第九章 天子门生及其明堂之火（第4/7页）

厨师听了这话，感觉像是在夸自己，回到后堂一通忙活又端上一盘鱼。

娄师德又问：“这鱼又是怎么回事啊？”

谁知道这个厨师烧菜把脑子烧糊了，回答道：“大人，这条鱼也是被豺狼咬死的。”

娄师德哭笑不得，摇头叹道：“你这个厨子，忽悠人也应该动动脑子，你应该说，这条鱼是被水獭咬死的。”

连娄师德这样厚道的老实人，都拿这条禁令不当回事，可见这条禁令的可行性有多少。武则天对臣下这种明知故犯的行为并没有放在心上，本来这么做，就是为了忽悠天下人的。她也意识到这条禁令不合理，但还是听之任之地实行了八年之久。

直至久视元年（700）武则天服长生药病愈，下决心抑武兴唐还政长安。在这八年时间里，这道奇怪的禁令一直摆在那里，既妨碍了普通人的生活，也妨碍了法律的尊严。全国人民心照不宣地吃着肉，说着自欺欺人的谎话。

武则天的大周帝国已经建立了七年，她无疑已经走到了权力的巅峰。那些曾经的反对者们也被消灭得差不多了，整个帝国趋于稳定，一切尽在掌握之中。武则天丝毫没有衰老的迹象，精力充沛。六十九岁换了新牙，七十六岁时又长出了两条眉毛。

大臣们也无法解释发生在武则天身上的奇怪事件，他们只有闭着眼山呼万岁，将其奉为真佛在世。

这时候武则天已经开始广置面首，但薛怀义坚定不移地认为，自己在武则天的心目中无人可以取代，情比金坚。

既然自己是女皇身边的第一面首，那么就要表现出一种皇后般的高贵。他甚至十天半个月都不到宫里向武则天请安，更多的时间都是住在白马寺里。有时候武则天宣召，他也是爱理不理。

你以为自己是谁？想跟女皇玩距离产生美的游戏吗？时间久了，武则天不免产生了逆反心理。也就在这时候，内宫长得最为俊美的御医沈南璆闯入了武则天的世界。

近侍们总能近水楼台先得月，武则天也就懒得再去搭理对自己若即若离的薛怀义。喜新厌旧的武则天让薛怀义很是不满，他觉得这是女皇对自己的羞辱。他为武则天立了那么多功劳，女皇陛下为什么会移情别恋呢？

薛怀义一气之下，耍起了小性子，干脆不再进宫见武则天，整日待在白马寺里当他的主持，与那些已经剃度的小流氓们在一起厮混终日。

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证圣元年（695）正月十五，这一天是中国传统的上元佳节。朝廷取消宵禁，百姓家里也是张灯结彩，一派祥和的节日气氛。

薛怀义为这个节日也做了精心的准备，他一贯是个喜欢热闹、不甘于寂寞的人。在这样一个节日里如果没有他的助兴，这偌大的洛阳城该多么无趣。

一夜醉生梦死，第二天醒来，薛怀义突发奇想。他指挥手下在明堂的地上挖了一个五丈深的大坑，坑里面预先埋上佛像，装上机关，然后用丝绸在坑上搭了一座宫殿。薛怀义指挥着手下将佛像从坑底徐徐拉起，一直拉到彩绸搭建的宫殿之中。从旁边看起来，犹如地底踊出了一座佛像。然后他又用牛血画了一幅二百尺高的佛像，将这幅佛像悬挂于天津桥上。

然后他对外妄称，这是他薛怀义割破自己膝盖，用自己的血画成的。只有白痴才会相信一个疯子说的狂言妄语。那个巨型佛像犹如天降弥勒，就是将白马寺里的和尚挨个放血也不可能完成这样一幅作品。

薛怀义尽情地表演，忙活了半天始终没有发现玉辇的踪影，武则天没有出现。时间一分一秒地过去了，该来的人不见踪影，看热闹的人却是里三层外三层。薛怀义的所有表演就是为了能够博女皇一笑，可武则天却让他的良苦用心付诸东流，怎不令他黯然神伤。

薛怀义认为，武则天一定是故意冷落自己才没有出现。她将自己苦心准备的一场盛宴视为无物，不值得前来捧场。牛血画成的大佛，也像是在冷冷地嘲笑他这个人间的假和尚。

陛下是在故意让我在天下人面前丢尽颜面吗？难道我薛怀义真就成了皇权的弃儿？想到这些，薛怀义内心有着莫名的躁狂与失望。他为武则天做了那么多的事，就因为一个姿容疏朗的御医，就要将自己打入冷宫，这世界太不公平。

薛怀义的内心醋意翻腾，一夜没有合眼。他决定用最疯狂的举动，向武则天表达自己的愤怒与不满。

第二天（正月十六）夜里，天堂忽然失火。火借风势，迅速蔓延开来，天堂成了一片火海。当初建天堂的时候，耗资数以亿计，差点让帝国的国库空虚殆尽。

一座象征着武周皇权的建筑，耗费了多少财富，一场大火就将其化为灰烬。

这还不算，大火没有消停下来的意思，继续蔓延将附近的明堂也给点着了。烈火熊熊，整个神都洛阳照耀得如同白昼。大火整整地烧了一夜，直到天明，明堂连着天堂也就此焚为一炬。

残砖烂瓦，断壁残垣，劫后苍凉，让洛阳城的臣民们触目惊心。他们以为是上天降怒，天谴武周。当武则天在侍女的搀扶下登上肃天门的殿楼，眺望西北方被烧红的天空时，大火显然已经无法扑救。这座耗时数年建造起来的天堂神宫就这样于一夜之间化为灰烬。

对于武则天而言，明堂是她得天命的标志，是她号令天下的巨型圣物，是武周王朝的象征。明堂顶上那个一凤压九龙的独特造型，更是她内心真实的写照，是她毕生坚持的权力信仰。

关于明堂这场大火，也有两种说法，一种说法是薛怀义蓄意纵火；另一说法是放火之人另有其人。放火一说，是说薛怀义受不了武则天有了新宠冷落自己。有人认为，这种说法未免过于潦草。无遮大会是佛法界的超级盛会，每五年举办一次。这样的大会，只有被称为“神皇”的武则天才有资格作主持人。但这次的主持人不是她，而是薛怀义。

当时围绕在武则天身边的佛教人士比较多，有河内净光老尼、嵩山韦什方、老胡等，这些都是薛怀义在武则天周围布置下来的一班人，这班人都以“神仙”自命，而薛怀义则是这群“神仙”中的主神。照此发展下去，薛怀义大有夺取武周佛教教主的可能。如果是这样的话，作为佛教徒的武则天，她的地位也将会在教主薛怀义之下。

如果薛怀义没有陷入极度疯狂的状态，是不可能点燃这场对他来说毫无意义的大火的。这场大火，应该是不慎起火。或许是因为时人恨武则天重用一个江湖浪荡子，淫乱宫闱，便诬陷薛怀义是这次事件的主谋。那么多神仙，竟然阻止不了一场明堂之火。