三（第2/3页）

明眼人一看便知此事缘由，料是对曾邦才的判处轻不了。那杂货店店主虽是商人，却很重义，他焉能眼睁睁地坐视这位同病相怜的朋友被挞责百杖流放千里，于是便赶紧送礼托人，上下疏通。谁知银子花了不少，却是一概无效。甚至县丞还放出话来，谁再敢去说情，便以同案论罪。

但是这样一来，反倒把店主的火彻底给勾起来了。此人在骨子里也不是个甘于逆来顺受之辈，当时他心下一横，便暗中找了个与道上的人有瓜葛的朋友，打算托他请几个江湖好汉帮忙，绑了县丞的儿子。那朋友非常帮忙，很快就为他介绍了一个叫作杨大疤的汉子。杨大疤听了他的要求后，让他少安毋躁，待其回去请示一下东家，再定如何行事。

一等就是三天，没见回话。杂货店店主心焦，正要找那朋友去问，杨大疤突然露面了。而且他不只是一个人露面，还带回了刚从刑狱里放出来的曾邦才。原来杨大疤的东家认为绑架县丞之子的做法不可取，乃另辟蹊径买通了知县，让知县将案卷调去一阅，曾邦才的所谓严重罪名便化为乌有了。

事情办得如此仗义而利索，令曾邦才和杂货店店主对杨大疤的那位东家肃然起敬，二人强烈要求当面致谢。于是在杨大疤的引见下，二人在一家小客栈里面晤了这位恩公。

交谈起来，二人方知，这位恩公不但设法救出了曾邦才，还考虑到了他们的今后。他告诉二人，祥符知县的三年任期将满，继任者很可能就是现任县丞。到那时那厮大权在握，必然还会报复，所以他们不宜再居此处。汴京城里有一家棉麻店，其掌柜因赌债高筑，正急于低价盘出。他建议杂货店店主就此买下该店，迁入京城发展。那个棉麻店所处位置极佳，只要善于经营，不愁兴旺发达。至于曾邦才，他认为是块从军材料，如其有此志向，他可设法举荐曾邦才去禁军中任职。

曾邦才和杂货店店主对恩公的这番好意既感激又困惑，曾邦才不免就问：“我等素不相识，先生何以如此关照？”那人笑答：“真人面前不说假话，皆因二位都是名门之后，在下不才，有意交个朋友。”

一句话说得二人面面相觑惊疑不已：“敢问先生是什么人？”

“草庐翁。”那人徐徐地吐出三个字。

“哦——”二人不得要领地应了一声。“草庐翁”这个名号他们略有耳闻，大概知道似乎是与一个叫作天正会的帮会有关。可那天正会是怎么回事，他们却又不甚了了。

不过接下来他们便清楚了。草庐翁坦言相告，天正会表面上是个以文会友的文学社团，实则是个以匡扶社稷为己任的秘密组织。它的宗旨，是广交豪杰，积蓄力量，顺天承运，共创大业。说白了就是两个字：谋反。于是草庐翁对二人慷慨施援的目的也便昭然若揭，那就是欲拉他们加盟。

原来如此。这话一挑明，弄得二人一阵心惊肉跳，却也点燃了二人心中的一把干柴。这两个人都有着贵族血统，却皆埋没在社会底层，骨子里本来就隐含着不安分的种子，只是由于境遇所限，不敢擅作他想罢了。现在听这草庐翁道出惊天之语，不由得他们心中不倒海翻江。

“赵宋立朝已逾百年，如今仁德俱失腐朽透顶，多则十几年，少则七八年，天下必生大乱。自古乱世出英雄，我观二位乃有胆有识之血性男儿，岂无意龙腾虎跃重振家门，而甘心栖身蒿蓬潦倒一生乎？”草庐翁的话不多，但字字敲到了二人的心坎上。然因兹事体大，一时间谁也不敢贸然回应。

草庐翁也不急于要他们表态，让他们回去先商议一下。他很大度地表示，若二人愿意合作，他草庐翁求之不得。若无意合作亦不勉强，大家今后还是朋友。话虽如此，二人却知，既然草庐翁对他们透了底，事情便没那么简单了。

两天后，曾邦才和杂货店店主通过杨大疤再次密约草庐翁，表示愿意与之联手共谋大事。他们之所以毅然做出这个决定，倒不仅仅是因为眼下他们很需要草庐翁的帮助，而是出于几点更重要的缘由。

首先，他们其实都早对自身境遇深怀不满，具有强烈的出人头地的欲望；其次，他们认为草庐翁像是个能成气候的人物，而且可以看出草庐翁对他们甚是看重；最后，他们也明白，草庐翁对此事绝非轻率为之。从其对二人根底了解之透彻来看，他在这上面下的功夫不小，说不定将杨大疤介绍给他们的那个朋友，就是他的眼线。草庐翁既然敢于亲自出马与他们见面且对其意图直言不讳，就说明了他们早晚是摆脱不掉他的掌控的。与其日后被逼上梁山，那还不如现在主动入伙。想通了这些，二人便索性下定了拼将此生赌他一把的决心。

由此，曾邦才和杂货店店主的生活便掀开了新的一页。

当时是草庐翁的积蓄力量阶段。他要求杂货店店主和曾邦才去做的事，分别是积聚财力和掌握武装。此后杂货店店主根据草庐翁的指点，进城买下了那个棉麻店。经过数年悉心经营，他的买卖越做越大，现已成为汴京城里数得着的富贾。而曾邦才则在草庐翁的安排下进入了童贯的胜捷军，先是担任负责部伍操练的从九品指使，后来调任领兵实职，两三年间从都头、压队依次升至统领。其中自然有草庐翁暗中助力的因素，但曾邦才自身所显示出来的治军才能，亦是促使他得到迅速升迁的重要原因。

靖康元年赵桓登基，以蔡京为首的权奸团伙失势，童贯被诛杀于广东南雄州。此后童贯亲自组建的胜捷军哗变，受到朝廷镇压，曾邦才的上司率部窜往关中老巢，曾邦才却遵照草庐翁的指示，于西蹿途中带领一部分人马悄悄脱离大队折返中原。这时的曾邦才，已经拥有了一支完全听命于他的嫡系部队。

后来，仍是依照草庐翁的意思，曾邦才率部进入老佛崖，加入了姚三保部，充当了虎翼军的军师，并已将这支队伍的大部分实际兵权，暗暗地掌握到了自己手里。

这天进城的目的，曾邦才对姚三保说的是去观望一下城里的动静，而实则是应草庐翁鸽信所召，前去秘密议事。

金军攻陷汴京后，掠走了徽钦二帝及所有的在京皇室，张邦昌的伪楚政权在金军撤离后自行解散，新建立的赵构朝廷逃亡在外，负责主政汴京的范讷又是个窝囊废，因而汴京在现阶段实际上处于一个金、楚、宋三不管的真空状态。若欲袭取汴京，此机会极为难得。而以汴京位置之重，占据汴京者自然会成为宋金双方皆须极力争取的对象，因之可以左右逢源进退自如，这便可为今后的扩充发展乃至割据天下打下良好基础。