第十四章（第2/6页）

懵懵懂懂、睡意蒙眬的男孩们爬回床之后，这矮个子中国女人跟两个夏威夷人又坐了很久，讨论哪个孩子以后最有出息。这可不是一件小事，玉珍意识到，自己的能力只够把一个孩子送到美国去接受完整的教育，必须尽早确定合适的人选，把精力集中在他身上。她问基莫：“你觉得哪个最好？”

“我喜欢欧洲。”基莫答道。

“你喜欢他，”玉珍赞同，“但是哪个最聪明？”

“美洲是最聪明的。”大个子夏威夷人说。

玉珍也这么觉着，但她还是跟阿皮科拉商量了一下：“你觉得美洲有没有胆子跟人打架？”她问。

“非洲打起架来最顽强。”阿皮科拉答道。

“换作是你，会把哪个送到美国去？”

“美洲。”阿皮科拉毫不犹豫地说。

1875年，玉珍已经攒了将近二十五美元。按照这个速度，她显然有能力负担所有孩子的教育，但是她知道这笔钱关系重大。因此，攒足了二十五美元之后，她把钱捆在一起，带着四个孩子郑重其事地来到一间原住民店铺。“我想让你们心里有数。”她说了好几遍，来到店铺里之后，她让孩子们排成一行，让只有六岁的美洲也能看明白接下来的事情。

那些年里，华人是不用银行的。没有华人开银行，而东方人在金钱方面又怎么能相信一个白人呢？钱财必须得藏好了，攒到一定数目之后，就像今天一样，拿到一间信誉完全清白的原住民或客家人店铺，交到店主手里，那个人会帮他们管好这笔钱，从中抽走三个百分点的佣金。至于怎么管这笔钱，只有他自己才知道。他要么把钱寄回低地村，就像现在这样。如果收款人是客家人的话，就寄回高地村。战乱、暴动，夏威夷经历过盛世和萧条。人们会死去，轮船会遭到海盗的劫掠，然而只要是从原住民店铺寄出去的钱，总能无一例外抵达低地村。

“这笔钱寄给姬满基的媳妇。”玉珍对店主说。店主点点头，玉珍又说：“就是低地村的寡妇。告诉她，是四个孝顺的儿子寄给她的。儿子们尽孝。”店主又点了点头，开始动笔写信。

那封用奇形怪状、没几个夏威夷人能看懂的中国汉字写成的信完成后，玉珍把它自豪地交到每个孩子们手里说：“你们给娘寄钱去了。只要她还活着，你们就得这么做。这是你们欠她的。”留着辫子、穿着干净衣裳的儿子们严肃地接过那封信，每一个孩子都用不甚准确的想象力设想出中华帝国的样子，他们的娘穿着一件红袍子坐在那里展开信纸，看见里面的钱。那封信传回店主手里，就要寄出去了，玉珍又让孩子们站成一行说：“记着！只要你们的娘还活着，这就是你们的责任。”孩子们都明白了。大个子阿皮科拉像娘一样亲吻他们，给他们唱歌。五洲姨娘有时候像娘一样，她给他们带吃的。但是他们的亲娘，真正的娘，是在中国。

那天，把钱交到原住民店铺之后，再也干不成什么了，玉珍想起一个让自己兴奋难耐的消息，索性决定去看个究竟。她领着四个一脸机灵的儿子回到努乌阿努山谷，带他们走进一条小巷，里面的一块空地上矗立着一座巨大的建筑物。它属于英格兰教会。夏威夷的阿里义刚一接触到这种柔和、变通的教义制度，还有那赏心悦目的宗教仪式，再与那乏味的、不可能通融本地实际情况的加尔文教派公理会制度两相对比，大多数阿里义便很快倒向了英格兰教会。他们喜欢那优美的圣歌、缭绕的香烟和长长的袍子。英国传教士做的第一件事情就是开办了玉珍现在要去的这一所学校，并向吃惊的岛民们宣布：“我们学校欢迎华人男孩。”

1875年，对于规模巨大、远近闻名的普纳荷学校来说，大量招收华人学生是不讨人喜欢的想法。再说，高昂的学费也让华人望而却步，所以那些天分最高的孩子们大批进入了伊奥拉尼学校，玉珍现在正是要把儿子们带到那里。

接待她的是个怎么看也不像能定居在夏威夷的人，乌里雅苏台・喀喇昆仑・布雷克是一个个子很高、声音尖细的英国人，他身上肌肉发达，才二十八岁就完全秃顶了。他来自什罗普郡，他那富于冒险精神的父亲母亲跟着一支驼队前往外蒙古，从给了他名字的第一个单词的城镇来到了第二个单词的城镇，在那里，他母亲早产把他生了下来。“我还没到日子，就给颠出来了。”他喜欢这么解释，“骆驼轰隆轰隆地往前走，把我母亲的盆腔扰乱了。”他从小说中国话、俄语、蒙古语、法语、德语还有英语。现在他是混杂语专家，是一个令人胆寒的、不讲情面的教务主任，但也是一个热爱儿童的人。他早就知道不要用自己的中国话去尝试与夏威夷的华人儿童对话，他们只会说广东话和原住民话，而他对这两种语言一窍不通。玉珍开口对他说的是客家话，在他听来，客家话跟普通话一样好懂，于是他立刻对玉珍产生了好感。

“这么说，你打算让这四个未来的‘老子’进入我们的学校喽？”他对中国知道得很多。

“他们不是老子，”玉珍纠正道，“他们是满基的儿子。”

乌里雅苏台・喀喇昆仑・布雷克——他要求周围的人都得称呼他的全名——神色严厉地低头看看玉珍，问道：“尊号满基的姬姓先生家里的保险柜里有没有钱呢？”

“他已经死了。”玉珍答道。

布雷克吞了口吐沫。他喜欢这个直来直去的女人，但仍是用尖刻的语言把她压得喘不过气来：“你可有任何理由相信，满基留下的这四个孤儿，有一点点能力去学东西吗？”

玉珍想了想说：“美洲能学，其他的孩子算不上聪明。”

“夫人，”乌里雅苏台・喀喇昆仑・布雷克说，他深鞠一躬，胡子都快碰到地板上了，“我在伊奥拉尼学校度过了三年教学生涯，评估孩子的时候，你是第一位跟我所见略同的母亲。坦率地说，你的孩子看上去都不算聪明，但是我谦卑地接受亚洲、欧洲、非洲和美洲加入我们的学校。”他十分正式地跟每一个孩子握了握手，然后用本地混杂语吼道：“你们，最好，听我的话，我打你们，信我。”孩子们都相信他说的是真的。

在后来的岁月里，夏威夷渐渐进入了文明社会，开始讲究正式的委派制度。等到了那一天，一个趁着下午随便溜到捕鲸船上、脑袋刮得光秃秃的、没有任何资格证书的、长着一把四英寸长的大胡子、还有个怪名字叫乌里雅苏台・喀喇昆仑・布雷克的人，无论如何也不会被任何学校聘用。