第四章 东巡洛阳，唐太宗临幸了小才人

一、蓬莱仙境

天蒙蒙亮武照便醒来了，不是被叫醒，而是被四邻扰醒的。掖庭中的女人起得都很早，低等的宫女还要挽起裙摆提着桶自己去打水，此起彼伏的问候声、说笑声、嗔怪声便如叽叽喳喳的鸟鸣，扰了她的睡意。当她揉着惺忪睡眼撑起窗棂那一刻不禁有些惊讶，在凝着露珠的花木间，那些窈窕婀娜的宫女来来往往，与其说美丽还不如说是怪异。

伺候她的人很快来了，青盐漱口，竹箅梳头，描眉点唇，一切都不用自己动手，还真有些不习惯。早饭还未用罢，昨天领她东转西转的那个老宦官又来了，她还没搞清怎么回事就稀里糊涂被领到一座宫殿前。

飞香殿——此处可比尚宫局阔绰多了。朝霞流彩，玉阶彤庭，秀树在晨风中簌簌抖动，掩映着金碧辉煌的宫殿，武照只觉眼前恍然迷离，似是昨晚那场乱无头绪的梦还未走到尽头，她在宦官引领下如同踩着棉花一样登上殿阶。

朱门绮户，黄纱绣帐，熏香缭绕，铜鹤展翅，十名白衣宫女手捧宫扇、香炉列于两厢，这地方简直是人间的琉璃仙境。当中高坐的那位霞帔金钗的女人可是月宫嫦娥？

宦官低声咕哝：“这就是淑妃杨娘娘，还不快施礼？”

武照却早看痴了，把新学的那些规矩抛到脑后，愣在那里直勾勾注视着这个女人——她衣饰华美，身材苗条，淡妆素雅，看得出已是三十多岁年纪，不过神态庄重举止矜持，确有不俗气质，这感觉武照很熟悉，恍惚有点儿像母亲。

宦官颇觉尴尬，四妃在后宫中的地位仅次于皇后，何况淑妃代管后宫诸事，身为才人这般直视是很失礼的。不过淑妃没追究，反而以同样的目光审视武照，继而露出慈祥的微笑：“常听人言，应国公膝下有三个如花似玉的女儿，果真名不虚传。”

“姐姐也很漂亮。”武照诚心称赞，却把伺候的宫人吓一跳——宫中礼法森严，若关系亲密私下叫叫也罢了，哪有小小才人刚一见面就直呼妃子为姐姐的？

“武才人，不能乱称呼。”老宦官赶忙斥责。

“就这么叫吧。”杨淑妃很大度，“还能有这么个豆蔻年华的姑娘叫我‘姐姐’，我欢喜还欢喜不过来呢。再说我与你母亲乃杨氏同族，姐妹相称也没什么不妥。”

武照听说她也是弘农杨氏，心中颇觉欢喜，却不知她俩若以姐妹相称大为不妥——按族谱而论，她外祖父杨达与隋炀帝同一辈分，而杨妃是隋炀帝之女，细究起来武照是杨妃晚辈；再者杨达本来也只是隋文帝族侄，血缘并不近，改朝换代后更八竿子打不着，攀不上半点关系，杨妃如此屈就不过故作宽和。

武照哪懂这么多？反而顺藤而上，笑盈盈施礼：“如此说，小妹高攀姐姐了。”

杨妃越发和蔼：“昨日琐事颇多，你又来得有些迟了，故而委屈你一夜。此处与长安不同，你可入住禁苑，少时便给你安排住处，与其他姐妹也见见面，今后在宫中要……”

“我何时能见到皇上？”武照迫不及待打断道。

殿上宫人无不变颜变色，杨妃也不禁一怔，老宦官又厉声斥责：“武才人，娘娘好言教诲，你怎可随意插口？”

“王公公言重了。”杨妃一笑置之，“她才多大年纪？刚入宫什么都不懂，你这般大声训斥，别把她吓坏了。”

“是。”老宦官连忙低头。

杨妃凝视武照：“你很着急见皇上吗？”

“是啊。”武照直言不讳，“娘亲对我说，我入宫就是来侍奉皇上的，一定要得皇上欢心。”

杨妃掩口而笑：“你娘说得对，可你知道如何讨皇帝欢心吗？”

这倒把武照问住了，默默低头，竟不知如何作答。

杨妃却没耐心等她思考，转而问宦官：“万岁今日如何安排？”

老宦官道：“听陈公公说，最近关东诸州都遣来朝集使，都等着皇上召见。另外皇上近来常到西苑打猎，今天也保不准会去……”

武照甚感诧异：“难道皇上不知我来？”

宫女们都咯咯而笑——区区才人，比我们身份高多少？还值得惊动皇上？

杨淑妃重重咳了一声：“你们笑什么？”

这句话声音虽不大，却冷冰冰的，所有人都闭上了嘴。杨妃扫视左右，缓缓道：“别以为离开长安就可为所欲为。本宫体谅你们难得出来一趟，略加宽纵，想不到你们越来越没规矩。本宫忍而不发乃是念在皇上近来心情尚佳，不便扰了皇上的兴致；这里虽不及长安宫闱森严，也不要得寸进尺，留神回到长安我再与你们秋后算账！”

她口气虽不甚严厉，却天然有一种矜持端庄的威严。众宫女噤若寒蝉，再没人敢笑了，却都偷偷把眼光扫向武才人。武照根本没听出杨妃此言的弦外之音，只觉这位淑妃娘娘脾气做派很合自己心意。

杨妃舒了口气：“有劳王公公领才人到蓬莱宫暂住……”说着她飘然起身，又瞄一眼武照，“难得你面君心切，我会尽快把你入宫的消息禀报皇上，你就耐心等候吧。”言罢灿然一笑，轻提裙摆转屏风而去。

武照兀自迷迷糊糊，这场接见却已经结束，随那姓王的宦官离了飞香殿，昨日伺候她的宫女早携了她的东西在外候着，一行人又似穿迷宫般在宫苑中穿来绕去。这次却没走多久，穿过一道雕龙琢凤的牌坊，一汪碧绿的池塘出现在眼前。虽已深秋时节，但池畔遍植松柏全无败色，还有几株菊花傲然绽放，郁郁菲菲甚是可观，从东面绕过这片林子，循着青石小路便来到蓬莱宫。

青竹围墙，紫竹楼阁，窗棂处的碧纱随风摇曳，没有飞香殿的雍容华贵，却多了几分清雅灵秀。武照没见过此等别致地方，顿时喜不自胜，一路小跑奔上阁楼——里面陈设更具匠心，一应桌凳交椅乃至梳妆台都是竹制的，桌上壶碗皆是白陶，连衾被都是罕见的绿色菱花织锦，这真是隐逸仙子才住得的地方。

武照摸摸这儿瞧瞧那儿，说不尽的喜欢，尤其窗外景色——蓬莱宫并非正式宫殿，倒似皇帝游园时小憩赏景之处，得名于蓬莱仙山；而此处窗口正对的就是蓬莱、瀛洲、方丈三座假山。虽是假山，皆以纹路奇异的巨石堆砌，遍植松柏，仙境仙景唯仙人可见。