第十四章 爱郎，真乃仙人也（第2/4页）

在任何情况下，尤其在战场上，绝对没有免费的午餐。阿悉吉薄露又不是傻子，在己方占据主动的情况下会放下武器。也许是他觉得这场战争的技术含量太低，有点侮辱自己的高智商。一觉醒来，他居然想到了诈降。这种高级计策，也只有他这种高级人才才能想得出来。假借投降的名义打对手一个措手不及。

田扬名并没做过多的考虑，就接受了阿悉吉薄露的投降请求。田扬名太渴望一场胜利，送上门的便宜又岂能放过？眼看自己的诈降计划就要实现，阿悉吉薄露不免暗自得意。

就在田扬名往阿悉吉薄露设计好的圈套里钻的时候，出现了意外。封思业却利用一次见面的机会将阿悉吉薄露杀了，并收降了他的军队。这场类似于闹剧的起兵就这样莫名开始，又莫名结束了。

武周边境，真正对帝国构成威胁的还是吐蕃。强盛的吐蕃虽然暂时威胁不到帝国的腹地，但在西境的较量已经消耗了武周不少军力和物力，而且稍有不慎吐蕃就有可能打进来。

为了对抗吐蕃，唐朝建国以来都是将帝国最优秀的人才派遣至西境担任军事统帅。在唐休璟之前，刘仁轨、娄师德都曾先后在对抗吐蕃的第一线工作过；唐休璟之后出任陇右诸军大使的是魏元忠。魏元忠于长安元年（大体相当于公元701年）改任灵武道行军大总管。

同年十一月，新的陇右诸军大使兼凉州都督赴任，这位新任陇右诸军大使是郭元振。郭元振的战略才能在安西四镇的割让与否上已经得到了检验，他的战术才能怎么样？

他到底是纸上谈兵的赵括之流，还是真正的将才？这一切，都需要实践的检验。郭元振到任之后，用实际行动证明了他不光是一名有着战略眼光的统帅，还是一名处理实际问题能力的高手。

当时凉州处在大唐与吐蕃、东突厥交界之处，自然也就成了吐蕃、东突厥军队经常光顾的地方。离得近，策马扬鞭一阵风就刮到了眼前，避之不及。

为了扭转局面，郭元振在凉州南境修筑和戎城(今甘肃古浪)、北境设立白亭军（今甘肃民勤东北），把险要位置控制住，凉州的控制范围也从南北四百里扩大到了一千五百里。从此以后，吐蕃和东突厥就再也不能轻易地打到凉州城下。

在经济方面，郭元振让甘州刺史李汉通屯田垦荒、兴修水利，凉州的粮食产量迅速增长，囤积的军粮甚至够吃上几十年的。

郭元振善于安抚百姓、统率军队。在他任凉州都督的五年时间里，当地无论是汉族还是少数民族的老百姓，对他都是敬畏有加。

作为原任凉州都督的唐休璟此时已经回到朝廷述职。就在唐休璟回朝述职期间，吐蕃使者论弥萨来到大唐求和。武则天设宴招待论弥萨，唐休璟也参与了本次宴会。在宴会上，论弥萨多次把目光停留在唐休璟身上。

武则天就问对方，为何老是用眼睛盯着唐休璟。

论弥萨回答说：“洪源之战时，这位将军猛厉无敌，所以我想记住他的相貌。”

对于一个将领来说，能够得到己方的称赞已是不易，能得到对手的称赞更是难上加难。武则天很快将唐休璟提拔为右武威、右金吾两卫的大将军。唐休璟非常熟悉边疆事务，对东起辽东碣石、西到安西四镇的绵绵万里的地理情况都了如指掌。

后来，唐休璟因军事能力突出，又被任命为夏官尚书、检校凉州都督、同凤阁鸾台三品。当时突骑施酋长乌质勒与西突厥互相攻击，大唐通往安西的道路无法通行。武则天让唐休璟跟其他宰相一起研究应对措施。很快，便将研究结果报给武则天，武则天按照研究结果安排实施。

过了十几天，安西各州纷纷请求增援，路程日期跟唐休璟预料的一模一样。武则天不无感慨地说：“恨用卿晚！”

武则天私下曾经对其他宰相说：“唐休璟对边疆的事务非常熟悉，你们十个也抵不上他一个。”

年近八十的武则天已经看清了大势所趋，不再一味地任用自己的娘家人，也不再任由那些冷血的酷吏们上蹿下跳地乱折腾。正是因为武则天改变了执政方略，才让唐休璟、郭元振这样的人才浮出水面，再加上魏元忠、姚崇这些能臣，武周帝国呈现出一派中兴的气象，但这种气象却让人产生了一种回光返照的不祥之感。

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这时候，武则天和她身边的重臣们已经衰老，由此形成了中国历史上罕见的高龄政府，由君到臣都好像是在和时间赛跑。在时间面前，每个人都是平等的，谁也无法逃脱自然法则布下的这场局。

武则天开始乞灵于仙丹，就像那个时代的人们常做的那样，皇帝也是凡人，也做俗事。不过武则天的运气的确很好，曾经让李唐几代皇帝体质急剧下降甚至为之丧命的丹药，在她的身上居然奇迹般地发生了功效。

可能是她的体质实在异于常人，也可能是她找的炼丹方士也的确有些能耐。

武则天在服了洪州道士胡超耗费三年时光炼制的长生药后，困扰自己多年的病痛居然真的得到了缓解。劫后余生的武则天欣喜地把年号改为“久视”，这是一个具有浓郁道家色彩的词语，语出《道德经》中“有国之母，可以长久；是谓深根固柢，长生久视之道”。也由此可以看出，武则天内心对于长生的渴望和对道家的敬意。

年轻时的武则天笃信人定胜天，编织谶纬，制造天命；年老时却敬天畏神，虔诚礼佛，这种转变究竟意味着什么？但无论怎样，垂暮之年的武则天开始对宗教渐生出敬畏之心，不再将其视为可随意利用的工具。

改元“久视”的同时，她也宣布就此除去“天册金轮大圣”之号，恢复到最简单的皇帝称呼，其后又废除长达八年的禁屠令。她曾经煞费苦心炮制的一个个政治神话，现在也由她一一将其破除。

此一时彼一时，一个自然人对延续自然生命的渴望压过了往昔对荣耀的追求。与天争高、与神佛比肩的豪情开始逐渐消退。武则天也知道，那些附加于自己的神名仙号只是一个个虚幻的泡沫。再怎么与天齐名，她也只是俗世的天子，这就是她的真实位置。什么“金轮圣王”“弥勒化身”，这些糊弄人的称呼帮不了她，她不想再骗自己，也无心再骗天下人。

久视元年（700）七夕节，武则天派道士胡超替她到嵩山谢神，投简于封禅台北。武则天所投之简是一道除罪金简。这个除罪金简上镌刻的短短六十字铭文，可以看出武则天此时的心态变化：“大周国主武明曌好乐真道长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，乞三官九府，除武曌罪名。太岁庚子七月甲申朔七日甲寅。小使臣胡超稽首再拜谨奏。”