第55章

众望所归,盛情难却,刘子岳不得不接下这个位子。

但他脑子一转,又想办法给自己找了个帮手:“刘七有幸得诸位老板信任,选为会长。只是我年轻气盛,经验少,做事到底不够妥帖,因此我提议再选一名副会长主持商会事务,以后若是我不在广州,大家有事也可找副会长协商,诸位意下如何?”

这提议有理有据,大家找不出反对的理由。

于是大家又投票选举了一名副会长。

最终,苗掌柜以三分之二的票数当选为商会副会长。

有了副会长,还是关系比较亲近的商人,这下刘子岳又可以当甩手掌柜了。

他说:“苗掌柜,我这人经验不足,而且经常到处跑,以后商会的事还要劳烦苗掌柜你多费心。”

苗掌柜开始以为他说的只是客套话,一口应了下来。

但谁知道,后来商会有什么事,大家找到刘府,刘子岳就一句话:“这事问过副会长了吗?苗副会长为人公允,行事周到,你们找他吧。”

久而久之,这些杂事全推到了他的头上。大家也习惯了,小事找副会长,只有比较大,有点难办的大事才找会长。

虽然成功将商会的事甩了出去,但刘子岳觉得自己这阵子在广州出了不少风头,不是很好,决定还是回兴泰呆一阵子,等这些事逐渐被人淡忘了再回广州。

只是他避之不及吧,有些事却是别人渴求不已的。

晋王平乱两年多,一直不见成效。

相反,战线反而越来越长,由东往西扩,由南波及到北边,如今反贼的势力已扩张到西南和中原等地,战火蔓延,反贼源源不断,消灭了一批又会有新的冒出来。

长期的战事,加上天灾人祸,让朝廷的收入锐减,每年却要拿出大笔的银子打仗,国库空虚。朝廷、延平帝对晋王的不满也日益增加。

晋王非常苦恼,一开始他是希望战事能够稍微拖久一点,让他趁乱多安插一些自己人,拿下富庶的江南地区。但战事持续直今,对他来说也是弊远远大于利了。

他现在只希望能够早点结束战事。

因此听说南越商人自建水师剿灭了海盗后,他的心思活络了起来。

海盗其实跟这些反贼没太大的区别,都是普通百姓落草为寇。只不过后者的威胁更大,直接危及了刘氏的江山,绝不能留。

一群商人组建的水师就可剿灭海盗,若这些人能为他所用,当能增加他对南越地区的控制力。这几年,江南中原乃至西南西北地区都遭受了战乱和天灾之祸,反倒是南越因为偏安一隅,地处偏僻,没有遭受江南战火的波及,从而积累了不少财富和势力。

若能将其收拢,白得一部分兵力不说,以后后勤补给,财物供给也能多个来源。

如今户部的粮饷越来越晚了,他也得为多谋划其他的出路。

因此听说延平帝对南越水师和商贾大加褒奖后,晋王立即安排了心腹太监曹石:“你去走一趟,最好能将南越商贾和水师纳入我们麾下,为我所用。”

曹石领命,次日便坐船从江南出发,前往广州。

半个多月后,他抵达了广州。

曹石比当初的太子派来的庞仕老练多了,人家到了广州,先客客气气地拜访黎丞,送上了一份厚礼,然后转达了晋王对黎丞的问候,诚意满满。

晋王如今手握重兵,也算是如日中天,皇位的最有力竞争者之一。

他如此礼贤下士,极尽拉拢,别的不提,至少黎丞心里是舒坦的。

但是吧,等知道晋王盯上的是广州这些富商和水师后,黎丞就很无奈了。

富商们组建了商会,拉了刘七做会长,水师虽说有了朝廷的认可,但那些人都是刘七的,银子也是刘七在掏,他哪做得了这个主,将这些归附给晋王啊。

平王虽说看起来胸无大志,但人也不是傻子,肯定不甘于给人做嫁衣,将自己辛辛苦苦扒拉起来的资源都白白送给晋王。

黎丞不想得罪任何一方,以要跟水师和商会那边沟通为名拖延了此事,然后又热情地将曹石安置在了府中。

等曹石下去休息后,他立马提笔,写了两封信,一封送去刘府,一封送去给公孙夏,让他们双方去头痛吧。他就当个什么都不知道的知府,过几天,曹石若是要去商会,想见水师那边,他安排人陪同就是,其他的他一概不管。

刘子岳还没回兴泰,因此最早收到消息。

看完他就乐了,他这些哥哥们啊,一个个真是手眼通天,总望着别人碗里的饭,一见好处就凑了上来想捡现成的,跟那苍蝇似的。

真以为他们是皇室贵胄,只要一开口,下面的人就要眼巴巴地将好东西双手奉上啊?没那么便宜的事,皇室的话若真这么管用,能号令万众,就不会有层出不穷的农民起义了,也不会有权臣,外戚,宦官之争,甚至是压皇帝一头了。

可现在刘子岳还不想跟他们撕破脸,那就得应付。

他叫来池正业,将事情原委道出:“这个曹石认识我,此事我不便出面,商会那边由你代我出面接待他。”

池正业点头:“小的明白了,不过水师那边呢?”

刘子岳讥诮地勾起唇说:“这还不简单,曹石一表示出招揽之意,就让黄思严带着大伙哭穷。他想招揽人,总得给点好处吧?一毛不拔就想将人哄走,想什么呢?渣男都不是这么办事的。”

“好,那小的一会儿就去通知黄……将军。”池正业不怕黄思严那边出纰漏,都是自己人,他更担心商会,“公子,商会这边怎么处置?小的担心,苗掌柜他们会动心。”

想当初,他不就对太子的招揽动了心吗?

商人地位卑贱,能得皇室青睐,有了鱼跃龙门的机会,子孙后代都会受益,因此不少人都会禁不住这个诱惑。

刘子岳想得很开:“那也是他们的选择,每个人对自己的选择负责即可。你若是不忍,私底下提点一二,但不可干涉对方的选择。”

说白了,他的好大哥应该是冲着水师来的,商贾只是顺带,并不见得多看重这些商贾。若仅凭三言两语,一些空口白牙的承诺就上了钩,甘愿做晋王的话钱袋子,那旁人也劝不住。

池正业知道刘子岳说得有道理。

但他毕竟是吃过这个苦头的人,还差点搭上了全家的性命,因此也不愿苗掌柜他们走上自己曾经走过的弯路,他私底下跟苗掌柜还有几个交好的老板,说了池家血的教训。

如果这都还不能劝退他们,让他们对皇室中人保持警惕,那他也没办法了。

刘子岳没管池正业私底下这些小动作,次日让人给黎丞回了一封信,只有四个字“顺其自然”。