第2章 心愿已了（第3/4页）

沐瑞眨了眨眼。玉座在担心什么事情？但是她现在只能照做。“如吾母所愿。”她和史汪齐声答道，丝毫不敢迟疑，一同行了大屈膝礼，然后转身向壁炉旁边的前厅走去。门旁的桌子上放着一只镂金的银壶，下面垫着草编的垫子，旁边还有一只茶叶罐、一坛蜂蜜、一小罐牛奶和一只大水罐，这些器皿都是银质的。桌上还有一只托盘，上面放着几只精致的海族瓷杯。沐瑞感到了一阵轻微的刺痛，她知道史汪已经向真源敞开，拥抱了阴极力——至上力的女性一半。一般情况下，借助导引来完成杂务是不被允许的，但是玉座说了要尽快。史汪已经备好了一道微弱的火之能流以便烧水，塔摩拉和吉塔拉都没有阻止她。

玉座起居室的前厅并不大，只有少数客人会在这里等候玉座接见。通常，她会在白塔的正厅或是隔壁的书房里接见来宾，很少在私人房间里会客。前厅里略有暖意，因为它就在起居室壁炉的后面。屋里只有一张雕工朴素的大椅，虽然它很沉，但是瘦弱的艾琳·瓦瑞尔还是设法把它搬到了镀金的座灯旁边，这位值班初阶生想要在更亮一点的地方读书。此刻她正专注地读着一本木制封面的书，没有留意起居室的门，也没有听到沐瑞踩在流苏地毯上的脚步声。

沐瑞走到她的身后，从她肩头上瞥去，本来她早就应该感觉到沐瑞的存在。她来白塔那年已有18岁，而后又在这里度过了七年，早就不是小孩子了。但是不管年龄多大的初阶生都会被当作孩子对待，而且见习生也总是被两仪师唤作“孩子”。沐瑞在刚进房间的时候就感觉到了这个“孩子”的导引天赋。现在离得这么近，艾琳肯定也可以感觉到她。一个有天赋的女人没法悄悄靠近任何可以导引的女人，除非后者因为某些事情而分了心。

从艾琳肩后一瞥，沐瑞立刻就认出了那本书——《火焰之心》，一本爱情故事集。白塔拥有全世界最大的图书馆，收藏有几乎所有曾经付印的图书。但是这一本不适合给初阶生阅读。见习生则在阅读书目上有更多的自由，到了这个阶段，她们已经意识到自己仍未曾老去的时候，就会眼看着丈夫衰老死去，而儿女和孙辈们，甚至重孙辈们也将步之后尘。而初阶生是不应该考虑男友和爱情这类事情的，也不该接触男人。如果一个初阶生试图和情人私奔的话，那她的初阶生生涯就全毁掉了，如果她怀了孕的话，甚至会更糟。初阶生训练中的种种艰苦都是有意为之，与其让你成为两仪师，然后又在惨痛的失败面前崩溃，不如在初阶生阶段就逼迫你放弃退出。两仪师会面临更多的艰难，有孩子的女人几乎是不可能面对这些考验的。

“你应该去找本更适合你读的书，艾琳。”沐瑞语气淡然地说，“而且不要忘了你的职责。”

还没等沐瑞说完，艾琳就惊叫一声，猛地站了起来，那本书翻了几个跟头砸到地上。这女孩来自安多，身材并不算高，但是沐瑞仍然要抬起头才能直视她的双眼。艾琳发觉来人是沐瑞，稍稍松了一口气，但还是没有掉以轻心。在初阶生眼里，见习生的权威仅次于两仪师。艾琳提起朴素的白裙，匆匆屈膝行礼。“如果有人进来的话我肯定能看到的，沐瑞，茉瑞安两仪师说我可以看书。”她稍稍歪过头，一手捋着头上扎着的白色发带。初阶生的衣着从头到脚都是白色的，就连脚上皮拖鞋也是白色的。“为什么这本书不适合我读呢，沐瑞？”她比沐瑞要大三岁，但巨蛇戒和缎带裙服在初阶生眼里都是学识的象征。然而不幸的是，某些话题总是会让沐瑞感到尴尬。如何表现得体便是其中之一。她捡起掉在地上的书，递给伊琳。“如果你还书的时候被图书馆发现书弄坏了，她们会非常恼火的。”如果一个两仪师不想正面回答问题，她就会这么回应。沐瑞感到十分满意。在获得披肩之前，见习生常常会模仿两仪师的言谈举止。但只有在初阶生面前摆这种架势才是安全的。偶尔有人会试图对仆人们装装样子，但是那只会招来耻笑。仆人们很清楚，在两仪师眼里，见习生的地位比真正的两仪师可是低了不止一点，只比初阶生稍稍高一点而已。

正如沐瑞所希望的那样，艾琳急忙翻开手里的书检查损坏的情况。于是沐瑞立即接着问了下去，以免她再次提出那个尴尬的问题，“孩子，有来自前线的新消息吗？”

艾琳惊得双眼圆睁，“你明明知道如果有消息送到的话我肯定会立刻送进屋里的，沐瑞，你明明知道的！”

沐瑞的确是知道的，塔摩拉也是知道的。但是，撰史者和守护者们也许可以指出玉座命令中的荒谬之处——至少沐瑞是这么认为的——见习生却只能照吩咐行事。不过初阶生同样没有资格指出一个见习生的问题中的愚蠢之处。“艾琳，这是你应该有的态度吗？”

“我错了，沐瑞。”艾琳悔悟地说，连忙又行了一个礼，“我到这里值班之后一直没有消息送来。”她又歪过头，问：“吉塔拉两仪师有做过预言吗？”

“回去看你的书吧，孩子。”这句话刚一出口，沐瑞立刻意识到自己说错了话，这指示和她之前说过的话矛盾了，不过现已经来不及改口了。她立刻转身离开，希望艾琳没有注意到她突然泛红的脸颊。她快步离开前厅，竭力维持着庄重的姿态。不管怎么说，初阶生师尊准许她在这里看书了。图书馆也准许她借走这本书了，除非她是从见习生那里转借的。但是沐瑞还是不想在别人面前说蠢话。

沐瑞回到起居室，关上正门。茶壶嘴里冒出缕缕水汽，水罐里的水也烧开了。史汪身上的微光也已经消失了。在至上力的作用下，水很快就能烧开，其诀窍是要防止蒸汽溢出来。史汪已经在两只绿杯里倒满了水，正在往其中的一杯里面兑蜂蜜。另一杯则要加牛奶。

史汪把加好了蜂蜜的那一杯递给沐瑞。“吉塔拉的。”她轻声道，然后又用更小的声音嫌恶地说：“她喜欢像糖浆一样甜的味道，她要我不要吝惜，多多地放！”瓷杯在沐瑞手里稍稍有点烫，等她走到房间另一头，把杯子送到吉塔拉的写字桌旁之后，温度就刚刚好。吉塔拉不耐烦地用手指敲着桌面。摆在炉台上面的黑木挂钟敲响了晨起的钟声。远方的号角声仍未停息，沐瑞觉得号音听上去异常狂乱，不过可能这只是她自己的想象吧。

塔摩拉站在窗前，凝视着窗外正在逐渐变亮的天空。她怔怔地望着窗外，直到史汪向她行了屈膝礼，递上茶杯后，才转过身来。看到沐瑞，她没有去接茶杯，而是问道：“有什么消息，沐瑞？你该知道不可拖延的吧？”她心里一定紧张极了，否则不会说出这种话的。她肯定知道不管有什么消息沐瑞都会立即禀报的。