第35章 曹福聚落（第2/4页）

“你需要在这里停留一段时间。”兰德有些担心地说，“不要再跟着我们了，你不该害死自己。”

“当它来的时候，我自然会知道。”罗亚尔笑了笑，“它现在还不能伤害我，为什么我要留下？达拉在海民之中生活了足有十年之久，那时候，她从没见过任何聚落，但最后她还是平安回家了。”

一位巨森灵女子出现在树丛中，她和伊莉丝与维林说了些什么，又不断地用怀疑的眼光上下打量印塔，看得这个夏纳人直眨眼睛。她的目光扫过罗亚尔，从修林和伊蒙村的三名年轻人身上一掠而过。然后，她转身重新走入树林中。罗亚尔看起来总想躲在大驮马的后面。“而且，”他小心地在马鞍后面望着那位巨森灵女子，“和三个时轴一同旅行，比聚落中的生活有趣多了。”

“你觉得这样的旅行很有趣？”麦特嘟囔着。罗亚尔立刻改口说道：“三位朋友，我希望你们是我的朋友。”

“我是。”兰德说。佩林也点点头。

麦特笑着说：“骰子玩得那么差的人，怎么能不是我的朋友？”看见兰德和佩林都回头盯着他，他急忙挥了挥双手，“哦，好吧！我喜欢你，罗亚尔，你是我的朋友。只是不要说什么……啊！有时候你简直和兰德一样难以相处。”他的声音渐渐低弱，“至少我们在聚落是安全的。”

兰德的脸上泛起一阵痛苦的表情。他知道麦特的意思。在聚落里，我不能导引。

佩林一拳打在麦特的肩膀上，看到麦特憔悴的脸颊因疼痛而扭曲，他立刻又抱歉地低下了头。

兰德最先听到的是一阵音乐声。草木之间传出来欢愉的长笛和提琴曲调，还有浑厚的歌声与笑声：

田地青青平又整，

野草恶木无影踪，

辛劳耕耘勤植种，

幼树挺立育青葱。

几乎就在同时，兰德意识到他透过林间空隙看到的那株巨大形体也是一棵树，壮硕无比的树干直径足有二十步。兰德抬头望去，看见一个如同超级蘑菇般覆盖数百步方圆的巨大树冠，因为树冠的遮挡，兰德根本看不见那棵树的顶端在什么地方。

“该死，”麦特觉得有些喘不上气，“用这棵树能盖十栋房子……五十栋房子。”

“砍倒一棵巨树？”罗亚尔的语气里充满了厌恶，他的耳朵整个竖了起来，长眉毛垂到脸颊上。“我们从不砍倒巨树，除非它自己死去，它们几乎从不会死去。活过世界崩毁的巨树并不多，但一些最大的巨树在传说纪元就已经生根发芽了。”

“我很抱歉，”麦特说，“我只是想形容一下它们的巨大，我不想伤害你们的树。”罗亚尔点点头，接受了麦特的道歉。

一路上，他们看到更多的巨森灵。他们在树间行走，其中大多数看起来都想知道这些访客是什么人。他们朝兰德一行人报以询问的目光、友善的点头，或者是微微一鞠躬，不过他们并不会停下来和这些客人说话。他们的举止让兰德觉得有些奇怪，那好像是成熟的理智和孩子气的天真混合在一起的结果。他们了解自己，了解自己的家园；因为这样的了解，所以他们爱自己，爱自己的家园，他们与自己，与周围的一切和谐相处。兰德发现自己在嫉妒他们。

极少有男性巨森灵比罗亚尔要高，不过比他老的却大有人在。有很多巨森灵上唇留有两撇和长眉毛垂在一起的胡子，下巴上也留有一绺山羊胡，年轻的巨森灵则都像罗亚尔一样把胡子剃掉。他们之中有许多人只穿着衬衫，手里拿着铲子和锄头，或者是锯子和成桶的树脂。其他人则穿着朴素的外衣，钮扣一直扣到脖子，外衣的下摆一直垂到他们的膝盖上，仿佛是一条短裙。女子们看样子都很喜欢在衣服上刺绣花朵，有许多女子的头发上也簪着鲜花。年轻女子身上的绣花只局限在她们的斗篷上，年长一些的女子衣服上也有刺绣，一些头发灰白的女子从领子到衣襟，衣服上到处都绣满了花朵和藤蔓。有几位巨森灵妇人和女孩对罗亚尔尤其注意，而罗亚尔只是目不转睛地向前走，耳朵却抖动得愈来愈厉害了。

兰德惊讶地看见一位巨森灵从地底下走了出来。实际上，他离开的是一座被绿草和野花覆盖的土墩。这样的土墩分散在树林之间，几乎随处可见。他很快又在另一座土墩上看见了窗户，从敞开的窗口望进去，一位巨森灵妇人正在屋中翻动煎饼。兰德这才知道，原来这些土墩就是巨森灵的房子。窗户的外框是用石块砌成的，那些石块上都留着长久岁月里风蚀水冲的痕迹。

巨树粗大的树干和绵延广布的树根占据了巨大的空间。不过这座巨森灵城镇里还是生长着不止一棵巨树，泥土小路跨过这些大树根，向四处延展。实际上，除了这些小路以外，这个地方惟一能体现出城镇迹象的只有镇中心一片宽阔的广场。广场中央则是一个可能属于巨树的树桩，它的直径几乎有一百步，表面被打磨得光润平滑。在树桩周围的几个地方有能够走上去的台阶。兰德正在想象这棵树在活着的时候有多么高大，突然听见伊莉丝高声喊叫着：

“有客人来了。”

三位人类女子从巨型树桩的另一边绕过来，最年轻的女子手里托着一只木碗。

“艾伊尔人，”印塔说，“枪姬众。幸好我把马希玛留在了外面。”尽管这样说着，他还是从维林和伊莉丝身边走开，伸手过肩，将背后的巨剑抽出了少许。

兰德不安又好奇地打量着这些艾伊尔人，有许多人把他当成艾伊尔人，而他自己以前从没见过这种人。这三位女子里，有两位已经成年，第三位还只是女孩子，但她们三个在女子里都是绝对的高个子。她们削短的头发有红棕色的，也有金色的，只是脑后还有一绺长发一直垂到肩上。她们穿着宽松的裤子，裤脚被束在软皮靴里。三个人身上的衣服呈现出棕色，灰色和暗绿的颜色，兰德觉得她们的衣服就像护法的斗篷那样，很容易融入周围树林和岩石的环境里。她们肩上挂着短弓，腰带上挂着箭袋和长匕首，每个人的背后还背着一面皮制小圆盾和一束长刃短矛。从她们的步伐来看，就算那个最年轻的女孩子也能娴熟地使用她的武器。

突然间，三位女子望向兰德一行人的眼里闪烁出警惕的光芒，她们的来访者带给她们的震惊绝不亚于她们带给这些来访者的。三名女战士如闪电般展开行动，最年轻的那个喊了一声：“夏纳人！”将手中的碗小心地放在身后的地面上。另外两个已经揭下弓衣，将它们绕在头上，从下颌的部位拉起黑色的面纱，盖住了除眼睛之外所有的地方，那个女孩子也开始做出相同的动作。她们伏低身躯，在流畅的步伐中一只手举起小圆盾和那一束短矛，另一只手则只拿着一根短矛。