第161章 法利赛之蛇（二十七）（第3/3页）

神祇在奥林匹斯的山巅，望着人间的一举一动。他们即刻在老国王心中激起了高涨的、脱罪的庆幸之情，以至于他从王位上猛然站起，眼神发亮。

这天夜晚，国王来到菲律翁的住所，向他提出了自己的请求。

“去帮我看看多洛斯吧！”他强烈地恳求，“如果可以，请你救他出来，就当实现我这个将死之人的心愿。我一生都仁善地待人，我不愿知道，曾经有个无辜的少年，在我的国度里成了不名誉、不道德的牺牲品。那样，当我下到至福乐土的时候，我的先人会怎么看待我，冥间的神祇又会怎么审判我呢？”

出于相通的歉意，菲律翁答应了远征的要求。现在，他的船只破开浪花，他即将第二次踏上奇里乞亚的土地，这一次，他却是怀揣着伟大的使命而来的：命运女神的神谕早有决断，厄喀德纳只能为半神的英雄所杀。

他带着坚定的信心，暗暗地思索，大约这便是他的十二试炼，是他需要在烈火和猛毒中攫取的光荣，亦是他需要弥补的错误——杀死厄喀德纳，救出他昔日误解的少年。

船只靠岸了，菲律翁踏上海滩，持着光耀的青铜盾牌，以及曾经斩杀过毒龙的宝剑。就在这时，他听到了密林深处传来的遥远呼救声，便和他的士兵一齐全副武装地涌进林中，找到了一位正躲在岩石上，与一条流着毒涎的大蟒蛇僵持的老妇人。

“救救我呀，那披着盔甲的英雄！”老妇人急切地喊叫，“这畜牲想吃了我呢，凭着生我的父母，以及养育我的养父母发誓，你若救了我的命，我就给你极大的奖赏，并且让众人都赞颂你的勇武。”

菲律翁大步上前，蟒蛇于是调转蛇头，朝他发起攻击。它弹起巨大的蛇躯，蛇牙穿透了盾牌上的五层牛皮，只是没有穿透第六层，菲律翁举起宝剑，一下砍得毒血四溅，蟒蛇激烈地抽动尾巴，想将他绞死，但他马上砍了第二下、第三下，悍然斩断了蛇头，使它彻底死去，毒牙还顽强地挂在盾牌上摇摇欲坠。

“下来吧，那老人，”菲律翁喊道，“这畜牲再也不能活过来了，你是安全的！”

老妇人落在地上，朝他走过去，菲律翁这时才发现，她的面容尽管衰老，仪表却无比高贵，犹如一位神明似的。老妇人站在他面前，口角含笑，对他说：“我认得你，你是阿尔普斯的凶猛的儿子，你比你的父亲还要勇敢！告诉我，阿尔普斯的儿子，你有什么烦恼，需要我来援助你？”

这下，菲律翁毫不怀疑，他帮助的老妇人是某位神祇的伪装，这则是神对他的考验。他高兴地说：“宙斯怜悯！实际上，我是为了要征讨可怕者厄喀德纳而来的，我要从祂的利爪中，救下一位少年，当日是我将他送来了这苦海，现在，同样该由我带他出来了。”

“啊，阿尔普斯之子，你怎么能够肯定，他能自愿跟你离开呢？”老妇人问，“他可是与魔神相爱的人。这世上原有两样爱情，一样是与正义、善良的人相爱，这能使你也从正义与善良中获益，变成一个更好的人；一样是疯狂、野蛮、不受控制的爱，它能让人失去尊严，健全的男女最好祈祷自己不受这种爱的损害。毫无疑问，他经历的是后一种爱呀。”

菲律翁正在迟疑，老妇人已经从怀里掏出一个金瓶，放在他手里，笑着说：“若你肯听一位老者的话，就请你悄悄地邀他出来，并且用盛宴向他请罪，在那里，你好委婉和善地提出你的请求。你看他愿不愿意跟你走，远离那魔神的毒害。倘若他不愿意，你就将这瓶中的液体喂给他。”

菲律翁情不自禁地问：“这是什么？”

“能够使他心眼清明，摆脱魔魅的东西。”老妇人微微一笑，“到时候，那少年是一定会跟你离开的。他一走，厄喀德纳便要惊慌失措，向你的宝剑展示出所有的弱点。”

菲律翁握着瓶子，老妇人却突然消失不见了，恍惚中，他看到了一位高大美丽、头戴宝冠的女神，从云端上升到了无垠的苍穹。