序言 因缘的闪烁（第2/27页）

但伊图拉德接到的最后这份命令是不一样的。为了阻止他收到这份命令，图瓦女士被一名灰人给杀害。伊图拉德不知道为何暗影会害怕这份命令，但这让他明白，自己的行动必须加快，绝不能等亚撒拉姆发出新的命令了。这个命令造成许多可能性，也让他竭尽全力考虑过他能看到的每一种可能性的结局。而一切美好的结局都要从今天开始。无论成功的机会多么渺茫，都没理由不抓紧它。

雪鸫尖锐的叫声从远处传来，接着第二声，第三声。伊图拉德将手掌按在唇边，重复了三次雪鸫的叫声，片刻之后，一匹毛发蓬乱的白斑骟马从树林里走出来，骑在背上的人披着一件有黑色条纹的白斗篷。如果这一人一马静立在积雪的树林中，没有任何动作，他们很难被分辨出来。这名士兵身材粗壮，腰间只有一把短剑，不过他背着弓匣，马鞍上还拴着箭囊。

“看样子，他们全都来了，长官。”士兵的声音就像方才的鸟叫声一样沙哑。这时他已经来到伊图拉德身边，并掀起兜帽。这个名叫汤杰的士兵年轻时，一定有人试图想吊死他，虽然这场劫难的原因已经被掩埋在岁月中，存留下来的只剩他短须下的一道铁灰色伤疤。他的右侧眼窝上盖着一块黑眼罩，这是他年轻时留下的另一道伤痕，不管他是否只有一只眼睛，他可是伊图拉德所知道的最优秀的侦察兵。“至少其中绝大多数已经来了。他们安排了两重哨兵围住那栋别墅，在一里外就能看到那些哨兵，而无论从哪个方向都不可能靠近那栋别墅而不被他们察觉。根据足迹分析，他们带来的部属并没有你推测的那么多，那并不是一支大规模的部队。”他冷冷地说，“但即便如此，他们的人数还是比你带来的要多出不少。”

伊图拉德点点头。他已经向他们送出白丝带，那些将要与他会面的人也接受了。三天前，他们以光明的名义立下誓约，他们不会彼此刀剑相向，让鲜血流于他们面前，否则他们的灵魂和救赎的希望都将随之毁灭。但不管怎样，白丝带并未在这场战争中得到验证，而且现在有些人开始对救赎产生了奇怪的想法，比如说那些自称真龙信众的人。伊图拉德总是被别人称为赌徒，但他从不赌博，胜利的关键在于知道自己可以冒什么样的风险，而且有时候，还要知道自己必须冒什么险。

他从靴靿中抽出一只油绸布包裹，将它交给汤杰，“如果我在两天内没有赶到科隆滩，就把这个交给我妻子。”

那名斥候将小包裹收进斗篷里，然后用手碰了一下额头，就把马头拉向西方。在战斗爆发之前，他也曾为伊图拉德保管过这个包裹。光明在上，愿苔馨这次也不会有机会打开这个包裹。她早就告诉过他，如果得知他的死讯，绝对不要以为能把她一个人撇下。

“加朗姆，”伊图拉德说，“让我们去看看欧萨娜女士的狩猎别墅中都有些什么。”他催赶着飞镖向前走去，其他人紧随身后。

太阳升到了天顶，又缓缓下沉，北方的黑云逐渐逼近，寒风更加刺骨。除了马蹄踩碎积雪的声音，周遭一片寂静，森林里似乎没有其他人。伊图拉德一直没看到汤杰所说的那些哨兵。这名斥候从一里外看到的东西和常人有着很大的差异。当然，他们一定在等着他，并监视他是否带来了一支军队。不管有没有白丝带，他们之中肯定有不少人很希望见到一枝羽箭刺穿伊图拉德的身体。那些领主也许会代替部下接受白丝带的誓约，但他们的部下也都会坚守誓约吗？有时候你不得不碰碰运气。

下午过了一半的时候，欧萨娜所谓的狩猎别墅出现在树林之间，那是一大片白色的高塔和细瘦的带尖圆顶。这片建筑就算和班达艾班的宫殿相比，也没有丝毫逊色。毕竟欧萨娜的狩猎对象实际上是男人和权力。虽然她还很年轻，但她的战利品已经相当丰厚了。这里举办的“狩猎活动”往往会让首都的许多人挑起眉弓。但现在，那座别墅却显得凋零孤寂，破碎的窗户如同牙齿参差不齐的大嘴。从外面看不出里面有任何灯光或动静，不过别墅周围开阔，地上的积雪上遍布着马蹄印，纹饰华丽的箍铜大门敞开着。伊图拉德催马驰向门内，丝毫没有减慢速度，身后则是他的部下们。马蹄敲击在石板路面上，地上的雪都已经被踩踏成烂泥。

没有仆人出来迎接，这在伊图拉德的预料中。欧萨娜在那些撼动阿拉多曼的灾难刚刚出现时就失踪了，而现在，那些灾难已经变得如此巨大，即使是阿拉多曼整个国家与之相比，也好像老鼠面对獒犬一样。她的仆人们在事发后都迅速前往她的其他领地，并将那些地方据为己有。在这些日子里，失去主人的奴仆或者被饿死，或者变成了强盗和真龙信众。伊图拉德在广场边上宽阔的大理石台阶前下了马，将飞镖的缰绳交给一名部下。加朗姆命令其他人去为自己和马匹找一个临时的避难所，在那里静候命令。那些骑兵扫视着包围这片广场的大理石阳台和宽窗，小心翼翼地移动着，仿佛认为随时都有可能飞出一支弩箭刺穿他们的脊背。即便天气寒冷，且马厩的门虚掩着，但他们还是分散到广场的各个角落和马匹紧靠在一起，警戒着面前的每一个方向。如果最坏的事情发生，也许他们之中还能有一些人逃出去。

伊图拉德摘下手套，将它们塞进腰带。在和加朗姆一同走上台阶的时候，他又检查了一下身上的绶带，冻结的积雪被他的靴子踩碎。他克制住环顾周围的冲动，只是注视着正前方。他一定要表现出极度的自信，就好像没有任何事能够超出他的预料。自信是取得胜利的钥匙，而如果相信自己是有自信的，那么信心有时就真的不会离开你。在楼梯尽头，加朗姆握住一扇雕花大门的镀金门环，将它拉开。在走进大门之前，伊图拉德碰了碰他的化妆痣，确定它没有错位。他的脸颊有点冻僵了，感觉不到那颗粘在上面的黑天鹅绒星星。他要显示出十足的自信，就如同步入一场舞会。

巨大的前厅像室外一样寒冷，让他们的呼吸变成一股股白烟。这里显得有些昏暗，地面上用彩砖拼接出猎人和动物的图案，有些地方的彩砖都碎裂了，仿佛曾经有沉重的东西从上面拖过去，或者是直接砸在那上头。除了一个倾倒的基座以外，大厅里空无一物，本应该立在基座上的小雕像或大花瓶当然也不见了，那些逃跑的仆人们没有偷走的东西也早已被强盗劫走了。有一个人正在这里等待他们，和上次见面时相比，伊图拉德发现他的头发已经完全变成了白色，面孔也显得更加憔悴了。他的胸甲上带着凹痕，耳垂上也只剩下一个小金环，但他的绶带依旧完美无瑕。在他左眼旁闪闪发光的红色弯月，丝毫不比任何宫廷装饰逊色。