第八章 国王的脖子（第4/6页）

“他身上带着剑吗？”蒂凡尼问。

“嗯，带着呢。我能接着往下讲吗？好的，现在，他向她走去。她紧紧盯着他，一声不响，只是盯着，于是他想……他想的是什么呢？他想的是，那边有两个守卫，我能把他们都打败吗？我的徒弟们会听我的吗？然后，随着他越走越近，他想的是，烟这么大，不知道他们能不能跑到拴马的地方去。他还想着，这一刻将永远铭刻在时间长河里。他将作出举足轻重的决定，只要一个小小的选择，历史就将改写，你肯定也觉得他接下来的行动会影响很多事情吧。但是你瞧，其实不管他想什么都不要紧。因为她知道他是谁，也知道他的所作所为。她清楚他都干过哪些坏事，有多么臭名昭著。当他犹疑着向她靠近时，她已经看透了他是个什么样的人，哪怕他希望自己不要是那样的人。人们用柳条框子套着她，让她保持直立，现在，她把双手从柳条之间伸了出来，然后抓住了他。火把被扔到了浸满油脂的木柴上，火焰蹿了起来，她仍然死死地抓着他。她的目光始终没有离开他，她的手也始终没有松开……你想再喝杯茶吗？”

蒂凡尼眨了眨眼睛，才从那个布满了浓烟烈火、震撼人心的场景中回到现实中来：“你怎么会知道这么多事呢？”

“我当时在场。”

“一千多年以前？”

“是的。”

“你是怎么到那里的呢？”

“我是走着去的，”史密斯小姐说，“但问题的关键不在这里，而在于接下来他死了，随之诞生的，就是我们称为‘鬼魅人’的那个东西。先说一句，他仍然是人的样子。只是，他自然是受了重创的。就这样又过了好一阵子，人们仍然在抓捕女巫——对，就是这样，可是那些抓捕女巫的人，到底是更怕女巫，还是更怕抓不到女巫会惹得鬼魅人发怒，这可不好说。这么跟你说吧，要是有鬼魅人在后面催着你，你也会抓到好多女巫的，而且他要多少你就能抓回多少。”

“鬼魅人自己也一直都在猎捕女巫。说起来真是奇怪，有些小村庄原本好端端的，大家都过着不错的生活，谁也没注意到有人是女巫。可是鬼魅人一来，女巫突然就遍地都是了，然后她们又会很快被消灭掉。他相信所有的坏事都是女巫干的——女巫们偷走婴孩，唆使当妻子的抛弃丈夫，让新鲜的牛奶酸腐变质。他给女巫指派的罪名里，我觉得最搞笑的一个就是他说女巫会坐在蛋壳变成的小船里出海，勾引善良的水手上她们的船，然后害他们淹死。”说到这里，史密斯小姐抬了一下手，“不用跟我质疑，说什么‘就算是小个子女巫也会把蛋壳压碎’之类的话。因为你这种说法，在我们看来属于逻辑论证，而那些满脑子都相信女巫能制造船难的人呢，是根本听不进你这种论证的。”

“不过事情当然也不可能长久这样下去。有些人很好愚弄，有些人很容易受到恐吓，但也有那些比较有脑子、胆子也不是那么小的人。所以最终，鬼魅人还是在人们的唾弃声中被逐出了人间。人们唾弃他，就像唾弃垃圾——他本身也就是垃圾。”

“可是他并没有真正毁灭。这是因为他对一切魔法都怀着切齿的仇恨，这种恨太深了，结果，即便他的躯壳都不复存在了，他的仇恨却仍然活着。他已经没有皮囊，也没有骨骼，只有他的怒火还燃烧不息。现在的他可能就像个鬼魂，每隔一段时间，他都会找到一个能够接纳他的宿主。世上还真就有这种心思歹毒、情愿和他同流合污的人。他们不去正面挑战恶势力，却甘心躲在恶势力的暗影里，搞一些为虎作伥的勾当。有一本书叫作《女巫的烈焰》，就是这些人当中的一个专门为鬼魅人写的。”

“当鬼魅人侵入一个人的躯体以后——信不信由你，在过去，有一些野心勃勃的人相信，只要和他串通一气，他们的野心就会实现——这个身体原来的主人很快就会发现，事情再不是他们能控制的了，他们会沦为他的一部分，然后他们终将意识到自己无路可逃、不得解脱，等待他们的只有死亡。可是当他们发现这些的时候，已经太晚了……”

“渴望毒药的人自会得到毒药。”蒂凡尼说，“可是据我看来，就算你不欢迎他，这个鬼魅人也照样能闯到你身体里去吧。”

“嗯，真不幸，”史密斯小姐说，“我只能说‘你猜对了’。大家都说你精明，果然没错。眼下，这个鬼魅人完全处在没有宿主的状态。所以你在他那里看不到什么实质的东西，也触及不到什么。虽说他的每一任宿主都会被他害死，他自己却始终不灭。现在他没有躯体，就随风飘荡。我想他可能也算是处在某种休眠状态吧，如果他真的在休眠，那么我知道他会梦见什么。他梦见的是一个年轻美貌的女巫，她是所有女巫中法力最强的一个。当他想起她的时候，心里就涌起了那样强烈的仇恨，根据橡皮筋理论，这种仇恨在整个宇宙里兜了一圈，然后从另一个角度拐回来，结果倒变得像是爱了。他想要再见到‘她’。可如果真的再被他见到，她就必死无疑了。”

“有一些女巫曾经以血肉之躯挑战过他。她们有的成功了，击败了他；有的则失败了，牺牲了。后来有一天，有个名叫蒂凡尼·阿奇的女孩，因为任性惹出麻烦，不得不亲吻冬神。在她之前，从没有人做过这样胆大包天的事，鬼魅人也受到惊扰苏醒了。”史密斯小姐放下了她的茶杯，“作为一个女巫，你应该是无所畏惧的，你知道吧？”

蒂凡尼点点头。

“很好，蒂凡尼。可是现在你必须学会畏惧，而且是有理智约束的那种畏惧。我们总觉得头部是一个人最重要的地方，大脑像宝座上的国王一样统领着全身。可是身体其实也很强大，没有身体的话，头脑也不能独自存在。如果鬼魅人侵占了你的身体，我觉得你就没有什么胜算了。他和你见过的任何敌人都不一样。如果被他捕获，你最后的结局只有一种，那就是死亡。而在你尚未死去之前，你是属于他的，这一点更可怕。相比之下，死亡都成了一种令人向往的解脱了。好了，我帮你对情况作个总结吧，蒂凡尼·阿奇小姐——他苏醒了，他到处飘荡，他寻找着‘她’，他认为‘她’就是你。”

“哎，至少我们是把她给找着了，”罗伯说，“她就在那个烂糟糟的垃圾堆里。”

菲戈人张着嘴，站在那个冒着泡、流着脓、乱七八糟的“虚无之家”面前。各种神奇的东西扑通扑通地掉落着、旋转着，要么就是在成堆的破烂底下砰砰地爆裂着。