第51章 苦昼短（三） ◇

◎身世◎

苦昼短（三）

深夜时分, 曲悠才将韵嬷嬷从房中送出去。

从前她只是听说周檀的父母在临安意外身亡，如今听韵嬷嬷细细讲述了一番，倒是百感交集。

大胤年间，家族门阀虽已衰落, 但累世功勋的世家大族尚在, 白家就是金陵城内的第一世家。

周檀的母亲白湫是白家正房长女, 自小受尽百般疼爱长大, 据说能文能武、聪明活泼，到了议亲的年纪, 求亲之人更是踏破了门槛。

白氏祖上配享太庙，有人在朝为官，有人生意做得大，多年来帮扶的外姓旁支也不少, 是真正富贵的簪缨世家，白湫的父亲任金陵知州, 也十分受爱戴。

白湫在这样的家族中长大，眼界自然就高了一些。

韵嬷嬷从十五岁便跟着白湫，常听她说要嫁一位当世的英雄。

宣帝刚刚继位时，与他争夺储位的兄长谋反, 兵至金陵, 将城困了七天。

七天之内，金陵城内流血漂橹，不少世家大族满门被灭，就此消失, 韵嬷嬷还记得, 叛军当时已经打到了白氏府邸的门口。

但是整个白家被一位少年将军救了下来。

时局太乱, 韵嬷嬷并不知道那将军姓甚名谁, 只知他是整个白家的恩人，白湫对此人芳心暗许，时局一平定，便追着那人离开了金陵。

三年以后，她才回来。

彼时韵嬷嬷已经许久不见白湫，欢喜地上前搀扶，却见对方形容憔悴、面色苍白，她抬起头来，缓缓地说了一句：“阿韵，他不要我了。”

白湫的父亲在祠堂内大发雷霆，甚至想冲去找人讨个公道，白湫跪在祠堂里什么都没说，第二日天一亮，她便收拾行装，离开了家。

白家族训森严，将她从族谱上除名，从此她再也没有回来过。

韵嬷嬷听说，是七房的庶姑娘帮白湫逃出去的，她似要寻人，远迢迢地去了临安。

又过了几年，主君突然将她和几个做惯了的丫鬟送去了临安。

韵嬷嬷终于又见到了主子，她似乎在临安过得不错，虽与从前相比多了些脉脉轻愁，但她嫁的那位姓周的夫君对她极好，两人经常于晨起时在庭院当中对剑，还生了两个孩子。

曲悠听到这里，托着腮恍然大悟：“啊，怪不得夫君会些功夫。”

“大公子的剑是姑娘亲自教的，二公子是主君教的，”韵嬷嬷叹道，“姑娘少时就爱骑射，当年追着那将军去边关……应又学了不少，大公子聪慧，少时武艺也不逊色于二公子。只可惜……十四五岁时，大公子生了场病，从那之后再也不能习武了。”

曲悠垂下眼睛，叹道：“听您说来，婆母和公公也算相敬如宾，那后来……”

“后来……其实我也不知道具体发生了什么事情，”韵嬷嬷连连叹气，“我只记得前一夜，姑娘似乎与主君争吵了一番，我带着大公子和二公子去小厨房时，隐约听见了些声响，随后、随后二人骑马出府，一夜未归，第二日晨起，府衙便叫我们去领尸体，说是……二人在城郊遭遇了贼匪，为护百姓不幸身亡了。”

曲悠的眉深深地蹙了起来。

韵嬷嬷知道得太少，说得也简略，其中有许多不详不尽之处，譬如当年那将军究竟是谁，譬如临安这样百年康顺之地怎么会无端出现贼匪，周檀父母死得不明不白，他和周杨当时可有查过吗？

不过韵嬷嬷翻来覆去只能说出这些，她也再问不出什么来。天色已晚，她昏昏沉沉地歇息，一夜无梦，直至第二日晨起出门之时，她才瞧见德叔匆匆来寻，说后门有一位姓艾的先生来了。

曲悠连忙关了府门，将人请进新霁堂，艾笛声带了一个侍从同来，她本想吩咐这侍从下去，但那侍从一抬脸，她却惊讶地发现那竟然是白沙汀！

白沙汀和艾笛声认识？他们怎么会一起上门？

曲悠满腹疑惑来不及问，艾笛声便往外一瞥，抓着桌上茶壶匆匆喝光，喘匀了气道：“弟妹勿要着急，听我说，今日任氏的公子被放出了簪金馆，有人给我递消息，说霄白在馆中受刑了。”

“什么？”曲悠豁然站了起来，她在艾笛声面前走了两步，勉力平静，“他身子不好，怕是受不了多重的刑，怎么前几日都没事，今日却突然……”

“此事在霄白的计划之内，弟妹不必着急，”艾笛声道，“今日我来，是与弟妹共同商议对策。”

“请艾老板稍等。”

曲悠瞥了白沙汀一眼，看见艾笛声的眼色之后才放心，她匆匆出了新霁堂，往松风阁走去。

两人在堂内等了一会儿，新霁堂鲜少关闭门窗，此刻因着谨慎，韵嬷嬷带侍女来将新霁堂前后十二扇花窗一一放了下来，前后门也关好，此时阳光尚不旺盛，日色昏昏，几近暮时。

曲悠回来的时候，手中抱了周檀叮嘱她取的那个檀香木盒子。

这盒子放在博古架最底端，没有上锁，十分沉重，她将盒子往三人身前的小案一放：“艾老板，这是夫君要我交给你的。”

“其实，这样东西不是要交给我的。”艾笛声的手从盒子上摩挲了一下，抬头看向她，“是要交给你的。”

“你就赶紧告诉她吧，别再打哑谜了。”白沙汀在他身后说了一句，绕过来伸手搭在了那盒子上，艾笛声抓住他的手腕，他才没有直接打开，“成成成，你慢慢说。”

艾笛声面上完全没有了素日了嬉笑和玩闹，反而带着一种不常见的凝重：“弟妹，你可知晓，自从先帝平了金陵祸患，朝内四海康顺，除了与西韶打过仗，再无旁的动乱之事。今上即位，不如先帝勤勉，可早年间也有一位英雄人物，替陛下撑着西境局面，使西韶连年岁贡，至五年前方休。”

“自然知道。”曲悠定了定神，回忆了一番史书内容，“我朝与西韶关系不定，常有你来我往的试探，早年间有萧越将军，如今有楚霖上将军，这都是天下名将。”

胤史有专门的战争志，上首记载的四五位名将都集中出现在宣、德和其后的明帝三朝，西韶与大胤争斗良多，最严重的，便是当朝太子篡政时，险些打到了汴都门下，不过明帝对边疆手腕颇严，从重景年间开始，西韶便开始销声匿迹，最后自顾不暇，被其他部落灭亡了。

只是不知道，艾笛声在此时提起这些不相干的事情是为何？

“那弟妹可知，美人迟暮，英雄白头，之后的下场是什么？”

下场？

曲悠怔了一下，后世人粗略读史的时候，对人之下场的关注总是不如对其功绩关注得多。除却著名死得凄惨的几个人，其余的都少有人关心。

譬如有许多人只知卫子夫一时风光，却不知其因巫蛊下场凄惨；只知白起邓艾身为名将，却不知他们都死在了远离战场的朝堂之中，叫人唏嘘不已。