第35章 曹福聚落

兰德和其他人纵马飞驰了半日之后，凯瑞安城外的河边丘陵变成了平原和森林。夏纳人的盔甲仍然被放在驮马背上。他们经过的地方没有固定的路径，不过地上还是能见到一些散乱的车辙，远方不时能望见一些农田和村舍。维林一直在催促众人加紧赶路。印塔则不停地嘟囔着这么做是中了敌人的诡计，帕登绝不会告诉他们他的真实去向；同时，他又抱怨说他们正朝着与托门首相反的方向跑去，仿佛他也相信帕登就在托门首，而且即使不走现在的路径，他们也不必用几个月时间才能赶到托门首。在印塔对两仪师口出怨言的时候，他的灰枭旗则在飞速后掠的劲风中高高飘扬。

兰德面色铁青，只是一味地催马向前，一路上，他始终没有和维林说一句话。这是他必须去做的，是他的责任。等这件事过去之后，他就和两仪师没有任何关系了。佩林似乎也和兰德有着同样的心情，在疾驰中，他的眼睛直盯着前方，却什么都没有在看。当他们终于因为黑夜降临而在一片树林边缘停步的时候，黑暗几乎完全包围了他们。佩林向罗亚尔询问关于聚落的事情。兽魔人不会进入聚落，那么，狼呢？罗亚尔告诉他，只有暗影生物才不愿进入聚落，当然，两仪师也不喜欢走进那里。因为他们在聚落里无法碰触到真源，不能导引至上力。巨森灵本人则非常不愿意去曹福聚落。麦特是惟一一个对这次行动显得相当有热情的人，他的表现几乎可以说是十分渴望。他的肤色和终年不见阳光的人一样，他的双颊凹陷，而他自己却说即使跑步赶路也能追上夏纳人的战马。维林在麦特钻进毯子入睡之前，将双手放在他身上，进行了一次治疗。到了早晨，众人上马出发之前，两仪师又进行了同样的治疗，但这些努力并没有让他的脸色好一些。看到麦特憔悴的样子，就连修林都皱紧了眉头。

第二天是艳阳高照的晴天。半途中，维林突然在马鞍上坐直身子，向四周望去。她身边的印塔立刻也开始向远处眺望。

兰德看不出现在环绕着他们的这片树林有什么独特的地方。这里的灌木和杂草不算很浓密，而遮挡住它们头顶天空的是橡树、山胡桃木、黑橡胶树和山毛榉，偶尔会有一株高大的松树或羽叶树穿透枝叶组成的天篷，千层叶的白色身影也会不时出现。就在这时，兰德突然感觉一阵寒意扫过他的身体，就像他在冬天跳进了水林的池塘，但这寒冷转眼间就消失了，只留下一种焕然一新的舒爽感。同时，兰德也能体会到一种模糊而遥远的失落感，但他并不知道这种感觉从何而来。

兰德身边的每个人似乎都有同样的感觉。修林惊讶地张开嘴。乌诺则低声嘀咕着：“该死的，火烧的……”随后，他又摇着脑袋，仿佛再想不出有什么可说的了。在佩林的黄眼睛里，闪烁着一种似曾相识的目光。

罗亚尔深深吸了一口气，再把它呼出来，“感觉上……很好……这里就是聚落。”

兰德皱着眉，打量四周的情况。他以为聚落应该是另一种样子，但这里的森林和他们刚才经过的毫无差别，不过，那片冰凉确实带给他不同的感觉。但一想到已经进入了聚落，兰德的心神不禁放松许多。这时，一位巨森灵从橡树后面走了出来。

她比罗亚尔要矮一些，不过兰德的头顶同样不及她的肩膀。她有着和罗亚尔相同的宽鼻子、大眼睛、宽阔的嘴巴和茸毛耳朵，不过，她的眼眉并不像罗亚尔那么长，五官也比罗亚尔要精致许多，耳朵上的茸毛则更加纤细。她穿着一身绿色长衣和绿色斗篷，上面绣着各式花卉。她的手里拿着一束银球花，看样子，她刚才正在采集这种花朵。她平静地望着他们，等待他们下一步的行动。

罗亚尔从高大的马背上爬下来，有些慌张地鞠了个躬。兰德和其他人也学罗亚尔的样子，朝对面的巨森灵行了个礼，就连维林也点了一下头。罗亚尔向她说出自己正式的名字，却没有提到自己的聚落。

有那么一刻，这位巨森灵女孩一直在端详他们，兰德也借这个时间确认了这位巨森灵并不比罗亚尔年长。随后，她向他们露出微笑。“欢迎来到曹福聚落。”她的声音也比罗亚尔轻柔，不过却带有蜂鸣的那种嗡嗡声，“我是伊莉丝，伊娃之女，爱拉之孙，欢迎你们。自从雕石者们离开凯瑞安之后，我们就再没有过人类拜访者了，而现在，一下子就来了这么许多。这是为什么呢？当然，我们也向外派出旅族。不过，他们离开的时候，都已经是……哦，我说的太多了，我会带你们去见长老们，只是……”她开始在这些人中间寻找首领。最后，她将目光落在维林身上，“两仪师，你带了这么多男人来，他们还有武装。能不能让他们之中的一些人留在外面？请原谅，但聚落里一下子进入太多武装的人类会带来很多不安的。”

“当然，伊莉丝。”维林说，“印塔，你安排一下？”

印塔向乌诺下达命令。于是，夏纳人里只剩下他和修林跟随伊莉丝向聚落的深处走去。

兰德像其他人一样牵着马前行。一抬头，他看见罗亚尔正走在他身边，同时不断偷瞄着前方和维林与印塔在一起的伊莉丝。修林走在队伍中间，不断用困惑的眼神望着四周，兰德不知道他在注意什么。罗亚尔弯下腰，低声对兰德说：“她很漂亮，对不对？她的声音就好像是动听的歌声。”

麦特笑了出来。当罗亚尔带着疑惑的眼神望向他的时候，他说道：“她很可爱，罗亚尔，只是对我来说，有点高。你明白吧！但她真的很可爱。”

罗亚尔怀疑地皱起眉头，但他还是点点头说：“是的，她很可爱。”阳光在他的脸上闪烁跃动，“回到聚落的感觉实在太好了，这种快乐和思乡之情又不一样。你明白吗？”

“思乡之情？”佩林说，“我不是很明白，罗亚尔。”

“我们巨森灵和聚落有着无法断绝的联系，佩林。据说，在世界崩毁之前，我们可以像你们人类一样随便去任何我们想去的地方，但世界崩毁改变了这一切，巨森灵像其他种族一样分散在世界的各个角落。我们的祖先那时再也找不到聚落了。每样东西都发生了剧烈的变化。高山、大河，甚至是海洋也和原来不一样了。”

“每个人都知道世界崩毁的事。”麦特不耐烦地说，“这又和那个……那个思乡之情有什么关系？”

“记得是在放逐时期，当我们迷失在荒野中的时候，思乡之情第一次找上了我们，那是一种再次寻找聚落的愿望。我们想知道，我们的家园是什么样子，有许多人也因此而丧了命。”罗亚尔悲伤地摇摇头。“那时候，死去的比活下来的还多。但我们终于再次找到聚落，那还是在十国联盟的年代。聚落一个接着一个地出现在我们面前，看起来，我们总算是战胜了思乡之情。但思乡之情已经改变了我们，在我们之中埋下了种子。现在，如果一个巨森灵在外面逗留的时间太久，思乡之情就会重新回来。他会开始变得虚弱，如果他不回到聚落之中，他就会死去。”