被艾伊尔人百般蹂躏，需要很多年来休养生息，但它的产出仍旧相当可观。

再一想，一切就都明白了。这条路如此显而易见，以前她在潜意识里肯定已经想过了。她兜里的小本子上记录了上百个姓名。即使没有通过试炼，她仍可以踏上寻找那个男孩的旅途。这当然不是一条坦途，白塔十分厌恶外人插手它的内部事务，而到那时，她就已经是个局外人了。就算贵为一国之君，若是插手了白塔的计划都将会为此而后悔，更何况是一个年轻的失败者？就算她的家族再强大也没有用。但那都无关紧要，车到山前必有路。

“时光之轮照它自己的意志运行。”她喃喃道。茉瑞安严厉地瞪了她一眼。试炼的仪式并不复杂，但是规定必须严格执行。一旦走入地下，她就必须保持安静，除非被人问到。在试炼中，忘了规矩可不是辩解的理由。

真是奇怪，她像渴望生命一样渴望成为两仪师。但她内心的悸动却止息了，因为她知道不管发生了什么，她都可以去寻找真龙，不管发生了什么，她都会踏上寻找真龙的旅途。连她心头的寒意都减轻了几分。不管发生了什么，几天之后，她都将开始追寻真龙。光明庇佑，让她能够以两仪师的身份踏上旅途吧。

茉瑞安带领她穿过一条条走廊，屋顶高悬在上，它们是从岛屿地下的岩石中开凿出来的，和上层的走廊一样宽阔。铁质灯座高挂在雪白的墙壁之上，安放其中的壁灯照亮了她们的来路和去路。但是她们经过的其他走廊却笼罩在黑暗之中，只有孤零零几盏，隔得很远的壁灯。光滑的石质地板没有沾染一点灰尘，这条路已经为她们准备好了。地下的空气又冷又干，除了她们的拖鞋摩擦地面的声音，听不到一点声响。除了上层的储藏室，地下室很少被使用，其内的一切陈设都朴实无华。走廊里一排排黑色木门全紧闭着，更深处的门还有一些是锁着的。保存在这里的所有物品，外人都无从得见。当然，它们本来就不该被外人看到。

她们走到了最深的一层，茉瑞安在一扇双开大门前停住了脚步，这扇门比她们来时所经过的门都要大，和箍铁的要塞城门一样高大，且经过了抛光。茉瑞安导引风之力推开了大门，上了油的铰链没有发出任何声响。沐瑞深吸了一口气，跟着她走进了一间巨大的拱顶圆厅。环形放置的一圈灯台在白色石墙上反射出耀眼的光，刚从黑暗的走廊里进来，她感到十分晃眼。

她眨了眨眼，目光立刻就落在拱顶之下的那个物体上。那是个巨大的椭圆环，顶部和底部都很狭窄，弯曲的边缘比她的手臂略宽。高过一拃，最宽处约有一步。圆环在灯光下闪闪发亮，一会是银色，一会又变成金色，然后又呈现出绿色、紫色或是无数色彩组成的漩涡。它的色彩一直在变，更不可思议的是，它没有任何底座支撑。它是个特法器，一个可以汲取至上力的装置，制造于古老的传奇时代。她将在这个特法器内接受试炼。她一定不会失败，她一定不能失败！

“就位。”茉瑞安郑重地说道。其他两仪师已经来了，每个宗派各一名，她们披着带有流苏的披肩，在沐瑞和茉瑞安周围站成一圈。爱莉达也在其中，沐瑞的心脏紧张地跳动着。“沐瑞·达欧崔，你以无知之身来此，你将会如何离去？”

光明啊，为什么爱莉达会被允许参加这个仪式？她非常想问，但只能按照仪式的规定回答。令她惊讶的是，自己的语调居然十分沉稳：“我将会认识自我。”

“你为何被召唤来此？”茉瑞安朗声道。

“为了接受试炼。”保持镇定是最重要的，虽然她的声音听起来十分平静，内心却并不镇定。她无法将爱莉达赶出脑海。

“你为何要接受试炼？”

“为了获知我是否具备资格。”所有姐妹都会试图让她失败——毕竟这是一场试炼——但是爱莉达一定会无所不用其极。哦，光明啊，她该怎么办？

“什么样的资格？”

“佩戴披肩的资格。”念完这一句，她便开始宽衣解带。按照古老的规矩，她必须赤裸地接受试炼，这象征着她只信任光明的庇护。

解开腰带的时候，她突然想到小本子还放在腰包里。如果它被发现的话……不过事已至此，犹豫就意味着失败。她把腰带和腰包放在脚下，开始解背后的纽扣。

“那么，我将会给你指示。”茉瑞安继续说道，“你将会在地上看到这个标记。”她导引至上力，用手指在空气中画出了一个六角星，由火焰组成的两个互相重叠的三角形闪耀了片刻。

沐瑞发觉她身后的一名两仪师拥抱了阴极力，一道编织轻触着她的脑后。“牢记不可忘却之事。”那人喃喃道。是蓝宗的安娜雅。但是她从没有听过这句话，它是什么意思呢？她以平稳的手指解开背后的一个个纽扣。试炼已经开始了，她必须保持完全的镇定。

“当看到这个标记时，你必须立即向它的方位前进。步伐要平稳，不能急促，亦不可迟疑。到达标记之后，你才能使用至上力。要求完成的编织必须立即开始，在完成编织之前，你不能离开标记。”

“牢记不可忘却之事。”安娜雅喃喃道。

“当编织完成之后，”茉瑞安继续说道，“你将会再次看到标记，它将指引你继续前进。你仍要保持步伐坚定，不可迟疑。”

“牢记不可忘却之事。”

“你将要按照指定的顺序完成一百种编织，在全程中保持完全镇定。”