第十五章（第2/2页）

“这我知道，你这蠢货！”艾米利欧吼道，“跟我来，帮我把刚才提到的那些文件装好，不然我们亲爱的朋友格里马尔迪会来催促的。”

他们回到了宫殿内部，埃齐奥跟随在后，像鬼魂那样无声无息。他与阴影融合为一，脚步比猫儿更轻。他知道安东尼奥会等到他发出信号才进攻塞塔宫，但首先他需要弄清艾米利欧的打算——他说的那些文件究竟是什么？

“为什么人们都对真理充耳不闻？”艾米利欧对他的书记说，“所谓的自由机遇只会导致更多的罪行！我们必须确保这座城邦掌控人民生活的方方面面，同时任由银行家和私人金融业者发展壮大。这样一来，社会才会繁荣。如果必须让那些反对者闭嘴，那么这就是进步的代价。刺客组织属于过去的时代。他们不明白重要的是城邦，不是个人。”他摇摇头，又说：“就像乔凡尼·奥迪托雷，而且他自己还是个银行家！真不明白他为何如此愚蠢。”

听到他父亲的名字，埃齐奥猛地吸了口气，但仍然继续跟着艾米利欧和那名书记去了他们的办公室，看着他们在那里拣选文件并装好，然后回到花园大门边的那个小小的码头前，另一条更大的贡多拉正在那儿等待着它的主人。

艾米利欧从他的书记手里接过那包文件，厉声下达了最后一条命令。“回头把过夜的衣物寄给我。你知道地址。”

那书记鞠了一躬，然后转身离开。周围没有其他人了。船头和船尾的船夫做好了划桨的准备。

埃齐奥从高处跳上了那条贡多拉，船身猛烈地摇晃了几下。他的手肘连续挥动了两次，将两个船夫撞下了水，紧接着抓住了艾米利欧的喉咙。

“卫兵！卫兵！”艾米利欧含混不清地说着，伸手去拿腰带上的匕首。就在匕尖刺进埃齐奥的腹部之前，埃齐奥紧紧攥住了他的手腕。

“别着急。”埃齐奥说。

“你！你是那个刺客！”艾米利欧咆哮道。

“没错。”

“我杀了你的敌人！”

“这不代表你就是我的朋友。”

“杀了我也不会解决你的任何问题，埃齐奥。”

“我想这会让威尼斯摆脱一只恼人的……臭虫。”埃齐奥说着，弹出了腕刃，“安息吧。”埃齐奥的利刃几乎毫无阻碍地刺进了艾米利欧的肩胛骨之间——死亡迅速而又安静地到来。埃齐奥的杀戮技艺之娴熟，只有与他的天职相符的冷硬决心可以相提并论。

埃齐奥把艾米利欧的尸体丢进水里，开始翻阅那只背包里的文件。他没时间仔细察看，只能飞快地浏览一遍。他看得出，安东尼奥会对大部分文件很感兴趣，但引起他注意的只有其中一张——那是张卷好并封上火漆的牛皮纸。肯定是另一张古籍书页！

他正要撕开火漆的时候——咻！——一支箭伴随着沉闷的响声刺进了他双腿之间的船底木板。埃齐奥立刻警觉地俯下身，朝着那支箭矢射来的方向看去。在宫殿的城垛上，一大群巴巴伊格弓手正一字排开。

随后其中之一挥了挥手，又以杂技般的身手翻下了高高的墙头。转眼之间，她便扑进了他的怀里。

“抱歉，埃齐奥——这个玩笑太愚蠢了！但我们忍不住。”

“罗莎！”

她依偎在他的怀里。“我的腿已经没问题了！”她用闪闪发光的双眼看着他，“塞塔宫也已经被我们攻下！我们释放了那些反对艾米利欧的商人，彻底控制了这个地区。好了，来吧！安东尼奥正在准备庆祝，而且艾米利欧的酒窖藏品可是非常有名的！”

时间一天天过去，威尼斯也似乎归于平静。没有人为艾米利欧的失踪而哀悼：事实上，很多人相信他仍然活着，还有些人信誓旦旦地说，他只是去了海外旅行，到那不勒斯王国去照看他在那边的生意。安东尼奥把塞塔宫打理得井井有条，而且由于威尼斯商人们的整体利益并未受到影响，也没有人会真正关心一个商人的命运，无论他过去有多么成功，又多么野心勃勃。

埃齐奥和罗莎越走越近，但他们之间仍然存在强烈的竞争意识。彻底痊愈之后，她很想证明自己，于是在某个早上，她来到他的房间，说道：“听着埃齐奥，我认为你需要调整一下状态。我想知道你是否还跟弗兰科和我当初训练你的时候一样出色。所以——来场比赛如何？”

“比赛？”

“对！”

“在哪儿比？”

“从这儿到海关角。从现在开始！”没等埃齐奥反应过来，她就跳出了窗户。他看着她爬过红色的屋顶，仿佛舞蹈般越过阻隔在房屋间的运河上空。他脱掉外衣，追了上去。

最后他们同时爬上了多尔索杜罗区尽头的那座木制大楼的顶端，俯瞰远处的圣马可运河和潟湖。对岸耸立着圣乔治马焦雷修道院的低矮房屋，还有修道院对面的那座闪烁微光的粉红色石制大楼：那就是总督府。

“看起来我赢了。”埃齐奥说。

她皱起眉头。“胡说八道。而且说出这种话就代表你不是个绅士，更不是威尼斯人。但谁又能指望佛罗伦萨人做得多好呢？”她顿了顿，“不管怎么说，你都是个骗子。赢的是我。”

埃齐奥耸耸肩，笑了。“你说了算，我最亲爱的。”

“那么胜利者要拿她的战利品了。”她说着，拉着他低下头，随后热情地吻上了他的双唇。她此时的身体柔软而温暖，而且无比顺从。