第5章

书房内，侍卫林秉忠抱剑而立，正禀报情况：“带了两个人去正房，吹了些迷烟进去，又怕那鸨母醒来，便敲晕她后才四处详查。”

“其余的倒也没甚怪异之处，只床榻四周地上俱有划痕，这床恐怕时常移动，我等移开床榻后发现有几块砖明显没砌死，便找到了账簿。”

说到这里，林秉忠的脸微微发红，含糊道：“还找了件鸨母的衣物塞了进去，只要不把包着账本的包袱打开来看，或许能糊弄过去。”

裴慎不置可否：“既是床榻时常移动，恐怕刘葛每次去刘宅都要查看账簿。下一次再去，他必定会发现账簿丢失。”

裴慎说到这里突然嗤笑：“不过也不一定。”

怎么又不一定了？林秉忠一脸迷茫。

见他鲁钝，裴慎也懒得解释，只摆摆手道：“你且派几个人盯住那鸨母和刘葛，若没动静便按兵不动。若逃了，不必留情，两人都抓了扔进牢里再说。”

“是。”林秉忠应声出去。

裴慎便不再说话，一页页翻过账册，只见上面记载着一条条消息。

“丁卯年三月十五，宴都转运盐使司转运使秦献、副使刘必之、经历赵案费银百十七两，赠秦宅邸一座，刘瘦马一匹，赵《伯远帖》真迹。”

“丁卯年四月初六，再赠秦金珠三百，美婢一名，余得残盐二百引，余盐一千引。”

“丁卯年七月十九，暴雨七日，转运使秦上报正盐两千四百六十三引为雨水所淹，余分润得正盐七百四十八引。”

裴慎神色冷冷，便是不继续往下翻，他都知道底下是什么，无非是以各色名目侵吞运所盐产罢了。

裴慎取出纸笔，一一录下账册上提及的名字，紧接着一个个打量过去。

转运使秦献乃都察院御史孙宁德外弟，此人脾性爆裂，言辞如刀，虽被人戏称为刀笔吏，然则刚正不阿。

若秦献一倒，必有人弹劾孙宁德，陛下恐不会让秦献坐实贪虐之罪。要他再任一年，此后借机寻个错处，革去转运使之职，以免牵连孙宁德。

既然如此，便可向孙宁德与秦献卖个好。

裴慎思索着，将秦献的名字圈了出来。

下一个，副使刘必之。此人是浙中心学门人，在朝无党无派，在野关系颇多。且擢拔一个浙中心学门徒代替他便是了。

以朱笔划去刘必之的名讳，又在旁写下“李阔”二字。此人师从浙中心学谷良定，但他还有另一个更具代表性的身份，裴慎同年。

况且李阔任副使，待一年后秦献被革职，李阔若做的好，必能被擢升转正。届时，两淮都转运盐使司转运使的位子便稳稳当当落在裴慎夹袋中了。

辛苦一月，略有所得，裴慎面带浅笑。

再看接下来的这些官位，经历司经历、知事，仓场大使等等十余个人，一大半都是朝中无人照应的小卒。

既然如此，将泰半官位分润给朝中数位阁老以示好。留下一两个给戴罪立功之人以收拢人心，最后三四个关键位子便留给同乡同年，既不显眼也好办事。

裴慎细细写了名单，待复核过一遍后，记于脑中，将纸张掷于火盆中焚烧殆尽。

紧接着，他取出题本，只思索片刻，换成了奏本。

公事用题，私事用奏。账本一事颇为隐秘，若用题本，必要先去通政司、内阁走一遭，难免泄露风声。

十二幅白纸上书“臣都察院巡盐御史裴慎谨奏为劾都转运盐使司转运使秦献、副使刘必之、经历赵案罪七条……如燕口夺泥，贪财贪色以率其行，似针头削铁，好利好谀以欺乎上……臣请暂不增发盐引以恤灶恤民，二请增设避潮墩以免灾殃，三请清点正盐、余盐、残盐、零盐、所盐数量……右谨奏闻。”

裴慎年少登科，文采斐然，加之上任一月来四处走访盐所乱象，胸有成竹之下，提笔一蹴而就，连篇馆阁体，一字未涂改。

待他写完奏本，便与账本一同放于报匣中，将另一个侍卫陈松墨唤进来，吩咐道：“快马加急，送去锦衣卫。”

陈松墨接过东西，告退离去。

此刻日头高照，盐漕察院人少，颇为静谧，刘宅却已一派兵荒马乱。

“快快快，快把我的裙子拿来！”

“哎呀，簪子都插歪了。”

“姑娘，忍一忍别喝吃东西！万一见客的时候想如厕就不好了！”

“花钿呢？把花钿给我贴上！”

婢女们急急忙忙把自家姑娘喊起来了，着绫罗，簪钗环，搽脂抹粉，描眉画眼……

刘妈妈这一觉睡得沉，若不是丫鬟喊她，恐怕还要再睡。直到日上三竿，她才揉揉酸痛的脖子，穿戴完毕，迈进小院子，怡然自得地从东厢房开始巡查起来。

不错，琼华、香梧都开始准备了。

“虽说要快着些，但也不能急”，刘妈妈嘱咐道。

见两个婢女细声细气地应了，刘妈妈满意地点点头，又去了正房。

“叩叩叩”

片刻后，屋子里还是没有声音，刘妈妈眉头一蹙，反手推开大门。

屋子也不大，一眼望去，画屏正在脚踏上酣眠。

这都什么时辰了，竟还在睡！刘妈妈沉下脸，踢了踢画屏蜷缩的双腿。画屏惊痛之下睁眼，瞧见刘妈妈阴沉似水的样子。一时惊慌，委屈道：“刘妈妈，你踢我做甚？！”

画屏这懒胚子，越发没规矩了，待忙完了这几天，且叫她老子娘好生教教她。

刘妈妈想着，抬手撩开纱帐。素纱帐内薄被隆起，绿珠分明还在睡。

当真不知轻重，这都什么时候了，还在睡。刘妈妈蹙眉，一把掀开被子：“绿珠，快起来……”

被子底下赫然是个青竹枕。摆的端端正正，四四方方。

一旁还放着个雕花杉木妆奁，里头一干二净。

刘妈妈一时间头晕脑胀，只觉血气直冲天灵，她勃然变色，回身斥骂：“愣着做甚！快去找绿珠！厅堂里，花园子里，把犄角旮旯都翻检一遍！快去！”

跟在她身后的李婆子慌忙带着几个健妇出去。唯剩下画屏脸色惨白，只立在床边哆哆嗦嗦如鹌鹑。

刘妈妈见状，心头大恨，伸手甩了画屏两巴掌，边打边骂道：“你这懒驴！叫你看个人你看狗肚子里去了！眼珠子不要了不成！你是痰迷心窍了，个贱蹄子！”

“哎呦，妈妈……妈妈饶命……疼……不敢了……”画屏哭哭啼啼地躲闪，可刘妈妈又气又怒，哪里肯饶她。骂累了，便干脆下狠手拧一圈皮肉掐她。

画屏疼得不行了，啼哭道：“……厨房！厨房！”

刘妈妈骤然一停，惊疑不定的看着她。画屏宛如抓住了救命稻草，死揪着刘妈妈的衣袖，抽噎道，“昨晚、昨晚姑娘说她早上要喝粥。必定是自己去厨房取了。”