第二十一章（第5/5页）

“让它停下！”有人大吼道。

埃齐奥咬紧牙关，随后用左手握住右腕——虽然他并不清楚这么做的原因——强迫自己的右手摸上了那个东西。

风立刻停止了。房间也恢复了原本的样子。众人面面相觑。一切都分毫未动。莱昂纳多的眼镜还架在他的鼻梁上。那只“苹果”也好好地放在桌上，看起来毫无特色，甚至没几个人会多看它一眼。

莱昂纳多首先发话了。“这件东西绝对不能落入恶人的手中，”他说，“它完全可以让心灵软弱的人发疯……”

“我同意，”马基雅维利说，“我也几乎没能抵挡住它的力量——实在令人难以置信。”他小心翼翼地戴上手套，拿起那只“苹果”，放回到盒子里，随后仔细盖好盖子。

“你们认为西班牙人知道这东西的作用吗？你们认为他能控制它吗？”

“绝不能让他得到它。”马基雅维利的语气无比坚定。他把盒子递给埃齐奥。“你必须接管这只盒子，并且用我们教给你的那些技巧来保护它。”

埃齐奥小心翼翼接过盒子，随后点点头。

“把它带到弗利去，”马里奥说，“那边的城堡高墙环绕，有加农炮的保护，而且由我们最为强大的盟友之一控制着。”

“那位盟友又是谁？”埃齐奥问。

“她名叫卡特琳娜·斯福扎。”

埃齐奥笑了。“我想起来了……她是我的老相识，我倒是很乐意跟她叙叙旧。”

“那就去做出发的准备吧。”

“我会陪你一起去。”马基雅维利说。

“不胜感激。”埃齐奥笑着说。他转身看着莱昂纳多。“那你呢，我的朋友？”

“我？等我完成在这儿的工作，我就会回米兰去。米兰的公爵对我很好。”

“如果你再去佛罗伦萨，并且有时间的话，你一定要再来蒙特里久尼坐坐。”马里奥说。

埃齐奥看着他的好友。“再见了，莱昂纳多。希望我们有朝一日能够再见。”

“我相信会有那么一天的，”莱昂纳多说，“如果你想找我，可以找佛罗伦萨的安格尼罗打听我的去向。”

埃齐奥拥抱了他。“再会。”

“这是临别礼物，”莱昂纳多递给他一个小包，“是你那把小火器的弹丸和火药，还有你那把匕首使用的一大瓶上好的毒药。我希望你没机会用上这些东西，不过在我看来，准备万全总是没错的。”

埃齐奥感动地看着他。“感谢你——感谢你所做的一切，我的挚友。”