第9章 离开梅登（第3/5页）
“好吧，大人。”巴尔沃说，“但您肯定能另找一些事，不必非要躺倒在马车下面。”
“这个工作我可以一边和别人说话一边做。”佩林说，“你并不需要我的双手，只需要我的舌头，而这条舌头正在告诉你，忘掉那些艾伊尔人。”
“但……”
“这件事对我们来说已经结束了，巴尔沃。”佩林以不容置疑的口吻说道，一边透过轮辐看着巴尔沃。“我们向北出发。我和沙度人之间的事情已经结束了，他们就算把这里烧光，我也不在乎。”
巴尔沃再次吮了吮他的薄嘴唇，气息中出现了一丝气恼的意味。“当然，大人。”他迅速地鞠了个躬，便退下了。
佩林也从马车下退出来，站起身，朝马车队旁一个穿着脏裙子和破旧鞋子的年轻女孩点点头，说道：“去找林科过来，让他来看看这个轮毂。我觉得这里的轴承脱落了，随时都有可能散开来。”
那个女孩点点头，跑开了。林科是一名木工师傅，他很不走运，在去凯瑞安看亲戚时遭遇沙度人的进攻。成为沙度人的俘虏之后，他差点就失去自己的意志。也许一开始就可以让他来检查这些马车，但佩林看到他那双魂不守舍的眼睛时，实在没信心他是否真的会仔细检查这些车辆。不过，如果把问题直接指出来，林科还是很擅长把车辆修复如新的。
实际上，佩林希望自己能做些实在的事情，而不必去思考其他问题。修理马车是简单的事，和人完全不同。
佩林转过身，朝空旷的营地瞥了一眼，那里大约只剩下一些零散的篝火坑和碎布垃圾。菲儿正朝城内走来，她组织了一些她的追随者，出去进行侦查了。她美得撼人心魄，那种美丽并不只限于她的面容和身材，还有她指挥部属时的镇定从容，她随机应变的机巧聪灵。她的聪慧是佩林永远也不会有的。
他并不愚蠢，只是习惯对事情多加考虑。但不像兰德和麦特，他在和人打交道时从来都没什么办法。是菲儿让他明白，他不需要去应付任何人，甚至不需要应付女人，只要能让别人理解自己就行了。他也不需要善于与任何人交谈，只要能够和菲儿说话就可以了。
但现在，他不知道该和菲儿说些什么。他担忧菲儿在被俘时发生的事情，尽管他并不在意那些事。的确，那些事让他愤怒，但它们并不是她的错。一个人为了生存下去，有时必须做一些事。他尊敬她和她的力量。
光明啊！他想道，我又在想这些事了！他需要工作。“下一个！”他喊了一声，又弯下腰继续检查起马车。
“如果让我只从你的表情判断，”一个强壮的声音说道，“我会以为我们打输了。”
佩林惊讶地转过头，他一直没发现谭姆·亚瑟也是等待和他说话的人之一。现在这群人已经少了许多，但还是有一些信使和随员等在那里。在他背后，那名上了年纪，却依然身材健壮的牧羊人正靠在他的硬头棒上。他的头发已经完全变成了银色，佩林还能记得那些头发全部如漆般黑亮的时候，那时，佩林还只是个男孩，还不懂得如何使用铁锤和铸炉。
佩林的手指垂下去，碰到了腰间的铁锤。他选择这把锤子做为武器，而不再是战斧。这是一个正确的决定，但他在梅登的战斗中还是失去了对自己的控制。这才是令他感到困扰的问题吗？
或者他真的是那么喜欢杀戮？
“你想要什么，谭姆？”他问。
“我只是来报告一个讯息，大人。”谭姆说，“两河人已经做好了行军准备，每个人都背着两顶帐篷，以备万一。因为叉根的关系，我们不能使用城中的水，所以我派一些人去引水渠那里，灌满了一些水桶。我们需要一辆马车把它们运回来。”
“好。”佩林微笑着说道。终于有人在做一些实在的事情了！“告诉两河人，我打算让他们尽快返回家乡。只要等到格莱迪和尼尔德恢复体力，能够施展神行术时。这还需要等待一段时间。”
“很感谢你，大人。”谭姆说。这个头衔由他的口中说出来，感觉真是奇怪。“我能单独和您谈谈吗？”
佩林点点头，注意到林科已经过来了，他一瘸一拐的步伐很是独特。佩林和谭姆一起离开马车队，后面还跟随着那些随员和卫兵。他们一直走进梅登城墙的影子里。垒成墙基的大石上面长满了绿色的苔藓，奇怪的是，这里的苔藓要比他们脚下泥土中的野草色彩明艳得多。在这个春天里，似乎只有苔藓是绿色的。
“什么事，谭姆？”一走到众人听不到的地方，佩林立刻就问道。
谭姆揉搓着满是灰色胡渣的脸颊。最近这个星期，佩林把部下逼得很紧，让他们根本没有刮胡子的时间。他穿着一件朴素的蓝色羊毛外衣，厚实的布料能够很好地抵挡住山风。
“孩子们都想知道，佩林。”谭姆的口气比刚才在众人面前时随和了许多，“你所说的放弃曼埃瑟兰是真的吗？”
“是，”佩林答道，“那面旗子从一开始出现时，就只是在制造麻烦。霄辰人和其他所有人都知道，我不是国王。”
“已经有一位女王宣誓成为您的仆从。”
佩林考虑着谭姆的话，思索如何回答才是最好。以前，他这种习惯总是让人们以为他是个脑筋迟钝的人。现在，人们认为他的思考代表着机敏与睿智。这就是在名字前面加上几个花俏头衔的效果！
“我想，你是对的。”谭姆的评价让佩林感到惊讶，“称两河为曼埃瑟兰不仅会引起霄辰人的敌意，而且还会激怒安多女王。这意味着你的野心将不止是拥有两河，也许你还想要征服旧曼埃瑟兰全境。”
佩林摇摇头，“我不想征服任何地方，谭姆。光明啊！无论人们说我得到了什么，那些都不是我想拥有的。伊兰最好快一点坐到王座上，向两河派个领主过来。到那时候，佩林领主的事情就结束了，我们就能回到正常生活。”
“那么雅莲德女王呢？”谭姆问。
“她可以改为向伊兰宣誓，”佩林顽固地说，“或者也许直接向兰德宣誓。她似乎很喜欢玩关于王国的游戏，就像小孩子玩的那些游戏一样。”
谭姆的气味里带着关切，还有困扰。佩林将目光转向一旁。这件事不该变得这么复杂。“怎么了？”
“我只是以为，你已经对这件事做出决定了。”谭姆说。
“从菲儿被俘以前到现在，我的决定一直没有改变。”佩林说，“我也还是不喜欢那面狼头旗。我想，现在该是把两面旗子一起取下来的时候了。”
“人们相信那面旗帜，佩林。”谭姆低声说道。他对佩林一直都很温和，但这也让佩林没办法不听他的话。当然，他的话一直都很有道理。“我把你拉到这里，是因为我想要警告你，如果你让孩子们回两河去，也许会有一些人走掉，但并不会很多。我早就听说，他们之中的大多数人都已经发誓要追随你直到煞妖谷。他们知道最后战争就要到了。最近发生的这些事，只要是有眼睛的人都能看到，他们不打算缩回家里去。”说到这里，谭姆犹豫了一下。“我想，我也不会。”他的气息显得异常坚决。