十一

在悄然返回汴京的头几个夜晚，夏永济连续三次梦见了女儿夏莲。每次的梦境都差不多，都是他在茫茫人海中发现了女儿，女儿听到他的呼喊，惊喜地向他奔来。然而每至此时，天空便骤然变暗，梦境亦戛然而止。

日有所思，夜有所梦，这本来是人类大脑一种很自然的生理活动，但人们历来认为，梦境与现实之间，还存在更为玄妙的联系。宋代崇奉道教，诡异之术甚嚣尘上，乃神秘文化大行其道之时。在这种风气和理念的影响下，人们往往会将许多风马牛不相及的事情加以主观附会，将某种现象视为所谓谶兆。而与现实生活虚实相映的梦境，更是被人们认为具备着神秘的预示功能。

如同大多数宋人一样，夏永济亦甚迷信此道。但他的事情不可语之于人，不敢去求教于那些江湖上的“真人”“天师”，因此他只能依靠自己来解梦。好在他倒是读过几本解梦“秘籍”，对有关知识还算略知皮毛。

据夏永济所知，解梦有正解、反解、曲解、拆解、连环解、八卦解等诸多解法，不同的解法所得之结论大相径庭。所以，欲解一梦，首先必须先判定该梦适合哪种解法。夏永济出于强烈的寻女愿望，一厢情愿地将其梦归为了可正解之类。正解是最简单的一种解梦方法。以夏永济的理解，它只需依据梦境中的情形，将其含义直接加以分析即可，不必考虑更多的曲折隐喻。夏永济照此梳理历次梦境细节，得出如下结论。

第一，女儿夏莲还活着，但生活处境堪忧；第二，他应当会有与女儿相遇之缘；第三，他能够遇到女儿的地方，应当是在人烟稠密处；第四，他的寻女行动伴随着不测之险。

其实，他分析出来的这些内容，多半是存在于其潜意识中的希冀或揣测，而解梦这个形式，只不过是他对自己的思维赋予了一个自欺欺人的认定依据罢了。

然而这个分析结论，对他的精神鼓舞作用却非常大，令他越发坚定了精诚所至金石为开的信念。至于那些未知的凶险，在行动中着意防范就是了。四年前的那个夜晚，就是由于惧怕凶险，才导致了他与女儿天各一方。既然苍天昭示他与女儿尚有重逢之缘，这一回纵有万险在前，他也决计不再退缩。

信念这个东西很神奇，它是虚无缥缈看不见摸不着的，但它能产生出一种力量，强有力地支撑着人们将某件事情执着地不惜代价地做到底。世上的许多事情，往往就是因了这份坚定不移的执着，竟然就从起初的看似完全不可能，最终真的转化为心想事成。如果说夏永济的解梦行为尚有一定意义，那么它的意义就在这里。

除了坚定信念的作用，在夏永济看来，其梦境还给了他一个重要启示，那便是为他指出了寻女的大致方向。凑巧的是，就在这个时候，他又意外地得到了一条相关信息。而这条信息又恰恰可以与他的解梦结论相互验证，从而大大地缩小了寻找范围。

事情是这样的。那日从大相国寺出去后，夏永济在一条僻巷中，挑了一家不起眼的小客栈落下脚，自次日起，便每日闻鸡起身，开始了他的寻女行动。

他所做的第一件事，是去找他的那个朋友李喆。可是来到李宅后，却闻其宅早已易主，李喆一家去向不明。于是夏永济只得转而去找另外几个靠得住的旧友。但经过靖康之变，汴京的许多地方皆已是物是人非，他要找的人没有一个还安居原址，甚至现在连是死是活都很难说。

对此情形夏永济事先也有所预料，但当他真正面对此状，还是颇感怅惘。他知道，即使他找到了某个朋友，也不见得就能得到什么线索，但起码是能有个帮手，遇事也有个商量。现在，他只能死心塌地地孤军奋战了。

汴京方圆五十里，大小巷陌不下数千条，仅凭他夏永济一人之力绝难遍查，这便需要确定某些重点区域。那么哪些地方可定为重点区域呢？适时而至的梦境告诉他，就是人烟稠密处。梦境的提示在一定程度上减少了夏永济的茫然，不过在偌大的汴京城里，人烟稠密处也实在不少，各城厢的居民集中地，大大小小的市场商圈，以及各种游乐场所和名胜所在地，皆为人烟稠密处。如此一处处寻来，工程量亦甚浩大。夏永济别无捷径可走，只能准备扑下身子去逐步过滤。就是在这时，承蒙天公垂悯，他得到了那条似可帮他进一步缩小范围的信息。

为他提供信息的，是曾跟随他学过手艺的一个徒弟。此人名唤顾小二，当年学艺时常在夏家吃住，与夏永济的师徒之情甚笃。后来其寡母亡故，其叔将他过继过去，他便迁往外埠，随其叔做了生意。此后顾小二每逢进京时，还是不忘去看望一下师傅。但随着夏永济横遭祸事只身出逃，他们已失去联系多年。

那日，夏永济正在旧宋门里大街一带走动，不期与进京联系买卖的顾小二碰个正着。这意外的巧遇令二人十分惊喜，他们遂进了一家面馆，亲热地把酒相叙。那个时辰不是饭口，面馆里别无他人，正好便于谈话。由于多年来夏永济身边无人可语心事，憋得难受，而他对顾小二的品性很是了解，知其非常厚道，所以当顾小二问起他为何突然销声匿迹时，他便将自己的遭际一五一十地告诉了顾小二。当然，对于祸事的起因，他没和盘托出，只说是不慎得罪了恶棍强徒。

虽然如此，他还是有点后悔，暗忖自己是不是酒后失言。岂料正是由于他的坦言倾诉，才引出了那条重要信息——那顾小二听夏永济叙述过事情原委，先是一阵唏嘘，然后忽然若有所思地拍了一下桌子道，若是早知师傅之事便好了。

夏永济忙问此话怎讲。顾小二就告诉夏永济，他前日外出办事，在街上与一女子擦身而过，觉得甚是面熟，却一时没想起在哪里见过。现在听师傅一讲，才想到那女子原来很像是莲妹。

夏永济一听激动得差点跳起来，急问是在哪里遇到的，顾小二说是在甜水巷。夏永济又问顾小二看得真切吗？顾小二惋惜地说当时未曾留意，只是一闪而过。夏永济甚觉遗憾，但这事怨不得顾小二，他便反过来宽慰顾小二道，只要有这个线索就好，倘那女孩儿真是莲儿，我迟早是能找到。

顾小二很过意不去地表示，他可在汴京多留些日子，帮助师傅找一找莲妹。夏永济当然很需帮手，但他考虑到事情未必会在短期内有着落，顾小二若留京日短无济于事，留京日久则会有诸多不便，就谢绝了顾小二的好意。他只要求顾小二做到一条：不要将此事对任何人讲，也不要对人说在汴京遇到了他。顾小二对其如此谨小慎微不大理解，但他深谙隐事莫究之理，当下便郑重承诺，既是师傅如此吩咐，即便是对家人，他也绝不会提此事。于是这师徒二人又对饮了几杯后，便就此珍重惜别。