第四部 盐铁争誉 第四章盖主饮鸩

始元七年八月的甲寅这一天，有快马邮车从豫章郡报来瑞兆，说是在豫章县发现了凤凰。霍光大喜，命令把这封章奏传示群臣，引起了热烈反应。群臣都纷纷上书，极尽吹捧之能事，说这是千古难见的瑞兆，皆为大将军的功劳所致，将军废除酒榷，深得天心，现在上天开始报偿了。下一步应当再接再厉，尽快废除盐铁榷沽以及平准法、均输法、告缗法、算缗法，与天下百姓共享太平。数百名博士、儒生们更是伏阙上书，要求大赦天下，褒奖霍光的功德，益封增赐，以示天下，餍足百姓的感激之情。

霍光自然又把群臣和儒生的章奏给左长史邴吉、右长史田延年等人看。

邴吉想了想，道，将军得此吉兆，要善加利用。不如奏上皇帝改元。先帝常以六年一改元，此正其时也。

邴君这句话的确提醒了我。霍光拍腿道，我明日即奏上皇帝改元，大赦天下。

过了五天，皇帝果然制诏御史：乃者凤凰翔于豫章，汉德被于南国，朕甚喜焉。其改始元七年为元凤元年，与天下士大夫和黎民更始。

桑弘羊拿着诏书，气得手脚冰凉。什么吉兆，什么凤凰。上个月长安日食，霍光怎么不把责任揽到自己头上，反而借故斩了两个掌管天文历算的小官以塞殃咎。还有那帮儒生们真是无耻之尤，日夜在朝堂上高谈什么“直而不枉”、“正而不谲”，看见有一点好处，却什么肉麻无耻的颂扬都出口了，他们还知道这世上有廉耻二字吗？

桑迁劝慰道，大人息怒。臣以为儒生中也不是没有刚直的，不过大都隐居伏窜，不屑应霍光的征召。至于那些势利小儒又何必跟他们计较。好在霍光的脑袋搁在肩膀上也不会太久，大人就忍耐一时又何妨，如果气坏了玉体岂非得不偿失。

桑弘羊无奈地点点头，把头转向戴牛，道，阿牛，危急时刻，有你作帮手真是太好了，到时你就拿着诏书去征发北军骑士，驰围霍光府邸，一个都不能让他们走脱。

戴牛几个月前被桑弘羊擢拔入长安，官任北军军正，虽然秩级不高，但是地位重要。他听见桑弘羊吩咐，心里怦怦直跳，不知道是什么滋味。大概有兴奋罢，如果这场政变成功，他就可能封侯；但是如果失败，就会被枭首。好在他尚无子息，就算死也是自己一个。他望着桑弘羊热切的目光，重重地点了点头，心里又涌起一阵烦躁，兴奋之中夹杂的烦躁。他简直要诧异自己，脑中为什么一瞬间闪过了盼望桑弘羊失败的念头。天哪，自己可是与他连为一体的啊，他们是一根绳子上的蚱蜢，只能荣辱与共。他隐约明白，他对这个老头子和婴齐都抱有一种潜藏的怨恨。他怨恨他们把一个哑巴女子塞给他做妻子，虽然名义上桑弘羊给了那个哑女一个高贵的身份。可是他对她的身世再明白不过，她不过是龙泉谷中一个身世微贱的女子。而且，最令他生气的是，这个女子根本不喜欢他。在他第一天新婚的时候，他意图抱她在床榻上，却遭到了抵抗。那抵抗虽然并不强烈，却迅速灼伤了他的自尊心。她一个哑巴，竟然还是这样看不起他。她以为她是什么人，他又是什么人？从此，他们过着有名无实的夫妻生活，他从来没有得到过她的身体，也不想得到。他听

见她喉头的咕嘟声和她颈上的伤疤就不快乐。也许这就是他恨婴齐和桑弘羊的缘故罢，可是这也许不是真的恨，他还需要他们，特别是需要桑弘羊。他毕竟是位高权重的御史大夫。

桑弘羊对着桑迁挥了挥手，桑迁躬身告退。屋子里只剩下桑弘羊和戴牛两个人。桑弘羊注视着戴牛，突然道，阿齐怎么样了？

戴牛吓了一跳，下意识地道，原来阿翁知道——知道他曾经在我那里。

桑弘羊笑了笑，我怎会不知。

其实他上个月已经离开我那里了，他说他觉得闷，我都劝阻不了他，只能由他了。戴牛道。

他现在身份是个平民士伍，不是想去哪就能去哪的。县官有公事，随时都可能征发他啊。桑弘羊奇怪地说。

戴牛道，阿翁说得对，不过现在的霸陵县丞都知道他的来历和身份，一般不敢派他的徭役，所以他还是有空闲到处游历的。

哦，桑弘羊道，他这人过于忠厚，我当年期望他能在我身边，助我一臂之力，可是……唉，可惜了他胸中的韬略——他还说过什么没有？

戴牛道，阿翁想知道些什么？

桑弘羊迟疑了一下，我的意思是，他有没有提起绯儿母子，还有——我。

戴牛望着桑弘羊热切的目光，他心里知道，那目光中充满着一种希冀，心里又萌起了莫名的不平。婴齐这竖子实在太有福气了，竟然娶到了高贵的桑绯，而且竟然不知道珍惜。他这样想着，嘴里脱口道，没有。他从没有提过这些。

桑弘羊脸色由晴转阴，难道他连自己的妻子和孩子也不挂念了？

戴牛嗫嚅道，他说既然阿翁划掉了他的户籍，他就和阿翁没有什么关系了。

桑弘羊大怒，这竖子竟然如此忘恩负义，我还一直觉得他忠厚。他霍地站起身，走到门边，拉开门扇，大叫道，来人，去把绯儿叫来，让她亲耳听听阿牛的话，看看她日思夜想的丈夫是怎么样的一个人！

只听得楼梯吱吱作响，桑绯抱着一个大约一岁半的小女孩走了进来。桑绯对着戴牛，略微躬身，施了一礼，把那孩子放在座前。那孩子穿着小小的锦袍，梳着两个发髻，像牛犊的角。一张小脸圆滚滚的，两只黑漆漆的眼睛四处张望。

戴牛看着这孩子，觉得非常好玩，不由得脱口而出，婉兮娈兮，总角

关兮。

桑绯噗哧一声笑了，虽然笑容有些苦涩。戴牛君也会诵《诗》了，真是难得。

桑弘羊也颇为奇怪，道，我一直以为阿牛是个武吏，没想到开始习儒术了。是谁教你的？

戴牛脸红得像涂了染料，扭捏地说，婴君早就告诉臣，公余之暇，要学习点儒术，将来才会有公卿的气度。他停了一下，补充道，外人都传闻阿翁以法术擢拔于公卿之列，其实阿翁舌战儒生的时候，旁征博引《诗》、《书》，就是饱学宿儒也无以自解。臣心底里一向是以阿翁为榜样的。

桑绯不觉莞尔，阿牛气度真是愈发不凡，我真要重新认识我们的阿牛君了。说来真巧，我的女儿取名就叫婉娈。

桑弘羊笑道，阿牛和我们心意相通呢。他的痒处被戴牛几句话狠狠地搔了几下，心中舒服已极。他自己一向是以博闻和全才自许的，不但于他自己膺服的法家，对儒家六经也实在很下了一番功夫。他常常暗中鄙视那些完全不懂得儒术的文法吏，自己虽然在大方向和这些文法吏一致，但其实却莫名地不怎么看得起他们。和儒家辩论得深知儒家的弱点，而这只有他做到了。虽然有时他也怀疑，了解儒家与否也未必有多大的实际意义，只是了解的过程是一种智力的愉悦，结果反而不是特别重要的。