第三部 第二十八章（第2/3页）

在红衣主教科罗内托奢华的乡间城堡内，湖边美轮美奂的花园中摆着许多桌子，喷泉喷洒着晶莹的水花，溅落在池中漂浮着的鲜艳的玫瑰花瓣上。雨已经停了。食物都十分美味，有大盘裹着香草柠檬酱汁的热那亚小虾，有鹿肉拌刺柏果酱汁，还有一大张水果蜂蜜烙饺。娱乐节目也精彩绝伦，有那不勒斯的民间歌手的演唱，还有来自西西里舞蹈团的表演。

葡萄美酒海量供应，侍从们将酒倒进闪亮的银质酒杯内。科罗内托——身材肥胖的罗马红衣主教，举杯向波吉亚敬酒。出席宴会的另外三十名罗马富庶权贵也纷纷高举酒杯，向波吉亚表示敬贺。

亚历山大暂时把忧虑搁置一旁。他心情大好，与两个儿子开起了玩笑。切萨雷坐在一侧，约弗瑞坐在另一侧。席间，教皇两只手各挽着一个儿子，亲热地拥着他们。这时，约弗瑞侧过身子朝切萨雷说了些什么，也许是因为意外，或是故意为之，酒杯从切萨雷手中滑落，酒全洒了，鲜红若血，洒在切萨雷金色的丝绸衬衣上。

一个男仆过来擦拭泼洒出来的酒，但切萨雷很不耐烦地将他推开了。

夜色渐浓，亚历山大却感到极度疲惫，浑身发热。没过多久，他便要求离席。切萨雷自己也感觉周身怪异，但他更担心父亲。亚历山大此刻脸色惨白，他开始冒汗。

亚历山大被人搀扶着回到梵蒂冈的寓所内。此时，他发起了烧，浑身滚烫，几乎无法讲话了。

他立即传来御医米歇尔・马卢扎。

御医给教皇做过检查后，摇了摇头。接着，他转身对切萨雷说：“我怀疑是疟疾。”他仔细地端详了一下切萨雷，又补充说，“切萨雷，你看起来情况也不好。卧床休息吧，我明天早上再来为你们复查。”

到了第二天早上，父子二人都病倒了，且病得不轻。两人都发着高烧，浑身滚烫。

马卢扎医生不能确定自己到底是在治疟疾还是中毒，他决定立即用带来的蚂蟥替他们放血。马卢扎拿出一个药罐，切萨雷看见药罐底部有几条细细的黑色蚂蟥在爬，俨然就是一根根棕色的长绳变成了活物。

马卢扎医生浓黑的双眉紧锁着。他手拿金属小钳，轻轻伸入罐中，小心地拉出一条蚂蟥，放在一个小锡盘上，朝切萨雷伸过来，不无骄傲地解释说：“这是全罗马最好的蚂蟥，是花大价钱从圣马可修道院买来的，那里有专人精心饲养蚂蟥。”

切萨雷紧张地看着医生将蚂蟥一条接一条放在父亲脖子上。第一条蚂蟥的颜色很快就因为吸饱了血而变深，原来线一样细的身子变得粗而短。等到第四条蚂蟥放上去的时候，第一条已经饱得快要爆裂开来了，身体滚圆紫红，如同一枚浆果。吃饱血的蚂蟥从亚历山大的脖子上掉了下来，落在洁净的丝绸被单上。

切萨雷觉得更恶心了，马卢扎医生却还兴奋地展示着他的蚂蟥和医术，他对切萨雷说：“我们必须把这些蚂蟥慢慢喂饱。他们会吸去你父亲体内的坏血，帮助他恢复健康。”

马卢扎医生觉得血放得差不多了，便撤走了蚂蟥，宣布道：“我相信教皇陛下已经好多了。”

的确，亚历山大的烧似乎退了些，可是他现在全身冰凉湿冷，脸色惨白。

马卢扎转向切萨雷，说：“好，我的孩子，现在轮到你了。”他一边说，一边又取出几条蚂蟥。但切萨雷觉得这种医疗手段太令人作呕，因此拒绝了。可是，对于现代医学他又懂什么呢？他只是觉得恶心，管不了这么多了。

到了晚上，尽管医生的判断十分乐观，但显然亚历山大病得更厉害了。有人担心起来，他一定是快要死了。

切萨雷躺在自己寓所楼上的卧室内。杜阿尔特告诉他，他的母亲瓦诺莎来看过教皇，人们看见她哭泣着走出他的房间。她也想来看望切萨雷，但没忍心叫醒他。

这时，切萨雷坚持让人带他到父亲床前。他走不了路，被人抬着下了楼，来到父亲的病房。房内一股霉腐味儿，切萨雷虚弱得一下跌坐在亚历山大床边的一张椅子里。他伸出手握着父亲的手，亲吻着。

亚历山大教皇仰卧在床上，腹部因为毒素堆积而开始腐败，肺部充盈着浓稠的液体，呼吸十分困难。他不时堕入如梦般的睡眠状态，头脑经常混沌不清，但偶尔又很清醒。

他抬起头，看见儿子切萨雷坐在床边。切萨雷脸色憔悴苍白，赤褐色的头发枯涩且没有生气。看见切萨雷脸上的担忧，他备受感动。

他回想起自己的孩子们。他是否把儿子们都调教得足够好？或者，作为他们的生父，作为教廷圣父，他是否威严过度，把孩子们都毁了，让他们失去了斗志？

他一扪心自问，他曾对孩子们犯下的罪恶就仿佛一一从眼前掠过，每个影像都那么清晰、逼真、让人动情，他之前从未看到过。突然之间，他明白了。所有问题都有了答案。

亚历山大抬头望着切萨雷：“我的孩子，我让你受委屈了，我请求你的原谅。”

切萨雷望着父亲，眼神中带着几分怜惜，又有几分警惕。“是什么事儿，爸爸？”他说，声音轻柔得几乎让教皇落下泪来。

“我把权力说成是邪恶，”亚历山大一边挣扎着呼吸，一边说，“但是恐怕我从来没有把它解释清楚。我向你警告过权力的邪恶，而不是鼓励你仔细地审视权力。我从未向你解释过，践行权力的唯一善的理由，就是爱。”他艰难地呼吸着，喉头发出嘶嘶的响声。

“那又怎么样呢，爸爸？”切萨雷问。

突然之间，亚历山大觉得一阵头昏。他觉得自己又变年轻了，仍然是当年的那个红衣主教，坐在寓所内与两个儿子一个女儿谈天说地，还有个婴儿在一旁玩耍。他感觉呼吸轻松了一些。“如果你的心中没有爱，那么权力就是一种错误，更重要的是，它甚至会变成一种威胁。因为权力是危险的，任何时候都可能变质。”

他似乎再度堕入梦中，此刻，他想象着儿子担任教廷大将军，想象着一次次征战、一次次取胜，他看见血腥的杀戮、野蛮的厮杀，看着他所征服的人们如何被毁灭。

他听见切萨雷呼喊着他。他听见儿子在发问，声音似乎来自久远的从前，从一个遥远的地方飘来。“难道权力不是一种美德？难道它不能帮助拯救许许多多人的灵魂？”

亚历山大含糊地说道：“我的儿子，权力本身什么也证明不了。它只是毫无意义地将一个人的意志凌驾于另一个人之上。权力不是什么美德。”

切萨雷伸手握住父亲的手，紧紧地握着：“父亲，以后再说吧，说话耗费你太多力气了。”