第22章 聚集的云团（第3/5页）

兰德皱起眉。也许他能带上弗林保护他的背后，还有那瑞玛，还有……弗林曾经救过他的命。那个人对他必须是忠实的，但人都会改变。那么那瑞玛呢？即使有过那样的事……想到那瑞玛曾经冒过的风险，兰德不禁觉得有些发冷。他不是那种恐怖的人，那瑞玛已经证明了自己的忠诚，但那仍然是一个疯狂的冒险，疯狂得就像他在逃离那些他并不确定的目光，在逃向他不知道有什么在等待他的地方。巴歇尔是对的，但兰德不想再谈论这些事了。

通向隘口的山坡上只有赤裸的岩石和大小不一的石块，在那些天然的石块中，还夹杂着一些曾经属于某一座巨型雕像的碎片。虽然久经风吹雨打，但上面的雕刻纹路宛然可辨。一只戴戒指的手几乎像兰德的胸膛那样大，其中握着一柄断剑，剑刃切面比兰德的手杖还要宽。一颗巨大的女性头颅，面颊上已经出现了许多裂缝，头顶的王冠仿佛是由向上立起的匕首组成，其中一些匕首还是完整的。

“你们认为她是谁？”兰德问道。当然，是一位女王，即使在某个遥远的时代里商人和学者也会带上冠冕，但雕像只有统治者和将军才可能会有。

巴歇尔在马鞍上转过身，审视了半晌才说道：“我打赌是一位实奥塔的女王。并不算古老。我曾经在爱隆尼看见过类似的雕像，那座雕像损坏得更厉害，让你完全无法分辨它是男是女。一位征服者，否则他们就不会雕刻她握剑的样子。我记得只有开疆拓土的实奥塔君王才会戴上这样的王冠，也许他们称它为剑之王冠？褐宗两仪师也许能告诉你更多一些。”

“这不重要。”兰德不快地说。它们看起来确实很像利剑。

但巴歇尔还在说话，他低垂下灰色的眉毛，表情严肃。“我想，大概会有成千上万的人向她欢呼，称她为实奥塔的希望，甚至会真心这样相信。在她的时代里，她也许像后来的亚图·鹰翼那样受到人们的畏惧与尊敬。但现在，可能连褐宗两仪师都不知道她的名字了。当你死亡的时候，人们就开始了遗忘，你是谁，你做过什么，人们会努力去忘记这些。所有人最后都会死，所有人都会被遗忘，但在你该死亡的时刻到来之前想要去死，是没有意义的。”

“我没有这种想法。”兰德厉声说道。他知道自己要在什么地方去死，他相信他知道，只是不知道要在什么时候。

兰德的眼角捕捉到了某个动作，在五十步以外，赤裸的岩石和灌木丛、小树林交界的地方，一个男人走出树丛，迅速将一张弓举到脸旁。一切都仿佛是一瞬间发生的事情。

兰德吼了一声，让泰戴沙猛然调转方向。他看见那名弓箭手也在随之调整方向。他抓住了阳极力，生命的甜美和秽恶的污染一齐涌入他的身体。他转过头。他看见了弓箭手重叠的影子，而他只能拼命克制着涌上喉头的胆汁。无法控制的至上力洪流要将他的骨骼烧成灰烬，将他的血肉冻成冰块。他无法控制它们，他能做的只有活下来。他拼命地想要让自己的视野清晰一点，让自己能看见东西，能编织出最简单的能流，而恶心的感觉就像至上力一样强烈。他觉得他听到了巴歇尔的喊声。两个弓箭手的影子放开了弓弦。

兰德应该已经死了。在这个距离内，即使是男孩也能射中目标。他没有死的原因，也许只能用时轴来解释。当羽箭即将离弦的时候，一群灰翅膀的鹌鹑几乎就从他的脚下惊飞起来，发出一阵刺耳的尖叫声。这不足以完全干扰一名经验丰富的弓箭手，实际上，他们只是有了极少的偏差，兰德感觉到箭羽扫过面颊的利风。

拳头大小的火球突然击中了那名弓箭手。他尖声惨叫着，扬起的手中还抓着弓；另一个火球击中了弓箭手左腿的膝盖，让他在尖叫声中倒了下去。兰德在马鞍上倾过身子，向地面上呕吐，他的胃似乎是要把他有生以来吃过的所有食物都倒出来。虚空和阳极力在一阵令人晕眩的抽搐中消失了，他差一点就从马鞍上摔下来。

当兰德能再次坐直的时候，他一言不发地接过巴歇尔的白色亚麻手绢，抹了抹嘴角。那名沙戴亚人皱起眉看着他，仿佛他仍然有可能出事一样。兰德只觉得自己的胃还想要找更多的东西来呕吐，他的脸一定苍白得可怕。他深吸了一口气，以这种方式失去阳极力会将导引的人杀死，但他仍然能感觉到真源，至少阳极力还没有将他毁断。至少他还能看清楚。他的面前只有一个达弗朗·巴歇尔。现在他每次握住阳极力，那种恶心的感觉都会加深一点。

“让我们看看这个家伙还能不能说话。”他对巴歇尔说道。但那些刺客显然已经不行了。

罗查德正跪在地上，冷静地搜检着破碎的尸体。鲜血浸透了刺客的外衣，除了失掉的手臂和腿以外，他的胸口上还有一个像他的头那样大的窟窿。那是艾甘·帕多斯，他无神的眼睛惊讶地盯着蓝天。葛德芬并没有注意脚下的尸体，却只是审视着兰德，眼神像罗查德一样冰冷，他们两个都握持着阳极力。令人惊讶的是，路斯·瑟林只是在一阵阵地呻吟。

随着一阵马蹄敲击岩石的声音响起，弗林和那瑞玛跑上了山坡，他们身后跟随着将近一百名沙戴亚人。当他们跑近的时候，兰德能感觉到花白头发的老人和年轻人体内的至上力，也许他们都握持着最大限度的阳极力。自从杜麦的井以后，他们两个的力量都有飞跃性的发展，这就是男人获得力量的方式。女人似乎是持续稳定地变强，而男人都是爆发性的。弗林比葛德芬和罗查德更强，那瑞玛比弗林并不差多少，男人的发展潜力无法从一开始预测。但至今为止还没有人能够及得上兰德，至少现在还没有。只是，没有人不知道时间会带来什么。

“看样子，我们决定跟随你是正确的，真龙陛下，”葛德芬用关切的语气掩盖着嘲讽，“今天早晨你的肠胃不是很好吗？”

兰德只是摇摇头，他无法将视线从帕多斯的脸上移开。为什么？因为他征服了伊利安？因为这个人曾经效忠于“布兰德领主”？

罗查德惊呼一声，从帕多斯的外衣口袋里掏出一只软皮袋子，向地上一倒，闪光的金币洒落在岩石地面上，发出一阵清脆的撞击声。“三十块金币，”他的声音中带着怒气，“塔瓦隆金币，他们的雇主已经很清楚了。”他拿起一块金币，扔给兰德，但兰德没有伸手去抓它，那块金币顺着他的手臂又滑落下去。

“到处都有塔瓦隆金币，”巴歇尔平静地说，“这座山谷中半数人的口袋里都有几块。我也有。”葛德芬和罗查德猛转过头看着他，巴歇尔翘起浓密的胡子笑了笑，或者至少露了一下牙齿，但一些沙戴亚人在马鞍上不安地挪动着身体，用手指摸着腰间的荷包。在前方，峭壁之间的隘口地势低了一点，一道闪光旋转着成为一个通道，一名打着顶髻的夏纳人穿着朴素的黑色外衣，牵着马从通道里跑了出来。看样子，第一批霄辰人已经被找到了，而且，从这个人返回的速度判断，距离应该不是很远。