第四章（第4/4页）

埃齐奥露出犹豫的神色，但葆拉解释道：“这是你在旅途中必须的生存技巧。人没了钱就寸步难行，而且有时候，你的处境不允许你用诚实的手段赚钱。我知道你不会去碰穷人或是朋友的东西。就把它看成是一把你很少使用的小折刀吧——有一技傍身总是好的。”

扒窃学起来可就没那么简单了。他可以悄然接近某个女孩，但他的手才刚刚碰到她腰带上的钱包，她就会大喊“住手，小贼！”然后飞快地跑开。等他初次成功地摸到几枚钱币以后，他得意地伫立了片刻，随后便有一只沉重的大手按在他的肩头。“我要逮捕你！”扮演城市卫兵的那位男仆笑着说，但葆拉没有笑。“等你从别人那里偷到东西以后，埃齐奥，”她说，“就不该再继续逗留。”

埃齐奥学得很快，而且他开始认识到，这些技巧是他达成使命所必要的。一直到他能成功地摸走十个女孩的钱包——后五个甚至连葆拉都毫无察觉——的时候，她才宣布训练到此为止。

“回去工作吧，姑娘们，”她说，“游戏时间结束了。”

“我们非走不可吗？”女孩们嘀咕着，不愿离开埃齐奥，“他那么天真可爱……”但葆拉毫不动摇。

她和他在花园里走了一会儿。他的一只手一如既往地按在袋子上。“现在你学会接近敌人的方法了，”她说，“我们需要为你找一把合适的武器——比剑精巧得多的武器。”

“噢，你打算让我用什么？”

“答案早就在你那儿了！”说完，她拿出了一把带有裂纹的剑刃与一副护腕，与埃齐奥从父亲箱子里取出的一般无二。直到这时，他还以为那些东西正安全地存放在他身上的袋子里。他在震惊中打开袋子，翻找起来。那些东西果然不见了。

“葆拉！你究竟是怎么——”

葆拉大笑起来。“我是怎么拿到手的？就是用我刚才教你的那种技巧。不过你还有一课要上。既然你已经学会了如何偷窃，就该学会防范别人来偷你的东西！”

葆拉把那些东西交还给埃齐奥，而他脸色阴郁地看着破损的剑刃。“这上面配有某种机械装置。只不过都没法用了。”他说。

“噢，”她说，“的确。不过我想，你已经认识莱昂纳多先生了吧？”

“你说达·芬奇？对，我之前见过他——”他停了口，强迫自己不去想起那段痛苦的回忆，“但一个画家能帮上什么忙呢？”

“他可不仅仅是画家而已。把这些东西带给他，然后你就等着瞧吧。”

埃齐奥理解了她的意思，点头同意，然后说：“在离开之前，我能最后问你一个问题吗？”

“当然可以。”

“你为何如此热心地帮助我——帮助素未谋面的我？”

葆拉露出悲伤的笑容。作为回答，她拉起长袍的一条袖子，露出苍白而纤细的前臂——它的美被上面纵横交错的黑色伤疤所破坏。埃齐奥明白了。在她过去的人生中，也曾遭受过拷打和折磨。

“我也知道遭到背叛的滋味。”葆拉说。

埃齐奥这才发现，眼前这个人有着与他相似的灵魂。