三（第2/3页）

赵佶及其眷属或乘车或骑马，在扬州官员的护卫下，乱哄哄地赶到了江边，行李细软一时半会儿却还运不过来。赵佶焦急地在岸边踱了几个圈子，觉得保命为要，不可再等，就欲登舟先行。然而但见沿江的大道上甲胄闪闪尘土飞扬，一彪人马已经驰至眼前。

赵佶心慌意乱，一屁股坐在一块青石板上，仰天哀叹：万事休矣！如果昨日连夜过江，急调江南宋军扼住渡口，完全可以阻住追兵免除今日之险。真是太麻痹大意了！但现在后悔已无用，是死是活唯由天命了。

赵佶正紧闭着眼睛，惶恐地等待着厄运的摆布，却听得耳边响起了两个熟悉的声音：“臣童贯、高俅拜见太上皇，谨祝太上皇龙体安康！”

赵佶以为是自己的幻觉，暗自苦笑了一下，默然未动。那两人的声音再次响起。这一回赵佶听得真切，他睁眼一看，跪在面前的，果然是童贯、高俅。他又惊异地环视过去，发现那奔驰而至的大队人马，原来全是宋军。

赵佶这才魂魄归位，如梦方醒地舒了一口气，开口问道，你二人如何来到此处，还带来了众多兵马？童贯、高俅就禀道，臣等闻知太上皇南下进香，念及局势动荡，唯恐途生不测，特率本部人马前来护驾。赵佶问，是皇上让你们来的吗？童贯、高俅回答，因护卫太上皇心切，行色匆匆，未及奏明皇上。

赵佶稍稍一转脑筋，便猜透了这两个人跟随而来的真正用意。但不管怎么说，身边增加了这样一支兵强马壮的护卫大军，总是一件好事。而且童贯、高俅这两个人，总体上说算是死心塌地追随他赵佶的人，有这两个人护驾，诸事会方便得多。因此赵佶便不再追究其离京意图，乃豁然而笑道，二卿忠心若此，予心甚慰。二卿所率部伍，即充为予之进香卫队可也。

一场虚惊过去，众皆额手称庆。这时有些人就觉得方才赵佶那副草木皆兵的丑态非常好笑，但没人敢表露出来。

接着装载着赵佶一行细软的车辆也赶到了江边。扬州知州便上前恭问，太上皇是要在这里住些时日，还是现在就过江？

按赵佶的原意，本是有在此住一段时间的念头。他诵读过不少前朝文人吟咏扬州的诗句，对这座以风流蕴藉闻名于世的南方古城很感兴趣，对淮扬歌伎之芳姿艳貌亦早有耳闻。既然到了此地，何不饱览一下其中的旖旎风光？但是方才的这场虚惊动摇了他的这个想法。这里似乎仍然不够安全。他踌躇了一下，向童贯、高俅问道，二卿之见若何？

童高二人自然是希望跟着赵佶跑得越远越好，就异口同声地道，为保太上皇平安，乃以过江为上。赵佶点头道，那么便依二卿之意。

对于扬州的地方官来说，赵佶过江不过江各有利弊。赵佶不过江，童贯、高俅的部队便要随其驻扎扬州，这就大大地加强了扬州的防卫力量，对应付局势的进一步恶化和抵御极有可能突破中原挺进江淮的金军，具有很大的好处。但这些人马留在扬州，带来的压力和麻烦也很大。别的不说，仅钱粮开支一项，就是个相当沉重的负担。赵佶过江，带给扬州的好处没了，可是压力和麻烦也没了。背着抱着一般沉，所以扬州的知州和通判在心里盘算下来，也不觉得太上皇立马要走是多么大的遗憾。听了赵佶的旨意，他们便命令属下去指挥差役将赵佶等人的行李装船。

没想到这时又出了事：有人阻拦差役们装船。

阻拦装船的是当地的平头百姓。原来，百姓们自昨日闻知太上皇驾临扬州，且要由此前往江南，就有不少人不招自来，纷纷聚集于渡口，意欲劝谏赵佶中止南下逃亡之旅。方才赵佶一行仓皇逃奔江岸，又惊动了许多民众跟来观望。此时闻风来到江边的人已说不清到底有多少，放眼望去只见是密密匝匝一片人海。一些渔船也从水面上围拢来，你拥我挤地堵住了航道。一见赵佶要走，百姓们情绪激昂一拥而上，皆恳请太上皇以社稷安危为重，坐镇扬州竖起抗金大旗。霎时间四面八方的民谏声便势如狂潮席卷了江岸。

扬州的知州和通判感到这事有点棘手，两人商议了一下，就去请示赵佶，是否可暂缓过江。

赵佶见状，恼火得很。他对这种带有要挟性质的百姓请愿十分反感。而且人们越是请求他留下，他越觉得这个地方危机四伏非久留之地。于是他沉下脸来下令，速将周围的民众驱散，不得耽搁他的渡江时间。

知州和通判只得让下属分头去劝百姓离开，两人亦亲自去往来奔走喊话。但百姓对他们的规劝根本不听，任凭他们喊叫得声嘶力竭喉咙干哑，不仅无人后退一步，向江边围过来的人反而越来越多。那知州和通判焦灼无计，额头上都冒出了豆粒大的汗珠。

童贯在旁看着，认为这个局面只能由他来出面收拾了。

童贯曾先后统率大军镇压过宋江、方腊两股农民起义军，在对付民众闹事方面是颇有些手段的。以他的经验看，从骨子里说，草民百姓都是吃硬不吃软，别看眼前这些人仗着人多势众咋呼得紧，其实是色厉内荏一盘散沙，内中真敢玩命的没有几个。只要官方动真格的，无论他们有多少人，顷刻之间全都会作鸟兽散。现在由他站出来解决困境，正好乘机显示一下他的能力，增加一把他在赵佶心目中的分量，让赵佶感到他这个人确实不可或缺。

所以，他也没向赵佶请示，便下令本部兵马成作战队形向四周的民众列阵展开，刀出鞘箭上弦。接着就命几名将领驰马阵前，同时向四方喊话，告诫所有围聚于此者立即散去，否则即为谋反，格杀勿论。

聚众情愿的人们见此情形先是愣住，但继之全被童贯的武力威胁激怒。不知是谁高喊了一声：“他们敢动手，就跟他们拼了！”这句话就像点燃了火药筒，引起了一片炸雷似的怒吼声。人群非但没有离散，反倒迎着引弓待发的箭镞渐渐地向前涌来。

童贯并不是虚张声势，他对此早有思想准备。面对越逼越近的人群，他冷冷一笑，传令下去，有胆敢再进一步者，毋庸迟疑，立即射杀。

扬州知州和通判万没想到今天这事会闹成这样，他们预感将要出大乱子了，俱在心里叫苦不迭。赵佶也觉这样一来事态恐怕要闹大，但又吃不准童贯断然采取强硬措施是对是错，一时不知如何是好。

人群还在继续向前涌动，胜捷军的弓弦已经拉满，眼看一场血案在所难免。

忽听有人急叫一声：“童太尉且慢！”

童贯回头一看，不得不将已经顶到唇边的“放箭”二字咽了回去。他再骄横跋扈，这个人的话还是不敢不听的。这个人是郑太后。