第15章 一个开始的地方（第5/5页）

艾玲达很庆幸夜色藏住了她因羞愧而变得通红的面孔。在远处，一名士兵正敲响报时的夜钟，轻柔而凄凉的金属撞击声响了11下。她该如何回应艾密斯的话？她找不到任何适当的回答。

艾玲达被营地边缘的一道闪光救了。那道闪光很微弱，但在这样的黑暗中，它显得非常刺眼。

“那是什么？”智者注意到艾玲达的眼神，也顺着她的目光望过去。

“是光。”艾玲达说，“从神行术场地那里传过来的。”

艾密斯皱起眉。她们两人朝那里走去，很快，她们遇到达莫·弗林、达弗朗·巴歇尔，还有一小队沙戴亚卫兵和艾伊尔人正走进营地。像弗林这样的人应该怎样被看待？污染已经被净化了，但这个男人和其他许多男人都在污染依然存在的时候就来要求学习导引。艾玲达宁可去拥抱刺目者，也不会这么做。但他们早已证明自己是多么强大的武器。

艾密斯和艾玲达让到一旁，为那支正在赶往庄园的小队让开道路。现在，远处那座庄园中只能看到一些摇曳的火把光亮。大多数被派去与霄辰人会面的部队都由巴歇尔的士兵组成，不过这支部队里还有几名枪姬众。艾密斯的目光落在她们之中的一个人身上，那是一个名叫克拉娜的年长枪姬众，她走在队伍最后，在昏黑的夜色中，艾玲达觉得她的神情显得很忧虑，也或许是愤怒。

“有什么讯息？”艾密斯问她。

“那些入侵者，霄辰人，”克拉娜恨恨地说，“他们同意与卡亚肯再进行一次会面。”

艾密斯点点头。克拉娜响亮地哼了一声，一头短发被寒风稍稍吹动。

“有话就说。”艾密斯说。

“卡亚肯求取和平的愿望太过迫切了。”克拉娜回答，“他有充分的理由向这些霄辰人宣告血仇，但他却不断地向他们逢迎献媚。我觉得自己就像一条狗，被派去舔一个陌生人的脚底板。”

艾密斯瞥了艾玲达一眼。“你对此有何见解，艾玲达？”

“我的心赞同她的话，智者。但，虽然卡亚肯在某些事情上是十足的傻瓜，他在这件事上却是聪明的。我的理智同意他，并且，我会遵循我的理智。”

“你怎么能这样说？”克拉娜怒喝道。她在话语中刻意强调了“你”这个字，仿佛不久前还是枪姬众的艾玲达完全应该理解她的意思。

“什么更重要，克拉娜？”艾玲达扬起下巴，“是你与另一名枪姬众的争执，还是你的部族与敌人的仇恨？”

“部族当然是第一位的。但这又有什么关系？”

“与霄辰人战斗是应该的。”艾玲达说，“你说得没错，向他们求取和平的确令人痛苦。但你忘记了，我们还有一个更大的敌人。刺目者是全部人类的仇敌。我们现在所担负的责任已经远远超越了国家之间的仇怨。”

艾密斯点点头。“以后我们总会有时间让霄辰人知道我们矛锋的分量。”

克拉娜摇着头。“智者，你说起话来就像个湿地人。我们怎么会在意他们有着怎样的预言和故事？兰德·亚瑟作为卡亚肯的责任要远超过他对湿地人的责任，他必须引领我们赢取光荣。”

艾密斯严厉地盯着这名金发枪姬众。“你这样说的时候就像个沙度人。”

克拉娜盯着智者，片刻之后，她退缩下去，将目光转向一旁。“请原谅，智者，我辜负了义。但你应该知道，霄辰人的营地中囚禁着艾伊尔人。”

“什么？”艾玲达问。

“她们都是囚徒，”克拉娜说，“就像那些被驯服的两仪师。我怀疑霄辰人让我们看到她们，是为了炫耀他们的战绩。我在她们之中认出了许多沙度人。”

艾密斯轻轻吸了一口气。不管是不是沙度人，将艾伊尔人当成罪奴是对艾伊尔莫大的侮辱。霄辰人甚至还在炫耀这些俘虏。她握紧了腰间的匕首。

“对此你怎么说？”艾密斯瞥了艾玲达一眼。

艾玲达咬紧了牙。“还是一样，智者，虽然我宁愿割掉舌头，也不愿承认这一点。”

艾密斯点点头，回头看着克拉娜。“不要以为我们会对这样的侮辱视而不见，克拉娜，仇恨必将得到报偿。一旦这场战争结束，霄辰人就会尝到我们的箭雨和矛锋。但现在不是解决它的时候。去，把对我讲过的话告诉两名部族首领。”

克拉娜点点头，转身离开。她以后自然会来找艾密斯，偿还她的义。达莫·弗林带领的那一小队人马已经进入了庄园。他们会叫醒兰德吗？现在他应该已经睡了。在接受夜间惩罚时，艾玲达不得不遮蔽住约缚，以免承受她宁可避开的情绪。至少可以避开间接承受那些情绪。

“持枪矛者之中流传着危险的议论。”艾密斯若有所思地说，“会有人呼吁发动进攻，要求卡亚肯放弃求取和平的尝试。”

“如果他拒绝，他们还会留在他身边吗？”艾玲达问。

“他们当然会。”艾密斯说，“他们是艾伊尔人。”她向艾玲达瞥了一眼。“我们没有多少时间了，孩子。也许现在我们应该停止继续这样溺爱你。我会考虑明天该如何对你进行更好的惩罚。”

溺爱我？艾玲达看着走远的艾密斯。她们已经不可能想得到更加无意义和侮辱性的惩罚了！

但她很早就明白，绝不能低估艾密斯。艾玲达叹息一声，朝自己的帐篷小跑而去。