引 子（第3/5页）
其实隋杨宗室出身于北魏边镇，杨坚称帝后往自家脸上贴金，自诩弘农杨氏，世人不敢反驳，久而久之也被视为弘农一脉。即便如此，文水的武家寒微小户又出身商贾，怎会攀上这等名门？
袁天罡附在他耳畔娓娓道来——武士彟原有妻子，后在京为官，家眷留于家乡，六年前原配夫人病逝，武士彟忙于公务，自始至终未回乡理丧；太上皇感念他舍己为公，竟亲自主婚，把隋朝观王杨雄的侄女、始安侯杨达之女杨贞嫁给了他。
李淳风越发惊叹。前朝杨雄、杨达岂寻常之辈？杨雄不仅是杨隋宗室，隋文帝时还曾主持过朝政，与高颎（jiǒng）、虞庆则、苏威并称四贵；杨达也官居纳言、开府仪同三司。虽说隋唐换代，杨氏族人在朝为官者依旧不少，杨雄长子杨恭仁在李渊在位时曾任宰相，另一子杨师道尚长广公主，还有个外孙女早年嫁入秦王府，随夫入宫诞育皇子，便是当今的燕贤妃。诸多权贵都是这位杨夫人的亲戚啊！
两人整理衣襟越发郑重，比见武士彟本人更谨慎。兵长揖让他们入府，吩咐士兵照料马匹；武氏家仆施礼来迎，引他们绕过正堂径赴后宅，在廊下设座——这本非会客之处，但妇人不讲许多规矩，蜀地气候炎热，在此列座倒也凉快。仆僮往来奉上茶果，又端来清水让他们净面，二人拭去汗水品味香茗，又观庭中花草绚丽颇觉惬意，渐渐不再紧张。
约摸一盏茶的工夫，二人正轻声低语，忽见后堂屏风转出人影。一位贵妇由两个婢女搀扶着款款而来：“二位先生莅临，蓬荜生辉，妾身有失远迎还望海涵。”
袁李二人一怔，忙起身施以大礼——公爵夫人乃是命妇，凡国有大典，皇后祭祀亲蚕，内外命妇都要执礼相伴。二人如今皆白身，哪敢失礼于贵人？
杨氏忙令左右搀扶，轻轻还了一礼，请他们归座。李淳风自不便直视，却微抬眼皮偷偷打量，见这位国公夫人身材高挑，穿一袭黄罗金缕裙、青色蜀锦绣衫、单丝碧纱帔巾，足下绣花珠履；脸上看娥眉凤目，齿白唇红，肤若凝脂，高绾发髻，珠翠头饰。相貌端庄略施脂粉，却难掩鬓边白发和眼角皱纹，毕竟是年逾四旬之人，但雍容华贵的气质绝非寻常妇人可比。
杨氏翩翩落座：“李先生精通星象享誉四方，袁先生更是素有知人之名，我夫妇仰慕已久，方至蜀中曾拜帖相邀，怎奈先生闭门苦修未能得暇，今日垂青莅临，不巧夫君又在外公干，无缘相见实是大憾。妾身不过一短见女子，不晓天下大事，无知无识还望两位莫怪。”
李淳风暗自佩服——好个精明妇人！听她言语哪是什么无知无识的短见女子，分明是碍于彼此身份，避谈朝局之事。正欲客套两句，却听袁天罡抢先道：“夫人并非无识，而是一心向佛懒理俗事。其实虔诚礼拜慈悲善行，功德未必不及仕宦须眉。”
李淳风颇觉有趣——袁兄一身道服，怎么反而谈论释家佛法？正禁不住欲笑，倏然嗅到一丝香气，却非兰蕙脂粉的气息，不禁朝杨氏细细打量，见她素指间掐着串香檀佛珠，方悟袁天罡用意——隋朝皇室崇佛，宗室后裔亦多虔诚笃信，杨夫人也不例外，袁天罡提到佛法功德乃是投其所好！
果不其然，杨氏一听他谈及佛家功德精神大增，言语越发恭敬，向二人开言请教。袁天罡本非真道士，早年博览群书对佛家经卷也多涉猎，加之悟性极高，有理有据侃侃而论，又将玄门之道与释家法门参照印证，听得杨氏如痴如醉连连颔首。李淳风却一心只惦记盘缠，听袁天罡絮絮叨叨闲扯半日，实在耐不住性子，插口道：“我等不过微末之谈，难媲高僧大德，怎能在夫人面前班门弄斧。”
杨氏听他出言打断，还道嫌自己冷落，忙恭维道：“先生忒谦，您是精研天数之人，所见自然高远，未知先生近来有何预见？”
李淳风全没防备她突然发问，拱手道：“天数系于人，今圣天子在朝，满朝文武尽皆忠良，地方又有应国公这等仁厚君子理乱牧民。在下也无需杞人忧天私窥运数，自是风调雨顺国泰民安。”
他这番话既歌颂天子又称赞武士彟，自以为应变得当。哪料杨氏听罢微微点头，含笑道：“风调雨顺国泰民安，说得好……妾身若没猜错，两位是去长安谋仕途，恰好路过鄙邑吧？”
一句话便被她瞧出端倪，李淳风尴尬不语。袁天罡却泰然自若：“夫人果真高明，一语道破我等心思。”
“先生过誉了……”杨氏嘴上谦逊，眼中却陡然泻出一股傲气，神情不似先前那般恭敬了。
袁天罡手捻须髯接着道：“非是在下唐突，方才夫人一出来我便觉得您相貌非俗，宜室宜家自不必言，难得是有富贵慈祥之态，必有贵子佳儿。”
这一言真似钥匙开锁，正戳中杨氏心结。她怠慢之态未及舒展又消失得无影无踪，急切询问：“先生所言非虚？”
“在下绝非信口献媚。夫人若不见责，可否将令郎令嫒请出，容在下细细端详？”
“求之不得啊！”杨氏大悦，忙令婢女去领孩子，“我夫妻皆是年逾半百之人，喜忧如何无需多问，倒是孩子们的前程牵挂难释，先生既肯指点迷津，可算圆了妾身一桩心事……”
说话间婢女已领了三个孩儿来，前两个是男孩，后一个是女儿。说来也怪，俩男孩看模样已十三四，这等年岁的男儿早该知书达理，但这两个孩子举止轻浮衣衫污秽，全无公侯子弟的气质，礼数都不甚通，见了母亲连句话都不说，随随便便廊下一站。女孩却大大不同，五六岁年纪，衣裙华丽葳蕤鲜亮，怀抱一柄雪白无瑕的玉如意，如此名贵之物只当寻常玩具，四个婢女跟随伺候，真有侯门小姐的气派，不过又有些娇宠过分了。
杨氏道：“我夫妻膝下四个孩儿，最小的未满四岁尚在午睡，有劳您先看看这三个孩子面相如何。”说着便招呼那两个男孩，“元庆、元爽，还不快向先生施礼。”两人男孩满脸不情愿之色，却不敢违拗母亲之言，慢吞吞上前，勉强一揖，殊无恭敬之态。
袁天罡眼皮都没抬，只轻轻瞥了一眼便道：“这两个郎君皆保家守业之子。”看相之人说话大多夸张吹捧，“保家守业”不过是对庸庸碌碌加以粉饰，绝非称赞之辞。