第十五章

在接下来的几个月里，盗贼公会继续着整顿与改良的工作。终于在某天早上，乌戈来到埃齐奥的住处，邀请他参与会议。埃齐奥把他的古籍武器装进一只小背包里，跟着乌戈来到了盗贼公会的总部，他们看到，安东尼奥正热情洋溢地摆弄着他的塞塔宫模型周围的木头小人。埃齐奥不禁觉得他有些痴迷得过了头。罗莎、弗兰科和公会的两三名资深成员也在场。

“噢，埃齐奥！”他笑着说，“多亏了你持续不断的成功，我们终于可以开始反击了。我们的目标是艾米利欧的仓库，那儿离他的宫殿不远。这就是计划。看！”他拍拍那只模型，指了指分布在仓库周边的那一排排蓝色的木头士兵。“这些是艾米利欧的弓手。他们对我们的威胁最大。我希望你和另外几个人借助夜色的掩护，爬到毗邻仓库的那些建筑物的顶上——多亏了罗莎近来的训练，我知道你能胜任这个任务——然后出其不意地解决那些弓手。避免弄出声响。与此同时，我们的人会穿上抢来的巴巴伊格制服，从周围的小巷进入并接替他们的位置。”

埃齐奥指了指仓库内部的那些红色小人。“里面的这些卫兵呢？”

“等你们解决了弓手以后，我们会集结在这儿……”安东尼奥指了指附近的一座广场，埃齐奥认出莱昂纳多的新工作室就在那边——不知道他的工作进展如何，他的脑海里掠过这个想法。“……然后我们再讨论下一步。”

“我们什么时候动手？”埃齐奥问。

“今晚！”

“好极了！让我挑选几个好手吧。乌戈，弗兰科，你们愿意跟我一起来吗？”两人咧嘴笑着点点头。“我们会按照你的提议解决那些弓手，然后和你们会合。”

“只要用我们的人来代替他们的弓手，他们就不会起疑心了。”

“下一步呢？”

“等我们夺下了仓库，就会开始攻击宫殿！但要记住！千万别弄出动静！不能让他们起疑！”安东尼奥咧嘴一笑，又吐了口唾沫。“祝好运，我的朋友们！”他拍了拍埃齐奥的肩膀。

“愿那头恶狼死去。”埃齐奥说完，也吐了口唾沫。

那天晚上的行动十分顺利。巴巴伊格家的弓手们在毫无知觉中送了命，整个过程几乎悄无声息。因此当他们用安东尼奥的部下替代那些弓手以后，仓库内部的卫兵面对盗贼们的猛攻几乎毫无还手之力——他们根本不知道，外面的同袍早已倒下。

按照安东尼奥原本的计划，接下来就是进攻宫殿，但埃齐奥坚持要先去那儿察看地形。罗莎的腿已经几近痊愈——这要归功于安东尼奥和碧安卡精湛的医术——现在几乎能和从前一样灵活地攀爬和跑跳。她想要陪他一起去，但令她生气的是，安东尼奥否决了她的提议。埃齐奥的脑海里掠过一个想法：归根结底，安东尼奥还是认为她的生命比他要重要。但他把那个想法赶出脑海，开始为这次侦察任务做准备，他将连着双刃匕首的护腕系在左臂上，右臂则是那把普通的腕刃。他接下来要面对艰难的攀爬过程，而他不希望冒险戴着那把毒刃，毕竟它可是名副其实的致命武器，一不小心就会让他自己送命。

他戴上兜帽，运用罗莎和弗兰克新传授给他的技巧，飞快地爬上宫殿的外墙，安静得就像一道影子，而且尽量避免引起注意。最后他爬上墙头，俯瞰下方的花园。在那里，他看到两个男人正专注地谈着话。他们正朝着宫殿的一扇侧门走去，门外是一条狭小而隐秘的运河，河道绕过了宫殿的后部。埃齐奥在墙头注视着他们的动向，看到一条贡多拉正停泊在那儿的码头边，也看到了两名身穿黑衣的船夫和船上那盏熄灭了的提灯。他像壁虎那样稳稳地爬在墙面上，迅速爬向下方，在树枝的掩蔽下偷听谈话的内容。那两个男人分别是艾米利欧·巴巴伊格，而埃齐奥惊讶地发现，另一个男人正是卡洛·格里马尔迪，莫塞尼戈总督的随从之一。他们身边还有第三个人，那是艾米利欧的书记，一个身穿灰衣，身材细长的男人，那副沉重的眼镜不时从他的鼻梁上滑下。

“……你的空中楼阁已经快要坍塌了，艾米利欧。”格里马尔迪说。

“这只是一次小小的挫败而已。要不了多久，那些违抗我的商人，还有那个混蛋安东尼奥·德·麦坚尼斯就会死去或是入狱，又或者去土耳其人的奴隶船上划桨。”

“我说的是那个刺客。他在这儿，你知道的。所以安东尼奥才这么胆大妄为。你瞧，我们遭到了偷窃和抢掠，我们的卫兵不敌他们的诡计，而我也只能勉强阻止总督插手而已。”

“刺客？他在这儿？”

“艾米利欧，你这蠢货！如果大团长知道你有这么蠢，你就死定了。你很清楚他在佛罗伦萨和圣吉米亚诺对我们的组织造成的破坏。”

艾米利欧的右手攥成了拳头。“我会像碾碎一只跳蚤那样碾碎他！”他怒吼道。

“噢，如果他是跳蚤，就肯定会吸光你的血。谁知道呢？也许他就在这儿，听着我们的谈话。”

“好了，卡洛——接下来你就该告诉我，你相信鬼魂的存在了。”

格里马尔迪盯着他的双眼。“自大让你变蠢了，艾米利欧。你看不到事情的全貌。你充其量只是这个小地方的大人物而已。”

艾米利欧抓住他的外衣，愤怒地把他拉到面前。“威尼斯会是我的，格里马尔迪！佛罗伦萨那边的军备都是我提供的！那蠢货雅各布不会善用可不是我的错。还有，别在大团长面前说我的坏话。我完全可以告诉他一些关于你的事……”

“别浪费口舌了！我该走了。记住！会议将在十天后召开，地点在圣斯蒂法诺广场。”

“我会记住的，”艾米利欧恼怒地说，“到时候，大团长会听我说……”

“大团长说话的时候，你只要倾听就好，”格里马尔迪反驳道，“再会了！”

在埃齐奥的注视下，格里马尔迪踏上那条黑暗笼罩的贡多拉，小船随即漂向夜色之中。

“见鬼，”等那条贡多拉消失在大运河的方向后，艾米利欧对他的书记说，“如果他没弄错呢？如果那个该死的埃齐奥·奥迪托雷真的在这儿呢？”他思索了片刻，“赶快让船夫准备好。叫醒那些混蛋也没关系。我希望他们现在就把这些板条箱搬上船，并且尽快准备好那条小船，以你的水钟的半个小时为限。如果格里马尔迪说的是真的，我就必须找个地方躲起来，至少躲到会议那天为止。大团长会有办法对付那个刺客的……”

“他跟安东尼奥·德·麦坚尼斯肯定是一伙的。”那书记插了嘴。