卷二 蜀都战歌 第一章 豹房御前比试(第2/4页)
皇帝听见两眼发亮,神色兴奋,手掌在铺着虎皮的椅把上来回摩擦。
「朕等不及了。」
钱宁会意,马上举起手掌。
「预备比试!」
武当派和锦衣卫双方各自退回校场两侧。同时四名太监卫士各握着虎皮交椅的一角,把交椅连同椅上的皇帝抬起,移到了殿堂正门前,让他能更清楚观看比武。
钱宁远远向场上锦衣卫打个眼色。卫众马上点头,其中一人排众而出。他是数十个锦衣卫里身材最高壮的一个,威势比之江彬,还要略胜一筹。同僚替他脱去金色衣袍,露出下面一身黑色的短装武服。他捏一捏两个满布厚茧的斗大拳头,大踏步走到场中。
此人名叫杜焱风,出身于赫赫有名的「九大门派」之一八卦门,其拳法武功,是在京锦衣卫「大汉将军」②高手中的千人之选,经钱宁大人亲自考核,代表全体大内近卫出战这场御前比试。
『注②:锦衣卫设「大汉将军」职,并非真正领兵打仗的将军,乃是身材健硕的殿廷卫侍,以壮朝廷威仪,兼任亲卫。其考核十分严格,须力胜三百五十斤以上。始设于太祖年间,至明朝中叶,锦衣卫「将军营」员额扩充达数千人。』
杜焱风的身姿神情泰然自若,即将在皇帝跟前献技亦毫不紧张,状态看来甚佳,钱宁见了心里暗感满意。
另一边厢,武当派五人里出战的代表,同样是最身长体壮的一个。
这人刮成光头,身躯有如一头猛熊,竟然还较杜焱风稍为高大。他撩起衣袍下摆掖在腰带侧,露出两条壮硕大腿,似比妇人腰肢细不了多少。但是。这人站姿有点古怪,胸膛收陷,背肩则如龟甲高隆起来,令人感觉身手略为迟钝。
钱宁早就察觉,武当派里有这么一个跟杜焱风相捋的巨人,想不到正是由他出战。他听说武当派武术,向来崇尚以柔制刚,借力打力,但这人完全像是外门硬功的好手。
这名武当弟子走到场中,朝皇帝半跪,叫出自己名号:「武当派『镇龟道』弟子楚兰天。」
皇帝点头示意,让楚兰天起立。他看见双方的拳士,身材旗鼓相当,更感亢奋。
「你们猜哪一方胜?」皇帝武兴大发,转一转肩膊,右手捏成拳擂在左掌心。「赌赌看。」
钱宁微笑:「杜焱风是臣的部下……臣可不好意思说。」但他心里可是满怀信心——数天前他才亲眼见过杜焱风示范「八卦沉雷掌」,轻松破开半尺厚碑石的功力。
至于另一旁的武将江彬,冷冷打量着校场上两人,却不言语。
楚兰天与杜焱风在场上相隔十多步而立。楚兰天垂头拱手行礼,杜焱风却只略略点头回敬。他毕竟任锦衣卫士多年,对这等山野庶民甚是轻蔑。
场边的师星昊双臂交在胸前,密切注视场中,似是颇为紧张。钱宁看见了,更是得意。
皇帝笑着举起手掌。
钱宁马上呼叫:「比试开始!」
场中两拳士立时摆开架式。杜焱风立一个「七星步」,左手开掌前探,右手捏拳举在耳际,是标准的八卦门「夜战步」;楚兰天则两足前箭后弓,一对大手掌轻轻架在胸口高度,完全是请君入怀的姿势。
杜焱风是名门之后,自然知道武当「太极拳」后发制人的特色,哪会轻易就从正中央进手,让对方缠上?他打量楚兰天的身材姿势,判断其速度步法必然不快。
而步法,正是八卦门武道的精髓。
以己长,攻彼短。兵法不二之道。
杜焱风略提足腿,那足底仅仅离地半分,脚掌如像在冰湖面上滑溜过去一样,迅速而无先兆。他以练习过不下百万次的八方盘步,闪电绕向楚兰天的右侧后方,向其耳朵和后脑间弱处,一个反手崩拳打出!
楚兰天听风辨位,身体不用转向,右臂已向旁探出,迎挡那拳。
但杜焱风的崩拳未出尽,即如柳枝般弹收回来,原来是一记试敌的虚击,脚下仍步履不停,继续绕向楚兰天的后方,同时又连发两拳攻击。
八卦门的徒手拳法,本来擅长用掌多于用拳。掌击的劲力沉雄而绵长,但是收手较缓慢,杜焱风早就计算过,面对武当拳法,最忌被对方接手粘连,故此改用快出快收的拳头,令对方无法搭上手。
果然这两拳又逼得楚兰天防守。但杜焱风拳头一击即收,楚兰天完全粘不上他的拳臂,太极拳一招也未能发挥。
杜焱风就这样一直以游身长打的战术,绕着楚兰天的身体不断攻击。这是他早就拟定的战术:无间抢击,令对方只有应对招架的份儿,自己就先立于不败之地。若有幸其中一招击中,自然胜得漂亮;即使只是一直这般打下去,皇上看得差不多就会喊停,自己全场都在进攻,明显亦是胜者。
钱宁看出了杜焱风的战术心思,微笑安下心来。
楚兰天神情却没有半点焦急,只是默默不断转身招架,仿佛在配合着杜焱风的表演。
师星昊盯着比斗中的两人,眼神还是有点紧张。
这时杜焱风已经掌握战斗的节奏,更加得心应手。他有心在皇上面前演一演功架,于是大喝一声,这次从四个角度连发四拳,拳头破风之声清晰可闻!
「差不多了。」师星昊轻声喃喃说。
杜焱风首三拳都很顺利打完。可是第四拳打出后却收不回来。
这一拳原本瞄准楚兰天耳际打的,但却被楚兰天偏身移步,擦闪而过。
这是楚兰天第一次不挡架而移身闪躲——这才显示出,原来他的身步法,比杜焱风还要快速敏捷。
楚兰天不只是躲——闪开了攻击的同时,他头颈一摆,就用脸颊和肩头,上下把杜焱风那只拳头夹住了!
——皇帝这时「啊」的一声叫了出来。他看见这情景,还错觉以为杜焱风的拳头已经击中楚兰天的头脸。
杜焱风火速沉下马步,运全身气力欲把拳头拔回来。
对手集中全身之力——这正是「太极」拳士最想遇上的状况。
楚兰天不仅不跟杜焱风用力对拉,反而腰肩一抖,把对方的手臂往回迎送过去。
杜焱风猛拉之下,不只没有遇上抗力,反而被这顺势的劲力迎送,拉了一个空,失去平衡向后倒。
——但凡人失衡向一边跌下,身体自然会生出反应,欲往反方向恢复平衡。杜焱风是武者,这反应更是迅速强烈,他一向后倒,身子即时就向前俯。
楚兰天极准确的抓住了杜焱风这一反应,头肩把那拳头放开了,右手一探抓住杜焱风的衣襟,顺着其前俯之势发劲拉扯。
杜焱风刚刚向后倒不了,身体紧接又向前仆。他慌忙踏出一步,用力撑住,想煞止身体。