第九章（第3/5页）

“他是埃齐奥·奥迪托雷。”波利齐亚诺说着走上前，一只手按上埃齐奥的肩头。

“埃齐奥！”洛伦佐感动地看着他，“你父亲是个伟大的人，也是我的好友。他是我最有力的盟友之一。他明白何谓荣誉和忠诚，也从不将他自己的利益置于佛罗伦萨的利益之前。但……”他顿了顿，露出微笑，“阿尔贝蒂死的时候，我也在场。那是你吗？”

“对。”

“你的复仇迅速而又正当。如你所见，我就没那么成功了。不过现在，在自负与野心的驱使下，帕齐家终于自取灭亡了。我祈祷……”

前去对付帕齐家追兵的美第奇护卫之一匆忙走上前来，脸上满是血迹和汗水。

“什么事？”波利齐亚诺问。

“坏消息，阁下。帕齐家集结了大军，正在猛攻维奇奥宫。我们支撑不了多久了。”

波利齐亚诺脸色发白。“这的确是个坏消息。如果他们夺下宫殿，就会杀死抓到的每一个我方的支持者，而且等他们掌控大权——”

“如果他们掌控大权，”洛伦佐说，“我的幸存就毫无意义了。我们就会全部死去。”他试图起身，却又躺倒回去，发出痛苦的呻吟。“安杰洛！你必须带上我们这儿的兵力，去——”

“不！我不能离开您身边。我们必须尽快把您送去美第奇宫。到了那儿以后，我们就能重整旗鼓，开始反击。”

“我去吧，”埃齐奥说，“反正我和弗朗西斯科先生还有些未了的恩怨。”

洛伦佐看着他。“你已经做得够多了。”

“我得有始有终才行，阁下。而且安杰洛说得对，他有更重要的职责在身，那就是把您安全送回宫殿去。”

“阁下，”美第奇家的信使插嘴道，“我这儿还有些消息。我看到弗朗西斯科·德·帕齐带领了一支部队前往维奇奥宫的后部。他想要攻打防守部队的死角。”

波利齐亚诺看着埃齐奥。“去吧。挑选些武器，再带一部分兵力，然后尽快赶去。这个人会陪你一同前往，为你充当向导。他会告诉你离开这座教堂最安全的途径。从这里，只需要十分钟就能赶到维奇奥宫。”

埃齐奥鞠了一躬，转身要走。

“佛罗伦萨永远不会忘记你为它所做的一切，”洛伦佐说，“愿上帝与你同在。”

大部分教堂的钟声都已敲响，与刺耳的金铁交击声、呼喊声、呻吟声交织为一。城市陷入混乱，街上的货车被人放火点燃，来自双方阵营的小队士兵来来往往，或是相互厮杀。无论是广场还是路面上，到处都尸横遍野，但周围的喧闹让乌鸦不敢落下用餐，只能在屋顶用它们漆黑的眸子打量着。

维奇奥宫的西门敞开着，打斗声从宫内的庭院里传来。埃齐奥让他身后为数不多的士兵停下脚步，叫住了一位正带着另一支小队冲向宫殿的美第奇军官。

“你知道发生了什么事吗？”

“帕齐家突破了后方，接着从宫里打开了大门。不过我们在宫里的兵力正在抵挡他们。他们还没能越过庭院。运气好的话，我们或许可以来个前后夹击！”

“有弗朗西斯科·德·帕齐的消息吗？”

“他和他的手下正在把守宫殿的后门。如果我们能拿下那里，就能把敌人彻底困住了。”

埃齐奥转身看着他的手下。“我们出发！”他大喊道。

他们快步穿过广场，沿着宫殿北墙外的小巷前进——很久以前，那个截然不同的埃齐奥就是从这里爬到了父亲牢房的窗边——随后向右转去，很快便与宫殿后门由弗朗西斯科率领的帕齐家部队遭遇。

对方立刻摆出了迎战的架势，接着弗朗西斯科认出了埃齐奥，于是大吼道：“又是你！你怎么还没死？你杀了我的儿子！”

“是他想杀我！”

“杀了他！现在就杀了他！”

双方立刻展开了激战，他们在狂怒中几乎不顾一切地厮杀，因为帕齐家的部队非常清楚这条退路的重要性。冰冷的怒火在埃齐奥的心中燃烧，他杀出一条血路，朝着背靠着宫门的弗朗西斯科前进。埃齐奥拿来的那把美第奇家的长剑平衡性良好，剑身更以托莱多钢制成，但他并不熟悉这种武器，因此用起来稍有些不趁手。与他交手的那些人大多只是重伤，并没有丢掉性命，而这点弗朗西斯科也看在眼里。

“你以为自己是个了不起的剑客了，是吧，孩子？你连一剑毙命都办不到。让我来演示给你看吧。”

他们立刻冲向彼此，交击的剑刃上迸出火花，但弗朗西斯科不像埃齐奥有那么多闪躲腾挪的空间，而且他比埃齐奥年长二十岁，体力也开始不支，尽管他今天实际动手的次数比他的对手要少。

“卫兵！”他最后大吼道，“来我身边！”

但他的手下早就在美第奇家的猛攻面前节节败退。他和埃齐奥的周围一时间空了出来。弗朗西斯科绝望地扫视周围，想要寻找退路，但他想要后退，就只有穿过宫殿本身一途。他推开身后的门，爬上一段通往内部护墙上方的石头阶梯。埃齐奥意识到，美第奇家的大多数守卫都在专心抵御从正门攻来的敌人，多半没有充足的兵力掩护后方。埃齐奥紧跟在他身后，来到了宫殿三楼。

这儿的房间空无一人，因为宫殿里的每一个人——除了五六个见到他们就逃之夭夭的书记员以外——都在庭院里奋力抵挡帕齐家的攻击。弗朗西斯科和埃齐奥一路穿过墙上贴着金箔、高大宽敞的大厅，最后来到一座俯瞰领主广场的阳台上。打斗声从下方传来，弗朗西斯科绝望地呼喊着救兵，但没有人能听到，而他也退无可退了。

“拿起武器，跟我好好打一场，”埃齐奥说，“现在只有我们两个了。”

“该死的！”

埃齐奥挥剑砍去，在他的左臂上留下了一道伤口。“来吧，弗朗西斯科，你害死我父亲时的勇气哪去了？你刺死朱利亚诺时的勇气哪去了？”

“给我滚远点儿，你这魔鬼的孽种！”弗朗西斯科猛冲过来，但他已经很疲劳了，挥臂的动作也大过了头。他步履蹒跚，失去了平衡，而埃齐奥迅速闪到一旁，抬起脚来，重重地踩住了弗朗西斯科的剑，让对手的身体也随之倒地。

没等弗朗西斯科恢复过来，埃齐奥就踩在他的手上，强迫他放开剑柄，又攥住他的肩膀，强迫他翻过身来。弗朗西斯科挣扎着起身，而埃齐奥狠狠踢中了他的脸。弗朗西斯科翻起白眼，渐渐失去了意识。埃齐奥跪在地上，开始搜弗朗西斯科的身，他脱下这个老人的护甲和束腰外衣，露出下面那具苍白而结实的身体。但他找不到任何文件，也看不到什么重要的物件。只有钱包里的一把金币。